Capítulo 208:

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Mientras la multitud se dispersaba, Novalee se acunaba la mano, con lágrimas corriendo por sus mejillas. «¿Qué hago? ¿Qué hago?», sollozaba. «Mi mano… Me duele tanto que no puedo moverla libremente. Ya no puedo competir. He defraudado a X. Aria». Lloró aún más, sumida en la desesperanza.

Entonces, un par de manos tomaron suavemente las suyas. «Déjame ver», dijo Rylie.

Rylie sostuvo la mano de Novalee con cuidado, con un toque ligero y cálido. Después de examinarla, habló en voz baja: «Solo está dislocada. Puedo arreglarla. Relájate».

Novalee la miró a los ojos, familiares, tranquilos y firmes. Sin darse cuenta, relajó el brazo. Con un movimiento rápido y un suave chasquido, Rylie le colocó el hueso en su sitio.

Novalee parpadeó y movió los dedos con sorpresa. El dolor había desaparecido.

«No te precipites», dijo Rylie. «Este bálsamo aliviará el dolor. Su efecto durará lo suficiente hasta el final de la competición». Sacó un pequeño frasco.

Novalee la miró fijamente, con los ojos enrojecidos. «¿Por qué? ¿Por qué me estás ayudando?».

Rylie sonrió amablemente, sin decir nada mientras aplicaba el ungüento.

Novalee no la entendía. Ni su ayuda. Ni su silencio.

Cuando llegó la fase final, era el momento de que los concursantes y los jueces seleccionaran a sus parejas.

Las reglas eran sencillas: cada concursante necesitaba un juez para un dúo. Los tres concursantes podían elegir a dos jueces cada uno para evitar quedarse fuera.

Lillian y Paola ya se habían asegurado a sus jueces. Uno de ellos era X. El discípulo directo de Aria, pero esa persona no eligió a ninguna de las dos. Preocupada por que el discípulo de X. Aria no la eligiera debido a su mano lesionada, Novalee eligió a otros dos jueces. Lamentablemente, ambos la rechazaron.

Según las reglas, sin un juez, Novalee tendría que interpretar un difícil solo en ese mismo momento.

Los jueces, conscientes de su mano lesionada, no querían correr el riesgo. Un dúo mediocre dañaría su reputación.

Novalee bajó la cabeza en silencio, desesperada. Había llegado tan lejos, solo para caer en el último obstáculo.

■ 𝕃𝕒 𝕙𝕚𝕤𝕥𝕠𝕣𝕚𝕒 𝕔𝕠𝕟𝕥𝕚𝕟𝕦́𝕒 𝕖𝕟 𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝𝕒𝕤𝟜𝕗𝕒𝕟⋅𝕔𝕠𝕞 ■

Algunas cosas simplemente no estaban destinadas a ser.

Novalee bajó del escenario con aspecto aturdido. No tenía intención de quedarse para la ronda final. Su único objetivo ahora era volver al camerino, recoger sus cosas y marcharse.

Acababa de colgarse la mochila al hombro cuando alguien se acercó corriendo y le bloqueó el paso. «¿Dónde has estado?», le preguntó el miembro del personal, sin aliento. «Te hemos estado buscando por todas partes».

Ella parpadeó, confundida. «¿Por qué? ¿Qué ha pasado?».

«X. El discípulo de Aria te ha elegido. Te han dado una oportunidad más para subir al escenario».

Abrió los labios, sorprendida. No se esperaba algo así.

«Date prisa y prepárate».

Mientras la llevaban al backstage, vio a alguien familiar delante. «Rylie». Las palabras salieron de su boca antes de que pudiera pensar. «Espera, ¿eres la discípula de X. Aria?».

Rylie sonrió suavemente y asintió con la cabeza.

Lilian y Paola la habían elegido. Novalee, temiendo que la lesión pudiera frenarla, no había hecho lo mismo. Qué chica tan considerada. Rylie no la abandonaría. Ahora, con una cálida sonrisa, Novalee dijo: «¡Muchas gracias! Es un gran honor estar a tu lado».

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