Capítulo 25:

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Rylie lo confirmó con un gesto de asentimiento. «Así es. Fernridge, un pequeño pueblo a las afueras de Crolens. Cuando tenga la oportunidad, intentaré encontrarlos».

Brad tamborileó con los dedos sobre la mesa, con la mirada perdida.

«Es curioso cómo funciona la vida. Menuda coincidencia».

Ella frunció el ceño. «¿Qué quieres decir?».

Él se limitó a negar con la cabeza, sin dar más explicaciones.

Se rumoreaba que la hija desaparecida de la familia Owen se había esfumado de Fernridge, y todos los detalles que habían descubierto los investigadores coincidían con Rylie: una estudiante de medicina, tal y como describían los informes. Sin embargo, el pasado de Rylie era claramente más complicado que el de una simple huérfana. Brad decidió que sería cruel darle esperanzas antes de tener pruebas sólidas.

Después de comer, un grupo de antiguos compañeros del ejército reconoció a Brad. En cuanto lo vieron, se les iluminó el rostro con una amplia sonrisa. «¡General Morgan! Se ha recuperado, ¡qué alegría verle!».

Entre ellos había veteranos expertos y muchos soldados jóvenes entusiastas, pero todos miraban a Brad con auténtico respeto y admiración. Los años que habían pasado juntos enfrentándose al peligro significaban que Brad no podía simplemente marcharse.

Se volvió y le dirigió a Rylie una mirada tranquilizadora. —Deja que mi chófer te lleve a casa esta noche.

Algunos de los hombres, al fijarse en la llamativa mujer que estaba a su lado, intercambiaron miradas cómplices y trataron de no darse codazos.

Echando un rápido vistazo a la mesa llena de botellas de licor, Rylie le recordó con insistencia: «No toques ni una gota esta noche».

Brad dudó y luego asintió levemente con la cabeza. «Entendido».

Una vez cumplido su deber, se dio la vuelta y se dirigió hacia el ascensor. Tan pronto como se marchó, los soldados no perdieron tiempo en codear a Brad y susurrar entre ellos. «Incluso te está imponiendo normas sobre la bebida. ¿Es tu novia o algo así?».

«Todos estos años que has pasado desplegado en el mar, y ahora que por fin has vuelto a la superficie, ¡resulta que no era solo por trabajo, sino para salir con una joven preciosa!».

【 𝘓𝘦𝘦 𝘨𝘳𝘢𝘵𝘪𝘴 𝘦𝘯 𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭𝘢𝘴4𝘧𝘢𝘯᛫𝘤𝘰𝘮 】

«¿Es mayor de edad?».

«Parece que todavía tiene deberes que hacer…».

Las bromas celosas y las burlas llenaban el aire alrededor de Brad. Él se pellizcó el puente de la nariz e intervino: «¡Basta! Es mi médico y, además, una prodigio. Mostrad un poco de respeto. No difundáis rumores que puedan dañar su reputación».

En cuanto Brad adoptó su tono autoritario, el ambiente jovial desapareció y fue sustituido por un respeto silencioso. Sin embargo, aunque se quedaron en silencio, los hombres estaban felices de ver a su general sano y esperaban que volviera pronto al servicio.

Al bajar de la planta del comedor privado, Rylie se encontró en el bullicioso vestíbulo, donde el ambiente era más distendido y las risas llenaban el aire.

Una mesa llena de corredores se percató de su llegada. Uno de ellos dio un codazo a Phillip. «Oye, ¿no es esa tu hermana? ¿Después de tantos años corriendo juntos por las pistas, por fin has conseguido que Rylie se una a la cena previa a la carrera?».

«Nunca la invité», respondió Phillip, frunciendo el ceño al ver su figura alejarse. «¿Qué hace ella aquí?».

En ese momento, un hombre distinguido con un traje a medida salió del ascensor y vio a Rylie al instante. La saludó calurosamente. «Dra. Kirk, gracias por salvar al general Morgan. Si vuelve a cenar aquí, la comida corre de mi cuenta».

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