Capítulo 53:

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«¿Cómo ha podido pasar esto?». Una oleada de incredulidad se apoderó de Phillip. Con la furia desbordándose, golpeó con el puño la barrera del pit lane, dejando una profunda abolladura en la aleación mientras el metal crujía bajo sus nudillos.

Stacey le ofreció un tembloroso consuelo desde atrás, retorciendo nerviosamente el dobladillo de su traje con los dedos. «No te preocupes, Phillip. Aún no hemos perdido».

Con la determinación grabada en su mandíbula, Phillip fijó la mirada en la brecha que se cerraba entre Jake y Britton. «Jake, no dejes que el equipo de Britton se lleve la ventaja de la primera vuelta. Se están acercando, ¡encuentra la manera de mantenerlos a raya!».

El mensaje fue muy claro para Jake. Todos los demás equipos pasaron a un segundo plano; los pilotos de Britton eran la única amenaza real. Ganar tiempo contra ellos significaba que aún quedaba esperanza de victoria.

Al ver la jugada estratégica de Jake, Rylie se dio cuenta inmediatamente y advirtió: «Atención, Jake se está acercando por detrás. Intentará algo arriesgado. Dejadle espacio».

«Si le dejo pasar, perderé impulso y perderemos nuestra ventaja», dijo con desdén el piloto principal del equipo, con la voz tensa por la incertidumbre.

Rylie no se inmutó. «Confía en el plan. Podemos sacrificar un poco de tiempo, la prioridad es mantener a todos a salvo».

Ella entendía muy bien el tipo de desesperación que llevaría a Phillip a saltarse las reglas.

Britton apoyó a Rylie diciendo: «Ya la has oído, sigue al jefe». Con evidente renuencia, el piloto líder aflojó el ritmo y dejó que Jake se adelantara, de modo que terminaron la vuelta en tercer y cuarto lugar, muy cerca el uno del otro.

Los truenos retumbaban mientras la carrera continuaba y la lluvia caía cada vez con más fuerza.

Atravesando la tormenta, Anna Foster, la tercera conductora de Britton, dio una lección magistral de precisión, clavando cada derrape en una serie de curvas en S y subiendo hasta el segundo puesto.

La emoción de Britton era evidente mientras tamborileaba con los dedos sobre la pantalla. «¡Anna lo está haciendo genial! ¡Ahora solo estamos a un segundo y medio del líder!». Desde su puesto en boxes, Rylie se secó la lluvia de las gafas y escuchó mientras Britton seguía atento a la información meteorológica. «Parece que por fin está despejando en la cima».

「 𝐹𝓊𝑒𝓃𝓉𝑒 𝒹𝑒𝓁 𝒸𝒶𝓅𝒾́𝓉𝓊𝓁𝑜꞉ 𝓃𝑜𝓋𝑒𝓁𝒶𝓈𝟦𝒻𝒶𝓃⸳𝒸𝑜𝓂 」

Rylie frunció el ceño pensativa. «Lo dudo. Cuando llegué en helicóptero, vi una espesa masa de nubes formándose sobre la cima. Apuesto a que va a granizar».

Con una sonrisa pícara, Britton respondió: «La novata de su equipo no ha corrido nunca en condiciones meteorológicas tan adversas. Si acaba corriendo la última vuelta como tú predices, estarán en serios apuros». En las primeras vueltas, los equipos de Britton y Phillip corrían codo con codo, con una diferencia de tiempo de apenas unas décimas.

Esa lucha reñida formaba parte del plan de Rylie. Había calculado el tiempo de su última vuelta para que coincidiera con la de Stacey, enfrentándolas cara a cara y dejando clara cualquier diferencia entre ellas.

Cuando la quinta vuelta llevó al pelotón a la cima de la montaña, el cielo, que parecía prometedor momentos antes, se había oscurecido. Solo quedaban una docena de coches.

Las gotas de lluvia se hicieron más densas, transformándose en granizo del tamaño de canicas que golpeaba los vehículos con cada impacto.

«Jefe, ¡apenas puedo ver a diez metros delante de mí!», informó temblorosamente el quinto piloto, Chad Blake, a través del comunicador. «¡La distancia de frenado se ha triplicado como mínimo!».

Con la mirada fija en los datos, Rylie mantuvo la compostura. «Suaviza el acelerador. Déjate guiar por tu instinto. Empieza a reducir la velocidad unos 200 metros antes de la curva siete, no te arriesgues».

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