Capítulo 173:

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La gran pantalla se iluminó con imágenes de alta definición. Rylie apareció con una bata de laboratorio, manejando un instrumento único. La marca de tiempo indicaba que el vídeo tenía dos meses de antigüedad.

«¿Es eso…?» Un profesor anciano del jurado se levantó de repente. «¡Es un microscopio cuántico!».

Una ola de asombro recorrió la sala. Ese equipo avanzado era muy poco común: solo existían unos pocos en todo el país. Ni siquiera el laboratorio de Stetson tenía uno.

Rylie abrió un segundo vídeo. «Estos son los registros de mi investigación en el laboratorio experimental de la escuela, el que antes supervisaba Timothy Powell. Desde hace dos meses, he documentado meticulosamente todos mis procesos de investigación». La pantalla mostraba cómo registraba los datos, visiblemente agotada por las noches de insomnio, con ojeras marcadas bajo los ojos.

«¡Eso es imposible!», objetó Stacey, alzando de nuevo la voz. «¡El laboratorio de Powell ni siquiera tiene ese tipo de equipo! ¡Nunca lo he visto!».

Rylie le lanzó una mirada tranquila e indiferente. «Por supuesto que no. Lo compré yo misma».

Stacey se quedó paralizada. «¡Eso es ridículo!».

«¿Lo es?», respondió Rylie con una leve sonrisa burlona. «Sabes muy bien que puedo permitírmelo. Tu familia Kirk todavía me debe decenas de millones en gastos médicos impagados».

La sala estalló en murmullos y Stacey se sonrojó avergonzada. Su temperamento estalló. «¡Está mintiendo! ¡No la crean! Incluso robó las composiciones para piano de su primo, ¡es una impostora! ¡Nada de lo que dice es cierto!».

«¡Basta!», intervino el presidente del jurado con tono firme. «Los hallazgos de Rylie han sido revisados y confirmados por siete expertos independientes.

Y ahora ha presentado la documentación completa de su trabajo. No vamos a seguir desacreditándola simplemente por su juventud y brillantez. No hay ningún fallo en su investigación».

Se volvió bruscamente hacia Stetson. «Profesor Ahmed, controle a su alumna. Esta es una plataforma académica, no un tribunal para acusaciones infundadas. No traiga chismes de Internet a una evaluación científica».

‹ 𝙵𝚞𝚎𝚗𝚝𝚎 𝚕𝚎𝚐𝚒́𝚝𝚒𝚖𝚊： 𝚗𝚘𝚟𝚎𝚕𝚊𝚜𝟺𝚏𝚊𝚗．𝚌𝚘𝚖 ›

De pie en el centro del escenario, Rylie lanzó una mirada fría a Stacey, pálida, y a Stetson, conmocionado, antes de dirigir la vista hacia el fondo de la sala. Brad estaba allí, con los brazos cruzados y un destello de diversión en los ojos.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Rylie. Levantó el trofeo en alto.

Había conseguido esta victoria, por completo y en sus propios términos.

Después de la ceremonia, Rylie salió y vio que el coche de Brad seguía aparcado cerca. Tras una breve pausa, se acercó, abrió la puerta y se subió. «¿Por qué sigues aquí?».

Brad se recostó contra el asiento de cuero, relajado. «Vamos a comer algo juntos. Tenemos algo que celebrar, ¿no?».

Rylie sopesó la medalla en su mano. «¿Esto?». La guardó casualmente en su bolsillo. «El premio ni siquiera cubre la mitad de los costes de mi proyecto».

Brad respondió: «¿No voy a aportar yo el resto de la financiación?».

Rylie lo miró. «¿Debería darte las gracias, entonces?».

Brad se rió entre dientes. «¿Un filete?».

«No. Esta noche voy a cenar en HaloFlow Pharmacy», dijo ella, y luego dudó un momento. «¿Quieres venir?».

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