Capítulo 207:

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Más tarde, Paola acorraló a Novalee en el recinto y la apartó a un lado. «Está bien, he cambiado de opinión. Ya no despediré a tus padres. Solo dime cuánto quieres».

Novalee apretó los labios. «¿Qué quieres decir?».

Paola se burló. «No te hagas la tonta. Necesitas dinero, ¿verdad? El premio solo es de un millón. Te daré el doble, dos millones, siempre y cuando actúes mal. ¿Trato hecho?».

Novalee entrecerró los ojos. Su tono era cortante. «¿Crees que todo el mundo es tan corrupto como tú? El arte no es algo que se pueda comprar».

Se dio la vuelta para marcharse, pero Paola le volvió a bloquear el paso, apretando los dientes. —¡Está bien! ¡Tres millones! ¡Es más que suficiente para vivir cómodamente durante años! ¡Sé inteligente, como Lillian!

Novalee se mordió el labio, pensando en las palabras de X. Aria. «Me niego», dijo, retrocediendo.

Estaba decidida a ganar. Esta podría ser su oportunidad de actuar en solitario en el extranjero, de tener una carrera de verdad, de labrarse un nombre basado en su talento, no solo en un título llamativo.

El rostro de Paola se retorció de rabia cuando Novalee se dio la vuelta. De repente, se abalanzó hacia adelante y golpeó la mano de Novalee contra la pared.

El ruido llamó la atención. La gente se reunió rápidamente alrededor de la entrada del salón. Cuando el personal las separó, Paola tenía el pelo revuelto, los ojos rojos y se agarraba la muñeca de forma dramática.

«¿Por qué me has hecho daño?», gritó.

«¡Yo no!», gritó Novalee.

Por desgracia, el lugar donde ocurrió no tenía cámaras de seguridad. Novalee no tenía pruebas. Entonces, en el peor momento, Isabella, la amiga de Paola, intervino.

«¡Lo vi todo! Novalee atacó primero. ¡Empujó a Paola a propósito!».

Novalee palideció. Le temblaban los dedos. «¡Eso es mentira! Ella me agarró la mano primero…».

«¡Basta!», espetó el organizador del evento mientras se acercaba. «Tranquilas las dos. Esto es una competición, no una pelea».

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Paola bajó la cabeza, con la voz temblorosa. «Solo quería hablar con ella sobre la competición, pero de repente…». Se calló y mostró una marca roja en la muñeca, que se había hecho pellizcándose.

Las personas que las rodeaban comenzaron a mirar a Novalee con sospecha.

Novalee se quedó paralizada, con los puños apretados. No podía explicarse.

Entonces, una voz tranquila rompió la tensión. «Yo también lo vi. Paola empujó a Novalee a propósito», dijo Rylie, levantando la mano con una leve sonrisa. Ahora ambas partes tenían un testigo. ¿A quién creería el personal?

Paola hizo una sutil señal al personal cercano, esperando que la respaldaran. Su madre no había sobornado a los jueces, pero se había gastado dinero para que todo fuera sobre ruedas entre bastidores. Esperaba su apoyo.

Isabella gritó: «¡No pueden creer en serio a alguien que es conocida por robar a los demás!».

¿Robar? El personal se volvió hacia Isabella con expresión desconcertada. ¿Acababa de llamar ladrona a la discípula directa de X. Aria? ¿Se había vuelto loca?

Rylie mantuvo la calma. «Hablemos de pruebas. Las acusaciones sin pruebas no se sostienen. ¿Paola puede tener un testigo, pero Novalee no? Eso es injusto».

Los labios de Paola se crisparon. Esbozó una sonrisa temblorosa. «Tienes razón, Rylie. Ya que has hablado, lo dejaré pasar. Centrémonos en la competición».

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