Capítulo 52:

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Esta carrera tenía seis miembros por equipo. Cada uno corría una vuelta completa. El equipo más rápido en general ganaría.

En aquel entonces, el equipo de Phillip siempre había confiado en Rylie para compensar el lento tiempo de Stacey. Ahora, con un tiempo peor y un recorrido más difícil, Rylie miró a Stacey y dijo: «Probablemente, el equipo de Phillip la haya puesto a correr la última vuelta. He venido en helicóptero y en la cima de la montaña ya está lloviendo. Las carreteras están resbaladizas y heladas, y solo va a empeorar a medida que avancemos».

Britton asintió. «Entonces, ¿vas a correr la última vuelta?».

Rylie asintió con firmeza. «Sí. Le demostraré a Phillip lo que pasa cuando pone a la persona equivocada en la meta».

Britton sonrió. «Si tú corres la última etapa, no perderemos».

Sonó la bocina de salida. Las luces parpadearon en la pista y la emoción se extendió entre la multitud.

Jake Hardy, el primer piloto del equipo de Phillip, se acercó a Rylie y le habló en voz baja. —Siempre te hemos considerado parte de la familia. Lo que has hecho esta noche nos ha dolido mucho. Tu hermano está herido. Y nosotros también.

Rylie no se inmutó. —Dices que era parte de la familia, pero nunca me han dejado subir al podio. Ni una sola vez.

Jake apartó la mirada. «Pensaba que no eras de las que se preocupan por ese tipo de reconocimiento».

Rylie soltó una carcajada y le hizo un gesto obsceno. «¿Reconocimiento? Entonces, ¿por qué compites por el primer puesto? ¿Solo por diversión? Y si estás tan por encima de todo eso, ¿por qué ninguno de vosotros me cedió su puesto en el podio?».

Una mirada severa se apoderó del rostro de Jake mientras replicaba: «Rylie, estás actuando de forma totalmente imprudente. La victoria no te pertenece, y no vengas a suplicarle clemencia a tu hermano cuando todo se venga abajo». Con esas palabras, se dio la vuelta y se alejó a zancadas.

Situada al mando del puesto de mando, Rylie se preparó para la crucial última vuelta. Se puso los auriculares y habló con autoridad. «Equipo, voy a cambiar nuestra táctica para esta carrera. Unámonos y demos lo mejor de nosotros».

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Pronto, en un resplandor de rojo y verde, las luces de señalización parpadearon. Al instante, veinte coches rugieron por la pista empapada por la lluvia, con los motores aullando en perfecta armonía. La lluvia caía a cántaros y cada giro de los neumáticos lanzaba chorros de agua hacia el cielo.

Utilizando hasta la última gota de potencia de su motor modificado, Jake se lanzó a la carrera, abriéndose paso por el codiciado carril interior. Como un depredador desatado, su coche rugió por la recta, consiguiendo una clara ventaja con medio coche de ventaja.

Mientras tanto, el piloto principal de Britton se concentró, apretó los dientes y movió los dedos por el volante mientras ajustaba la configuración para obtener la máxima tracción bajo el aguacero.

«¡La tercera curva es una trampa!», gritó Rylie a través de los auriculares. «Hay agua profunda delante. Mantén la velocidad y no fuerces el paso».

Sin dudarlo, su compañero de equipo respondió y ajustó rápidamente su conducción: «¡Entendido!».

Rylie apenas había terminado la advertencia cuando se produjo el desastre. El coche de Jake perdió el control al entrar en la tercera curva, girando sin control sobre la superficie resbaladiza y estrellándose contra la barrera de seguridad en una lluvia de chispas.

En todo el circuito, la voz emocionada del comentarista resonaba en las pantallas holográficas: «¡Un giro impactante de los acontecimientos! ¡El mejor piloto de Phillip ha chocado en la primera vuelta!».

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