Capítulo 2:

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Con una pesada mochila colgada al hombro, Rylie salió de la residencia Kirk sin mirar atrás y se dirigió directamente al aparcamiento, donde la esperaba su preciada motocicleta de edición limitada.

Los años en los que había minimizado sus habilidades y ocultado su agudeza por el bien de la frágil paz de la familia Kirk habían quedado finalmente atrás. Ahora la libertad tenía un sabor auténtico.

Por las calles de la ciudad, su motocicleta rugía, surcando el aire de la tarde hasta llegar a la imponente entrada de una comunidad cerrada cerca de un complejo militar.

En el puesto de control, los protocolos de seguridad eran tan estrictos como siempre, pero en cuanto apareció la motocicleta de Rylie, el guardia esbozó una amplia sonrisa y abrió la puerta de par en par.

—Señorita Kirk, sus visitas siempre son una agradable sorpresa.

Con un movimiento ensayado, Rylie levantó la visera y asintió cortésmente.

En el interior, los pétalos de cerezo perfumaban la brisa y varios oficiales retirados deambulaban bajo los árboles en flor. Al verla acercarse, se dirigieron hacia ella.

«Mira quién ha vuelto. Rylie, justo iba a verte. Se me han acabado las pastillas que me preparaste la última vez».

Detuvo la motocicleta y se quitó el casco, y sus rasgos afables provocaron gestos de aprobación.

«Puedes pasar por la clínica mañana. Estaré aquí todo el día si necesitas que te renueve la receta».

Al ver otra cara familiar, señaló a un anciano que todavía llevaba un collarín.

«En cuanto a ti, ya te he dicho antes que ese collarín solo empeora las cosas para tu cuello».

Una sonrisa avergonzada se extendió por su rostro mientras se quitaba el collarín.

«¿Me permitirías al menos probar algunos ejercicios fáciles?».

«Tómatelo con calma y no hagas nada imprudente», dijo Rylie mientras entraba en un edificio de apartamentos.

Hace mucho tiempo, su conexión con esta comunidad había comenzado de forma inesperada. Durante una visita al Hospital General Militar para comprar medicamentos, se había encontrado con un anciano que padecía epilepsia. Con una receta que trataba su enfermedad de raíz, le proporcionó un alivio que ningún otro médico había conseguido. Ese desconocido resultó ser un célebre, ahora jubilado…

【 𝙴𝚗𝚌𝚞𝚎𝚗𝚝𝚛𝚊 𝚖𝚊́𝚜 𝚌𝚊𝚙𝚒́𝚝𝚞𝚕𝚘𝚜 𝚎𝚗 𝚗𝚘𝚟𝚎𝚕𝚊𝚜𝟺𝚏𝚊𝚗．𝚌𝚘𝚖 】

El especialista clínico había quedado impresionado por las habilidades de Rylie. Insistió en llamarla su salvadora y le ofreció un apartamento en la comunidad como agradecimiento.

El vecindario se llenó de una fácil relación y su ubicación privilegiada hacía que la vida fuera tranquila y cómoda. Con el tiempo, Rylie había llegado a ver este lugar como el hogar que siempre había necesitado.

Tan pronto como entró en su apartamento, las luces parpadearon y una suave y familiar voz mecánica la saludó.

«Bienvenida a casa, Rylie. Has estado fuera tres días. Hay dos mensajes de voz cifrados esperándote, tu bandeja de entrada tiene nuevos mensajes y tu baño está listo».

Su mochila cayó con un golpe seco al suelo y la cremallera se abrió de golpe. Un grueso fajo de billetes se derramó, esparciéndose por la entrada.

Se quedó mirando el montón de billetes, calculando que serían unos diez mil dólares. El sonido que escapó de sus labios era mitad una risa, mitad una mueca de desprecio. ¿Era eso realmente todo lo que los Kirk pensaban que valía, tirándole dinero como si fuera una mendiga?

«Reproduce mis mensajes», dijo.

La voz de Britton Davies llenó la habitación primero, grabada a última hora de la noche anterior.

«Hola, Rylie, el plazo de inscripción para el relevo está a punto de terminar, ¡ya se han hecho dos entrenamientos! ¿De verdad sigues aferrada a los Kirk? ¿En serio? ¡He estado arrasando con Phillip estos últimos días!».

Un ligero arqueo de cejas reveló que lo reconocía.

Phillip Kirk, su tercer hermano, dirigía uno de los clubes de carreras más exclusivos del mundo, produciendo campeones y acumulando premios en metálico. Las largas noches al volante habían sido su secreto, llevando a su equipo a una victoria tras otra. Sin embargo, cada temporada, cuando se acercaban las finales, Phillip la sustituía por Stacey, cediéndole la gloria y el oro.

Año tras año, sus habilidades impulsaban el éxito del equipo, pero cuando llegaba el momento de la celebración, Stacey era la protagonista y Rylie quedaba invisible para el público.

Los trofeos significaban poco para ella. En aquellos días, proteger el ego de su familia era más importante. Pero ahora…

Una sonrisa se dibujó en su rostro mientras llamaba a Britton.

«Quiero la mitad del premio».

Cualquier decepción que Britton hubiera sentido se desvaneció de inmediato.

«¡Hecho! El equipo de Phillip no me da miedo. He analizado cada uno de sus movimientos, pero cuando tú estás al volante, nadie puede seguirte el ritmo. Nunca pierdo contra él, Rylie, ¡siempre pierdo contra ti!».

Rylie soltó una pequeña risa y dejó escapar un suave suspiro.

«Tú también lo has notado. Es curioso lo obvio que es, pero aún así se las arreglan para pasar por alto todo lo que hago».

La curiosidad se reflejó en la voz de Britton cuando cambió de tema.

«Por cierto, ha surgido otra cosa. Se ha hablado en la dark web sobre la familia Owen, la más rica de Kouhron. Se dice que están aquí, en Crolens, buscando a su hija desaparecida y ofreciendo mucho dinero a cambio de información. ¿Crees que deberíamos involucrarnos?».

Sin dudarlo, Rylie respondió con tono firme.

«No me interesa. Tengo exámenes finales, así que paso. Nos vemos».

Por parte de Britton, la confusión se apoderó de él. De todas las razones para rechazar la propuesta, los exámenes eran lo último que esperaba de Rylie. Por lo que él recordaba, ella nunca se presentaba a los exámenes.

La verdad era que ella era quien los escribía.

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