Capítulo 521:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Rylie fue acostada con cuidado en la camilla mientras una enfermera comenzaba a cortar la manga empapada de sangre que se aferraba obstinadamente a la herida de su brazo izquierdo.

La herida era mucho peor de lo que Rylie había admitido, y los ojos de Brad se oscurecieron con una intensidad tormentosa. Su silencio estaba cargado de emoción contenida.

Un silbido apretado y doloroso escapó de la boca de Rylie. Intentó armarse de valor, pero tan pronto como la tela se desprendió de la costra endurecida de sangre, dejando al descubierto la herida abierta y dentada, con los bordes enrojecidos e hinchados, el impacto del dolor le quitó el color a su rostro.

Gotas frías de sudor se formaron en su frente mientras la sangre fresca se filtraba por la herida reabierta, descendiendo en finas líneas rojas. Brad se quedó a un paso de la cama, observando en silencio.

Bajo la intensa luz de la clínica, la gravedad de la lesión era innegable. No era un rasguño, sino un desgarro brutal y desigual, provocado por la fuerza del golpe de un oso y agravado por el contacto con rocas o madera astillada. La carne estaba abierta, magullada y de un color púrpura intenso y enfermizo, y el corte era tan profundo que casi se veía el hueso. Una lesión así habría dejado a cualquier hombre fuera de combate, pero ella la había soportado en silencio hasta ese momento.

Cada vez que el antiséptico tocaba la herida, el cuerpo de Rylie se estremecía y sus uñas se clavaban en las palmas de las manos hasta dejar pálidos arcos en la piel. Esa imagen se grabó en la mente de Brad, como metal fundido sobre acero.

La culpa se apoderó de él como una ola aplastante, dejándolo sin aliento.

Nadie se comparaba con Rylie. Ella no se inmutaba ante el peligro, no rehuía el dolor y nunca dejaba que las lágrimas afloraran. Tenía una fuerza inquebrantable, pero esa misma fuerza ahora lo cortaba como el filo de una navaja. Él permaneció en silencio, atrapado en ese extraño espacio entre la cercanía y la distancia, absorbiendo cada rastro de su dolor como si fuera suyo.

Cuando la enfermera terminó de limpiar la herida, comenzaron a cubrirla con vendajes nuevos. Solo entonces la tensión en sus hombros comenzó a disminuir. Exhaló un largo y tembloroso suspiro, con la piel aún pálida, pero la tensión en su frente había disminuido. Giró ligeramente la cabeza y su mirada se encontró con la de Brad, oscura, tormentosa, atrayéndola con una fuerza que amenazaba con consumirla.

El pulso de Rylie se aceleró. «Brad…».

▶ 𝖧ⅰsto𝗿i𝒶 𝒸𝑜ⅿ𝔭l𝘦tа en 𝚗ᴏvе𝚕aꜱ𝟺ｆа𝗇᛫ⅽо𝖒 ◀

El médico recogió sus cosas y salió en silencio, cerrando la puerta tras de sí para dejarlos solos.

Brad acortó la distancia entre ellos y la miró a los ojos. —¿Cuánto has tenido que aguantar de la familia Kirk todos estos años?

Ella mantuvo los labios sellados en una delgada línea. —¿Por qué sacas eso ahora?

Extendió la mano hacia su brazo vendado, pero la vacilación detuvo sus dedos, y la idea de causarle dolor le hizo retirar la mano. —¿Te duele?

Era imposible ignorar la profunda preocupación en sus ojos. Algo en su pecho se relajó y, esta vez, no ocultó la verdad. —Como el infierno.

La palma de Brad se deslizó suavemente sobre su cabello. —Las personas que no te protegieron responderán por ello. Fue culpa mía: confié demasiado en esos soldados del ejército, pensando que conocían las montañas mejor que mis hombres. Me equivoqué».

«No es gran cosa. Mientras se solucione, es suficiente». Un suave bostezo se le escapó, el sedante en su organismo y la liberación de la tensión la empujaban hacia el sueño.

«Ahora voy a descansar». Se recostó contra las almohadas.

.

.

.