Capítulo 498:

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Juanita Greene, una profesora vivaz y franca, tomó un sorbo de su sopa caliente y sonrió a los demás comensales. «Sabéis, la mayoría de nosotros aquí somos del tipo casado y establecido. ¿Dónde están todos los jóvenes? Allison, ¿he oído que te acabas de comprometer?».

Allison Hansen se sonrojó y asintió con la cabeza.

Naturalmente, la mirada de Juanita se desvió hacia Rylie, que había estado comiendo en silencio. La belleza serena de la joven profesora, junto con la compostura que había mostrado en el auditorio, ya se había ganado el respeto de sus colegas.

«Rylie», preguntó Juanita, «eres joven, guapa, talentosa… ¿tienes novio?».

Rylie, con la cuchara suspendida sobre su plato, levantó la mirada sin el menor atisbo de nerviosismo. «Gracias por preguntar, pero no. Estoy soltera».

«Estar soltera es genial, la libertad es algo maravilloso», intervino Talbot, uno de los profesores, con una sonrisa burlona.

«Pero apuesto a que tienes muchos admiradores. Si aún no has encontrado al adecuado, te ayudaremos a encontrarlo. Nuestra escuela y las instituciones asociadas no tienen escasez de buenos hombres». «¡Oh, claro!», dijo Juanita, inclinándose hacia adelante con los ojos brillantes. «¿Cuál es tu tipo? ¿Más maduro?

¿Divertido? La oficina de mi marido acaba de contratar a unos cuantos chicos estupendos…».

Pronto, toda la mesa se sumó a la conversación, entre bromas y en serio, y algunos incluso buscaron fotos en sus teléfonos para enseñárselas.

Rylie sonrió levemente y respondió de forma educada y evasiva a cada sugerencia, sin rechazar a nadie.

Lo que para los profesores era una broma inofensiva, no pasó desapercibido para Brad, sentado en la mesa de al lado. Llevaba casi media hora jugando distraídamente con los frijoles de su plato, pero cuando una profesora intentó añadir a Rylie en las redes sociales —y le pasó el contacto de un hombre— y ella realmente cogió su teléfono para escanearlo, algo en él se rompió.

¡Clac! Golpeó la mesa con la cuchara y los soldados de su mesa se tensaron, con todos los ojos puestos en él.

—Almirante Morgan, ¿pasa algo?

Brad apretó la mandíbula y se volvió hacia Brock con una mirada gélida. —¿No tenías una caja de pasteles esta tarde? Repártelos. No te los quedes todos para ti.

《 𝓗𝓸𝓰𝓪𝓻 𝓭𝓮 𝓵𝓪 𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵𝓪﹕ 𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵𝓪𝓼𝟒𝓯𝓪𝓷﹒𝓬𝓸𝓶 》

Brock parpadeó, desconcertado. —Sí, señor.

A los demás les pareció que acababan de esquivar un grave problema. El ambiente se relajó al instante cuando Briar le dio una palmada en el hombro a Brock y le arrebató la caja.

—¡Vaya, estas galletas son adorables! ¿Quién te las ha dado? ¿Una chica?

—¿Ibas a quedártelas? ¡Qué egoísta!

—¡Soy inocente! —protestó Brock—. ¡Ni siquiera las quería!

Esas galletas con forma de osito y cubiertas de corazones eran el regalo de amor de Zaylee al almirante, y lo último que él quería comer.

Aprovechando la oportunidad, Brad se levantó con elegancia, con el taburete en la mano, y se dirigió a la mesa de Rylie.

La conversación se interrumpió a mitad de frase. Todos los profesores se volvieron para mirar al almirante alto y de hombros anchos que de repente se alzaba entre ellos.

Brad actuó como si la tensión no existiera. Sin dudarlo, colocó su taburete junto a Rylie, apretujándose en el ya reducido espacio, y se sentó.

La alta estatura de Brad proyectaba una sombra amenazadora sobre Rylie, casi envolviéndola. Con una presencia imponente que no dejaba lugar a dudas, se interpuso entre Rylie y el profesor que había insistido en añadirla a WhatsApp.

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