Capítulo 522:

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Brad la cubrió con la manta y comprobó el goteo constante de la vía intravenosa. «Me quedaré aquí para vigilarte».

«Gracias». Su voz era débil y, en cuestión de segundos, se había quedado dormida.

La noticia de su lesión llegó a la familia Owen antes de lo esperado. Kendrick, profundamente devoto de su nieta, había intentado localizarla por teléfono, pero Brad fue quien respondió. En cuanto se enteró de lo que había pasado, el pánico lo impulsó a actuar. El anciano salió de Serenity Manor en mitad de la noche y se dirigió directamente al hospital.

«¿Dónde está mi nieta? ¿Dónde está?». La voz de Kendrick resonó en el pasillo mientras Marcus y varios guardaespaldas lo seguían de cerca. Brad se plantó frente a la puerta y bloqueó la entrada.

«Está bien y ahora está descansando. No la despiertes».

La orden detuvo a Kendrick al instante. Se inclinó hacia la pequeña ventana, esforzándose por verla dentro. Una sola mirada a Rylie —con el brazo vendado con varias capas de gasas, el pie envuelto en gruesas vendas y la piel aún marcada por los rasguños tratados— le hizo sentir un dolor en el pecho.

El hombre que solía ser todo calidez cambió de actitud, y sus rasgos se endurecieron hasta convertirse en algo mucho más peligroso. Bajó la voz, que se volvió grave y amenazante.

«Está bien. Deja que descanse. Pero tú… sal conmigo. Tenemos que hablar».

Brad se quedó donde estaba, girándose lo justo para señalar el salón al final del pasillo.

Kendrick resopló con frialdad antes de ponerse en marcha. Los ojos de Marcus se posaron en él durante un instante, impenetrables y pesados, antes de desplazarse hacia la puerta de la habitación de Rylie, que permanecía bien cerrada. Sin decir nada, siguió a su abuelo.

El salón parecía haber tragado el aire, dejando solo tensión tras de sí.

—De camino aquí, ya me lo ha contado todo el gerente del complejo —dijo Kendrick. No se molestó en sentarse, sino que golpeó con fuerza el suelo con su bastón. El ruido resonó con fuerza en el silencio—. ¿La dejaste ir sola a las montañas para enfrentarse a dos osos? ¡Dos osos! ¡Es una mujer joven, frágil como el cristal! Brad, ¿así es como la proteges?

Brad enfrentó la furia del anciano sin pestañear. Su voz se mantuvo firme, aunque con peso. «Cometí un error. Hubo fallos en la seguridad que la pusieron en peligro. Asumiré la culpa. Todas las personas que le fallaron responderán por ello».

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«¿Culpa? ¿La culpa?». La voz de Kendrick resonó en el pasillo, con los ojos brillantes de ira y dolor. «¿La culpa curará sus heridas? Brad, te lo advertí: ¡tú y Rylie nunca fueron una buena pareja! Desde que se involucró contigo, ¡no ha habido más que problemas!».

El pecho de Kendrick subía y bajaba con cada respiración airada. Su dedo temblaba mientras lo apuntaba hacia Brad. «¿En qué tipo de mundo vives? ¿Uno lleno de disparos y enemigos incontables en las sombras? Si quieres ese tipo de vida, es cosa tuya. ¡Pero por qué meter a mi nieta en ello! ¡Ella es mi tesoro! ¡No un escudo para absorber tus desgracias!».

Marcus intervino, tratando de calmar la tormenta. «Abuelo, cálmate. Brad solo estaba…».

—¡No te metas en esto! —espetó Kendrick con brusquedad. Se volvió hacia Brad, con una mirada ardiente de rechazo que iba más allá de la ira—. Brad, reflexiona. ¿Cuántas veces te ha salvado desde el día en que la conociste? Te ha rescatado de la muerte, se ha enfrentado a Ronan por ti, incluso se ha ofrecido como rehén. ¿Crees que no lo sé? ¿Crees que la edad me ha cegado ante lo que ocurre más allá de estas paredes? Cada vez que ella te defiende, ¡está arriesgando su vida! Cuando estaba con la familia Kirk, soportó muchas penurias porque no tenía otra opción. Pero ahora podría vivir en paz. Podría tener una vida cómoda y segura, lejos del peligro. Y sin embargo, por tu culpa…»

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