Capítulo 31:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Una sombra cruzó el rostro de Stacey, que dejó caer los hombros y habló con voz temblorosa. «¡Leland, casarme con Fred nunca fue lo que quería! Solo habló conmigo porque estaba molesto con Rylie, no porque yo lo animara. Y yo solo lo veo como un amigo. Lo juro, nunca quise ocupar el lugar de Rylie».

Intentando parecer sincera, Stacey buscó a tientas su teléfono. « Voy a llamar a Fred ahora mismo y le diré que no siga adelante con eso. Rylie es la única que realmente le corresponde».

Leland levantó una mano y negó con la cabeza. «No te molestes, Stacey. Tú eres la verdadera hija de la familia Kirk. Mamá y papá piensan que la unión es lo más natural. Si tú y Fred estáis de acuerdo, entonces todo encaja».

Stacey bajó la mirada y habló con humildad. « Está bien, aceptaré lo que tú y la familia decidáis, pero, por favor, no quiero que Rylie piense que estoy intentando robarle a su prometido. Déjame hablar con ella yo misma».

Él asintió. «Es justo. Adelante».

Con el declive de la familia Kirk y su relación con la poderosa familia Morgan hecha trizas, sus perspectivas nunca habían sido tan sombrías. La fortuna de la familia Dury…

Mientras tanto, la fortuna de la familia Dury iba en aumento, especialmente con los rumores de vínculos comerciales con la influyente familia Owen de Kouhron. Una alianza a través de Stacey era una medida estratégica, pero era Rylie quien soportaría la vergüenza: Crolens cotillearía durante semanas sobre su caída.

En la víspera del banquete de la familia Kirk, un grupo llamativo irrumpió en la oficina de Rory en la base militar, llamando la atención por dondequiera que pasaban.

Sin preámbulos, el mayor de ellos, un hombre cuya presencia parecía doblar el aire, clavó en Rory una mirada penetrante. «Tú eres quien tiene la muestra de sangre de Rylie, ¿verdad?», preguntó, con cada sílaba cargada de autoridad y prisa.

Rory se quedó paralizado por la sorpresa y necesitó un momento para ordenar sus pensamientos. «¿Puedo preguntar quién eres?».

De entre los visitantes, una persona que parecía un mayordomo se adelantó para explicar: «Representamos a la familia Owen de Kouhron. Este es nuestro patriarca, el señor Kendrick Owen».

Por supuesto, Rory reconoció ese nombre: la influyente familia Owen de Kouhron había sido noticia, y recordó que el propio nieto de Kendrick había llegado recientemente a Crolens para someterse a una importante operación quirúrgica.

⟨ ϲa𝓹ｉ́ｔᴜ𝙡𝔬s 𝖾𝘅𝓽𝚎𝘯𝖽𝓲ｄⲟꜱ eո ո𝓸ⅴᴇⅼ𝔞ꜱ4ƒаn᛫𝔠𝗼м ⟩

Rory respiró hondo antes de responder. —No puedo entregar la muestra de sangre de alguien por capricho. Como mínimo, me deben una explicación.

El mayordomo se apresuró a dar una explicación, con voz baja pero clara. —La nieta del señor Owen desapareció hace años en Fernridge. Hemos seguido varias pistas hasta aquí y esperamos confirmar su identidad mediante pruebas de ADN.

Sopesando sus opciones, Rory asintió lentamente. Sí, la sangre de Rylie estaba almacenada en el banco del hospital. Hace años, su hermana había resultado gravemente herida en un accidente y sus hermanos la habían llevado repetidamente a donar sangre. La familia Kirk insistió en guardar las muestras restantes para casos de emergencia.

La expresión de Kendrick se volvió tormentosa. —¿Le extrajeron sangre cuando era solo una adolescente? ¿Quién en su sano juicio le haría eso a mi nieta?

La propia conciencia de Rory le remordía; la insensibilidad de la familia Kirk no era ningún secreto. Si Rylie no le hubiera salvado de la muerte una vez, quizá nunca se habría dado cuenta de lo mucho que había sufrido. Por casualidad o por un cruel designio, Rylie y Stacey tenían el mismo tipo de sangre.

.

.

.