Capítulo 167:

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Las historias sobre Rylie ya habían llegado a oídos de Stetson. Después de que Timothy fuera encarcelado, el misterioso inversor que respaldaba el proyecto entregó directamente a Rylie el laboratorio que él dirigía. La decisión había desatado no pocos rumores entre los mentores.

Naturalmente, Stacey, que solía llamarse a sí misma la hermana de Rylie, se convirtió en la persona a la que todos querían hacer preguntas sobre Rylie.

Según lo que Stacey les contó, el historial académico de Rylie era sólido, pero estaba lejos del nivel necesario para dirigir un laboratorio de investigación médica en solitario. Por no mencionar que acababa de cumplir veinte años este año.

De vez en cuando, Stetson se encontraba mirando a Rylie, que parecía a punto de quedarse dormida en su asiento. «Rylie es realmente impresionante. Si se uniera a mi grupo de investigación, sería una gran victoria para nosotros».

Cuando escuchó eso, la sonrisa de Stacey se desvaneció. Su vida con la familia Kirk ya pendía de un hilo. Las cosas no iban mucho mejor en la escuela. La mayoría de las chicas habían empezado a excluirla, dejándola aferrada a las viejas conexiones de su antiguo grupo de investigación. Entrar en el equipo de Stetson le había costado un gran esfuerzo: innumerables cumplidos, constante disposición a ayudar. Pero ahora, oírle hablar tan abiertamente de reclutar a Rylie le provocó una oleada de pánico.

Mordiéndose el labio, desvió cuidadosamente la conversación hacia otro tema. —Profesor Ahmed, he oído que este año hay un premio especial de oro, además de los tres premios habituales. ¿Es para el trabajo de nuestro grupo?

Al oír eso, Stetson soltó una risa ligera y satisfecha. —Así es. Nuestro trabajo ha supuesto un avance significativo en este campo.

«Puede que ahora parezca poco, pero ha llamado la atención de los expertos. Por eso crearon el premio de oro en primer lugar».

Stacey alisó las arrugas de su chaqueta, se miró rápidamente en el espejo y esbozó una sonrisa cortés. «Todo gracias a usted, profesor Ahmed, y a la orientación de nuestro equipo senior. Este premio es como un sello de oro en mi futura carrera».

Con la caída de la familia Wilde y el VitaLink Hospital bajo investigación, el sueño de Stacey de trabajar en el VitaLink Hospital con Leland y Marsha tan pronto como se graduara se había hecho añicos. A la familia Kirk no le iba mucho mejor, apenas se mantenía a flote, y sus hermanos habían dejado de ocultar su decepción con ella hacía tiempo. Stacey sabía que no le quedaba nadie en quien confiar para labrarse un futuro.

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Stetson, que claramente disfrutaba de los halagos, esbozó una amplia sonrisa. «No exageremos, Stacey. En este campo, ser humilde es parte del trabajo».

Con la cabeza ligeramente inclinada, Stacey respondió en un tono suave y obediente: «Por supuesto, profesor Ahmed». »

Poco después, el presentador subió al escenario y, con una cálida sonrisa, dio inicio a la ceremonia con unas palabras de bienvenida. Uno por uno, los prestigiosos expertos fueron invitados a subir al escenario para presentarse antes de pasar a anunciar los trabajos nominados y los equipos que los habían elaborado.

Cada vez, un mentor se levantaba con su grupo de estudiantes y compartía historias de noches en vela, contratiempos y el arduo trabajo dedicado a su investigación. Los aplausos resonaban en la sala.

Cuando se mencionó el nombre de Rylie, el presentador carraspeó y proyectó su voz con energía. «A continuación, tenemos «Nuevos descubrimientos y aplicaciones clínicas de los factores neuroregenerativos». ¿Podría el representante del equipo dar un paso al frente para compartir unas palabras?».

Se produjo otra ronda de aplausos, más por costumbre que por emoción, mientras las miradas se dirigían naturalmente hacia el lateral del escenario, donde la mayoría suponía que se levantaría un equipo de investigadores.

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