Capítulo 1375:

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El conejito rosa observaba desde un lado, esforzándose visiblemente por no reírse.

—Señor Owen, quizá le convenga… añadir un poco de contoneo al caminar. Estos trajes están pensados para parecer un poco ridículos; eso es lo que los hace entrañables para los niños.

Deandre le lanzó una mirada, pero no dijo nada. Aun así, por el bien de su hija, ajustó su forma de andar a un paso lento y torpe.

Salió del pasillo del personal y se adentró en la plena luminosidad del parque de atracciones.

El aire nocturno estaba impregnado del aroma dulce del algodón de azúcar y las palomitas. La noria gigante giraba a un ritmo pausado en la distancia. A su alrededor, los niños chillaban y reían, la música sonaba desde todas las direcciones y las luces de colores parpadeaban y se derramaban por los senderos.

Deandre se quedó de pie en medio de todo aquello, completamente fuera de su elemento. La situación se volvió aún más incómoda cuando unos niños de mirada aguda corrieron a saludarlo, solo para encontrarse con él completamente inmóvil, en silencio y rígido como un maniquí de unos grandes almacenes. Se alejaron con aire desconcertado.

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El conejito rosa se acercó apresuradamente y murmuró: «Señor Owen, para estos niños, usted es prácticamente una celebridad en este momento. Tiene que interactuar un poco con ellos, o no se sentirán a gusto con usted».

Deandre nunca había hecho nada ni remotamente parecido a esto. La incomodidad era profunda y, por un momento, se planteó de verdad abandonar el plan… hasta que vio a Evelina.

Estaba en el tiovivo, con ambas manos agarradas al poste, riendo con todo el rostro. Parecía increíblemente pequeña e increíblemente feliz.

Melany estaba de pie junto a la atracción, con una mano en el poste para mantener el equilibrio y la otra sosteniendo el móvil para grabar.

Deandre se quedó completamente inmóvil.

Empezó a dirigirse hacia el tiovivo, moviéndose con el paso torpe y pesado que exigía el disfraz, deteniéndose cada pocos pasos para saludar a los niños que pasaban y no llamar la atención. Dentro del disfraz, el aire era denso y sofocante, y el sudor ya se le acumulaba en las sienes; sin embargo, no hizo ningún gesto de quitárselo. Solo desde dentro de ese ridículo disfraz sentía que podía observarlas tan abiertamente, sin tener que controlar su expresión.

El tiovivo redujo la velocidad y se detuvo.

Evelina saltó de su caballito y corrió directamente a los brazos de Melany, parloteando sin parar sobre algo. Melany se agachó y empezó a arreglarle las trenzas en silencio.

Deandre se apartó de ellas y respiró hondo lentamente.

—Ya puedes empezar —le dijo en voz baja al conejito rosa.

Durante la siguiente hora, Evelina vivió la velada más mágica de su corta vida.

Apenas se había alejado del tiovivo cuando el gran conejito rosa se acercó saltando, tendiéndole un palito de algodón de azúcar en el que figuraba su nombre escrito con sirope de colores.

«¡Para la niña más mona del parque!», anunció el conejito, con una voz suave y cálida a pesar de que el disfraz le amortiguaba el sonido.

Evelina abrió mucho los ojos. Miró a su madre.

Melany sonrió y asintió con la cabeza, y solo entonces Evelina extendió la mano y lo aceptó, murmurando un cauteloso «gracias».

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