Capítulo 34:

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Su tranquila conversación terminó abruptamente cuando un estudiante sin aliento irrumpió en la sala de música con una invitación en la mano. «¡Rylie! ¡El Sr. Dury te ha enviado esto!».

En cuanto vio a Marcus allí de pie, algo en su imponente presencia borró cualquier rastro de burla de su rostro. Le entregó el sobre a Rylie y añadió: «Mañana hay un banquete en la residencia Kirk. Quieren que vayas para resolver el asunto con el Sr. Dury, sobre tu compromiso. Es obligatorio asistir».

Rylie frunció el ceño. Como si lidiar con Stacey no fuera lo suficientemente agotador, ahora Fred también tenía que intervenir. Los dos estaban dejando dolorosamente claro que querían que ella desapareciera del panorama.

Ella esbozó una sonrisa sarcástica y respondió: «Mensaje recibido». Sin atreverse a permanecer bajo la intensa mirada de Marcus, el mensajero inclinó rápidamente la cabeza y salió apresuradamente.

Una nota de preocupación se coló en la voz de Marcus. —¿Sigues estudiando, pero esperan que te cases?

Cargando con su bolso, Rylie se dirigió hacia la puerta, deteniéndose solo lo suficiente para mirar por encima del hombro. —No hay boda, solo una cancelación.

La sorpresa en el rostro de Marcus era evidente. «Espera, ¿la familia Dury ha cancelado el compromiso? Cualquiera puede ver que tú vales más que eso», replicó, cambiando su tono de voz de amable a indignado.

Había algo extrañamente reconfortante en que un desconocido hablara en su nombre. La sonrisa de Rylie, aunque tenue, estaba teñida de ironía. «No es gran cosa. Solo soy la suplente no deseada, así que nada de esto debería sorprenderte. De todos modos, si quieres tocar el piano, adelante. Tengo que irme». No dio más explicaciones. Con eso, Rylie pasó junto a Marcus y desapareció por la escalera, dejando que sus palabras de despedida resonaran detrás de ella.

De repente, Kendrick llamó, rebosante de entusiasmo. «Marcus, la búsqueda ha terminado: ¡hemos localizado a tu hermana! ¡Termina tu concierto y dirígete directamente a Crolens!».

Una oleada de esperanza y ansiedad invadió a Marcus. «¿Se llama Rylie Kirk? Está matriculada en la facultad de medicina, ¿verdad?».

«Así es», admitió Kendrick, pero enseguida se contuvo. «Espera, ¿ya la has localizado? ¿Por qué la has buscado antes de que yo pudiera organizar una bienvenida como es debido?».

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Para un Owen, traer a casa a un familiar perdido era motivo de una gran recepción. Marcus entendía perfectamente esta tradición y rápidamente se retractó. «Hasta que…».

—Me dijiste que no estabas seguro de si era una Owen, así que no le dije nada al respecto. Sin embargo, me enteré de que está relacionada de alguna manera con la familia Dury a través de un compromiso.

La alegría inicial de Kendrick se convirtió en incredulidad y alzó la voz. —¿Me estás diciendo que está comprometida con ese tonto de la familia Dury?

En ese momento, Félix estaba descansando en su cama del hospital mientras Kendrick hablaba. Al oír el alboroto, Félix intervino: «Por lo que sé, existe una fuerte alianza entre las familias Kirk y Dury. Cuando me enteré del compromiso de mi hermana, le di a la familia Dury cientos de millones para apoyar su proyecto Crolens como regalo de boda».

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