Capítulo 168:

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Pero… desde el centro de la sala, una sola figura esbelta se levantó lentamente y sin prisa.

Con una mano metida casualmente en el bolsillo de su bata de laboratorio, Rylie utilizó la otra para enderezarse el cuello mientras se dirigía hacia el pasillo. Su larga coleta brillaba como la seda bajo las brillantes luces del escenario.

El silencio se apoderó de todo el recinto en un instante.

Todas las miradas se fijaron en la joven solitaria que se dirigía hacia el frente sin vacilar.

Cerca de la parte trasera, una figura alta se apoyaba perezosamente contra la pared, sin apartar la mirada de ella. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Incluso sola, ella tenía el peso y la presencia de todo un equipo.

Una voz susurrante rompió el silencio en algún lugar entre la multitud. «¿Está manejando todo esto ella sola? ¿Sin mentor, sin equipo que la respalde? ¿Cómo es posible? Rylie es realmente diferente».

Stacey abrió mucho los ojos y sus dedos se clavaron inconscientemente en la palma de su mano. No podía apartar la mirada de la espalda de Rylie, por mucho que quisiera mirar a otra parte. Todavía le costaba creerlo: la mujer a la que una vez menospreció y pisoteó ahora estaba sola en esta gran sala académica, acaparando la atención de todos con facilidad.

Cada equipo debía subir al escenario y hacer una breve presentación de los resultados de su trabajo y cómo los habían validado. Normalmente, cada miembro presentaba su parte.

Mientras tanto, Rylie estaba sola, por lo que tuvo que hacer la presentación ella sola. Cogió el micrófono y, con la mirada tranquila y firme, recorrió con la vista al público antes de hablar. «Hola a todos, soy Rylie. He realizado toda la investigación y los experimentos de este trabajo yo sola. Es un honor haber sido seleccionada para esta competición médica. Estoy abierta al debate y encantada de compartir todos los datos y conclusiones de mi trabajo».

Los aplausos que siguieron fueron tibios. Pocos se mostraban realmente optimistas sobre sus posibilidades.

Al fin y al cabo, Rylie seguía siendo una estudiante, joven y sin un profesor que la guiara. El hecho de que hubiera completado un trabajo tan complejo por su cuenta en solo dos días suscitaba dudas sobre su calidad y autenticidad, ya que nadie sabía si sus hallazgos habían sido validados o no. Además, se enfrentaba a equipos dirigidos por profesores de primer nivel.

La mayoría asumía que solo estaba allí por la experiencia, no por el premio. Incluso los mentores compartían esa opinión.

● 𝕮𝓪ｐ𝘪́tu𝚕𝚘𝘴 𝓇е𝚊𝓵𝑒s e𝖓 ń𝙤𝕧e𝓁αs４ƒ𝖆n᛫𝓬𝗈m ●

Entonces, el presentador volvió al escenario y comenzó a anunciar los ganadores, junto con el premio en metálico de cada categoría.

«En primer lugar, el tercer premio es para «La aplicación de la terapia génica en la enfermedad de Parkinson», del equipo del profesor Marcelo Watts».

Se escuchó un aplauso cuando un profesor de mediana edad y sus alumnos subieron al escenario para recibir su premio: una beca de investigación de doscientos mil dólares.

«A continuación, ¡el segundo premio es para «Investigación clínica sobre el trasplante de células madre para lesiones de la médula espinal», del equipo del académico Padgett Ward!».

Los vítores continuaron cuando el equipo de Padgett se aseguró una beca de trescientos mil dólares. Los estudiantes en el escenario se felicitaron mutuamente con brillantes sonrisas. A continuación, se revelaría el ganador del primer premio. El equipo de Stetson comenzó a ajustarse la ropa, preparándose para subir al escenario.

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