Capítulo 163:

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Alguien de la comunidad cercana al complejo militar se había tomado la molestia de prepararle un almuerzo muy considerado. Tan pronto como Rylie dio el primer bocado, la tranquilidad habitual se vio interrumpida.

La puerta del laboratorio se abrió de par en par y Brad entró tranquilamente. Llevaba una chaqueta colgada del brazo y la camisa blanca abierta por el cuello, dejando ver las marcadas líneas de su físico bajo la tela.

Al otro lado de la sala, la vio encogida en un rincón, comiendo un misterioso almuerzo. Cuando ella lo miró, hubo un breve destello de confusión en esos ojos almendrados, con un trozo de comida pegado obstinadamente a sus labios.

Se acercó, y su atención se fijó en las misteriosas verduras del plato de ella. Frunció el ceño. «¿Eso es lo que se considera almuerzo hoy en día?».

El repentino interés de él tomó a Rylie por sorpresa. «¿Por qué? ¿Tu salud ha vuelto a empeorar?».

Dejando a un lado su comida, se levantó y cogió un par de guantes médicos nuevos. «Siéntate y cuéntame qué te duele».

Brad no reveló el verdadero motivo por el que había acudido. Se sentó en una silla cercana y se quejó sin mucho entusiasmo. «Siento como si algo no estuviera bien en mi cuello. Podrían ser los medicamentos, no lo sé».

La sorpresa se reflejó en el rostro de Rylie. —¿El problema es tu cuello?

Cogió una linterna médica y sujetó la mandíbula de Brad con una mano, mientras con la otra proyectaba una cálida luz amarilla sobre sus rasgos afilados.

La cercanía entre ellos era evidente. Brad percibió la mezcla de esterilidad clínica y un sutil rastro de algo dulce que emanaba de ella. «¿Has notado algún hormigueo o entumecimiento últimamente?», le preguntó con tono pensativo.

Él negó con la cabeza. «Nada de eso».

Ella le indicó que sacara la lengua. Le sujetó la mandíbula con la mano mientras le examinaba la boca con gran atención.

Brad permaneció inmóvil, dejándola trabajar. Su respiración se ralentizó y el movimiento constante de su garganta delató una repentina toma de conciencia. Sus ojos se desviaron hacia los labios de ella, a apenas un suspiro de los suyos.

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Un grano de arroz se había quedado pegado a su labio inferior, temblando ligeramente con cada respiración, un detalle que le recordó a un gatito pillado in fraganti comiendo a escondidas.

Sin pensarlo mucho, Brad levantó la mano y le rozó la boca con el pulgar.

«Tienes un poco de comida aquí».

Rylie se quedó completamente inmóvil. La calidez y la aspereza de la yema de su dedo, endurecida por años en el campo de tiro, le provocó un cosquilleo en los nervios.

Al segundo siguiente, se enderezó bruscamente. La linterna se le escapó de las manos, rebotó una vez y rodó lejos.

Mientras ella se reponía, Brad permaneció en su asiento, con una sonrisa divertida en los labios. «¿Esperaba una reacción tan fuerte? ¿Te he avergonzado?».

Rylie se agachó para recoger la linterna. Su corazón se calmó cuando volvió a mirarlo. «No te pasa nada en el cuello. Dime, ¿por qué estás aquí realmente? ¿Es posible que me hayas echado de menos después de unos días sin verte?».

La brusquedad de su respuesta pilló a Brad desprevenido. Acortó la distancia entre ellos y se acercó a ella. «Últimamente circulan muchos rumores. Empecé a preguntarme si habías perdido tu motivación por la investigación. Por eso vine, para asegurarme de que estabas bien y ver si necesitabas ayuda».

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