Capítulo 1177:

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«Un amigo mío tiene acciones aquí. Todos los ingredientes se entregan frescos diariamente», explicó Frank, observándola con cuidado, su tono suavizado. «Sé que la presión ha sido enorme. Manejé mal los asuntos de la familia y te arrastré a este lío. Es mi culpa.»

Kristen dio un pequeño sorbo de vino y ofreció una sonrisa débil y forzada. «Hablar no va a arreglar nada. Solo comamos.»

La frágil calma duró poco.

Pasos pesados y apresurados resonaron en el pasillo, acompañados de voces apagadas que destrozaron la tranquilidad del restaurante. Momentos después, la puerta corredera se empujó levemente. El dueño se asomó, inclinándose repetidamente con una expresión de disculpa.

«Lo siento muchísimo», dijo apresurado. «Ha surgido una situación urgente. El restaurante entero ha sido reservado. Esta comida corre por nuestra cuenta, pero debemos pedirles que den por concluida su visita y se retiren. Nuestras más sinceras disculpas.»

«¿El restaurante entero?» La rabia contenida de Kristen se encendió al instante.

Como heredera de Ares Global, nunca la habían tratado con semejante falta de respeto. Ahora que todo se derrumbaba, ni siquiera podía comer en paz.

Golpeó el tenedor contra la mesa, su expresión volviéndose fría. «¿Por qué deberíamos irnos? Nosotros llegamos primero. Que esperen; o dígales que se vayan.»

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El dueño palideció, su pánico evidente. «Señorita, estos huéspedes son extremadamente importantes. No podemos permitirnos ofenderlos.»

«¿Así que a ellos no los ofende, pero a mí sí?» Kristen soltó una risa cortante, la furia tiñendo su voz. «Bien. Si quieren que me vaya, que el líder de sus importantes huéspedes venga a arrodillarse y disculparse. Solo entonces lo consideraré.»

Una sensación de mal presagio se apoderó de Frank. Un vistazo a las figuras reunidas afuera le dijo que esta no era una situación ordinaria. Tomó a Kristen del brazo y le susurró urgente: «Kristen, déjalo ir. Encontraremos otro lugar.»

«¿Ir a otro lugar?», espetó Kristen, jalando el brazo para liberarse. «Siempre te echas para atrás. ¡Con razón me estás cansando!»

Estaba a punto de estallar de nuevo, pero un vistazo por la puerta parcialmente abierta la detuvo en seco.

Una fila de hombres altos con trajes oscuros estaba de pie rígidamente a lo largo del pasillo como barricadas humanas, sus rostros impasibles. En el centro había un hombre dándoles la espalda, hablando con calma al dueño. Cuando giró la cabeza levemente, la luz iluminó la nuca cerca de la línea del cabello; una cicatriz profunda y rojo oscuro que culminaba en unas letras VS en negro intenso.

Los bordes de la marca eran limpios y agresivos, irradiando peligro y una familiaridad inquietante que la heló hasta los huesos.

Las pupilas de Kristen se contrajeron, su sangre volviéndose fría. Toda la furia y el orgullo se evaporaron, reemplazados por un miedo que calaba hasta los huesos.

Había visto ese símbolo solo una vez, enterrado en los archivos confidenciales de más alto nivel en el estudio de su padre. Esa marca pertenecía a su rival más peligroso; la red de armas independiente de rápido crecimiento y en las sombras conocida solo como VS. Solo los operativos del núcleo de VS llevaban semejante marca quirúrgica deliberada.

Estaban aquí, en Eshea. Y su comportamiento compuesto y autoritario sugería que esta era una visita de negocios. Los operativos de VS no respondían ante nadie a la ligera; su presencia en otro país nunca señalaba nada benigno.

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