Capítulo 294:

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«No lo sabía. Lo siento mucho», dijo en voz baja.

«¿Le pasa algo a la menta? Parecías muy concentrada en ella». Melany ladeó la cabeza, con voz más curiosa que acusadora.

Rylie dio otro bocado al pastel antes de dejar el tenedor en el plato. «No es una menta cualquiera. Se llama menta de nieve. Suele crecer en bosques remotos llenos de plantas tóxicas. Es increíblemente rara y no puede crecer en suelo normal. El extracto se utiliza en medicamentos de alta calidad, vale una fortuna. »

Melany y Dottie se quedaron paralizadas en un silencio atónito. Un momento después, los ojos de Melany se volvieron vidriosos. «Ahora entiendo por qué papá le decía a mamá que lo cuidara. Fue lo último que nos dejó».

Los dedos de Dottie se aferraron al borde de la mesa. Su voz temblaba. «¿Estás diciendo… que es valioso? ¿Que la gente pagaría por él?».

Rylie asintió con la cabeza, con expresión tranquila pero firme. «Quiero comprar el Snow Mint. Pagaré un precio justo. A cambio, me aseguraré de que Melany entre en la universidad que quiera. La ayudaré a perseguir el futuro con el que sueña».

A Dottie le temblaban las manos y su voz se debatía entre la incredulidad y la esperanza. «¿Hablas en serio?».

Era como si el universo les hubiera concedido un milagro.

«Lo digo en serio». Rylie asintió con firmeza. «Pero no tienes que decidirlo ahora mismo». Dottie no había comprendido del todo quién era realmente Rylie, pero ver el fuego en los ojos de su hija le dio valor. «Si le ofreces a Melany un futuro real, entonces la fábrica es tuya, sin necesidad de pago».

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Rylie. «Entonces, trato hecho».

Se volvió hacia Melany, cambiando el tono a uno más profesional. —Pero mi tiempo es limitado. Puedo dedicarte dos horas cada tarde, nada más. Asegúrate de tener todos los deberes hechos antes de que quedemos.

Melany se detuvo a pensarlo. —¿Te parece bien si voy después de mis clases nocturnas? Para entonces tendré todos los deberes hechos.

Rylie sopesó los viajes de ida y vuelta y negó con la cabeza. —Olvida las sesiones nocturnas. A partir de mañana, irás con Zaylee a la finca Morgan. El mayordomo tendrá una sala de estudio preparada y yo pasaré por allí cuando esté libre. ¿Te parece bien?

『 ѕοł𝓸 𝓮ń ɳ𝚘νҽlaꜱ𝟺f𝘢𝚗⋅𝓬οｍ 』

Esta pregunta iba dirigida no solo a Melany, sino también a Brad.

Rylie asintió con entusiasmo. —¡Claro!

Brad añadió: —Le diré al mayordomo que lo prepare todo.

Esa tarde, Rylie visitó la menta de nieve que Dottie había plantado.

La menta crecía junto a un arroyo de la granja, alimentada por el agua limpia del manantial de la montaña. El suelo parecía normal, no del tipo en el que suele crecer la menta de nieve.

Cuando Rylie se agachó y extendió la mano hacia la planta, Dottie la detuvo rápidamente. «No la toques con las manos desnudas. Hay montones de mosquitos e insectos por aquí. Cada vez que salgo a remover la tierra o a echar fertilizante, se me hinchan las manos».

«¿Se te hinchan?».

«A veces incluso supuran pus».

Rylie retiró la mano de inmediato. No había plantas acompañantes alrededor; normalmente, algunas hierbas tóxicas crecían cerca para favorecer el crecimiento de la menta de nieve. Si el suelo en sí era tóxico, eso podría explicar el desequilibrio.

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