Capítulo 237:

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Brad se encogió de hombros. «Me lo imaginaba. Antes de eso, tendrás que registrarte en la base con…».

«¿Eso es todo?», preguntó ella.

«Eso es todo», respondió él con un gesto de asentimiento.

Rylie seguía sin estar segura.

Cuando el coche entró en el sinuoso camino de montaña de Serenity Manor, una chica que empujaba una bicicleta apareció de repente en la oscuridad.

Brad pisó el freno al reconocer el rostro de Zaylee en el espejo.

Rylie también la vio. «¿La conoces?».

Brad no mencionó el compromiso que su abuelo había arreglado con una chica del instituto. Le parecía una idea absurda y nunca se la tomó en serio. —Mi abuelo fue salvado en una época difícil por una mujer del campo. Prometió devolverle el favor. Ahora su familia tiene problemas, así que han venido a pedir ayuda.

Rylie entrecerró los ojos en la oscuridad. —Parece que ha estado caminando toda la noche.

Brad dio marcha atrás con el coche hasta que se detuvieron junto a Zaylee. Se volvió hacia Rylie y le dijo: «Voy a ver cómo está».

Rylie asintió con la cabeza.

Zaylee se detuvo en seco cuando vio la alta figura salir del coche.

La luz de la luna trazaba cada línea marcada de su rostro, y verlo allí de pie con su gabardina le hizo saltar las lágrimas.

«¡B-Brad!». Su voz temblaba mientras empujaba la bicicleta hacia delante, con el miedo reflejado en su rostro.

Él frunció el ceño cuando su mirada se posó en su delgado uniforme escolar y sus zapatillas gastadas. «¿Qué pasa?».

Desde el bosque cercano, se oyeron extraños cantos de pájaros. Ella soltó el manillar de la bicicleta asustada y corrió directamente a sus brazos.

«¡Me alegro tanto de que estés aquí!». Sus dedos rozaron el dobladillo de su gabardina, con la cabeza apenas llegando a su pecho, cuando él la sujetó firmemente por los hombros y mantuvo cierta distancia.

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—Zaylee, tienes que mantener tus límites —dijo con frialdad—. Debes respetarlos.

—Es que estaba asustada. —Se enderezó, bajó la cabeza y retorció los dedos sobre la tela gastada de su uniforme—. El camino de vuelta del colegio es muy largo. Cuando llegué aquí, ya era de noche.

Él frunció el ceño de nuevo. —¿Nadie vino a recogerte?

Ella negó con la cabeza, con voz monótona. —No, pensé en coger el autobús, pero mamá se apresuró a comprarme esta bicicleta antes de que me cambiara de colegio. Tuve que venir en ella a casa. Era su primer día de colegio en Crolens y nadie de la familia Morgan había ido a ver cómo estaban ella o su madre.

Brad sabía que no estaba bien tratar así a la nieta del salvador de su abuelo. Cogió su bicicleta y la metió en el maletero. «Sube. Te llevaré de vuelta».

Sonrojada, abrió la puerta del copiloto y se subió. Ni siquiera se había dado cuenta de que había alguien sentado en el asiento trasero. Cuando él aseguró la bicicleta y se sentó en el asiento del conductor, ella sacó una botella de agua de su mochila y se la entregó.

«Brad, ¿acabas de volver del trabajo?».

Él tomó el agua sin mirarla y arrancó el coche. «¿Ya te has acostumbrado a la nueva escuela?», preguntó con naturalidad.

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