Capítulo 1124:

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Melany se quedó paralizada, incrédula. «¿Mafia? ¿Pero no era Deandre solo un heredero acaudalado? ¿Cómo terminó metido en eso?»

Rylie explicó con calma: «Deandre es el actual jefe de la familia. No se parece en nada al heredero consentido que imaginas. El peligro lo persigue constantemente. Sin esa fachada despiadada, no habría sobrevivido tanto tiempo.»

Una comprensión fue asentándose lentamente en la mente de Melany. Eso explicaba por qué parecía tan distante del mundo, y por qué su carácter era tan frío e inflexible.

Silenciosamente, reforzó su determinación. «No pertenecemos a ese mundo», dijo. «Mantener mi distancia es la única opción.»

Rylie la llevó por varias boutiques. Después de elegir dos conjuntos, Melany se detuvo, cautivada por el escaparate de una joyería donde las piedras preciosas brillaban detrás del vidrio en un derroche de color.

«Son hermosas», murmuró Melany. «Nunca había visto algo trabajado así.»

Rylie sonrió y la guió suavemente hacia la entrada. «Entonces vayamos a verlos de cerca.»

Dentro, solo había dos vendedoras de turno. Se animaron cuando la puerta se abrió, pero en el momento en que vieron a dos jóvenes vestidas sencillamente, su entusiasmo se enfrió visiblemente.

Para las empleadas, chicas como ellas eran fáciles de clasificar: recién graduadas agobiadas por deudas estudiantiles, luchando para llegar a fin de mes. Sin duda, no eran el tipo de clientas que podían pagar las piezas exclusivas de las vitrinas.

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«Siéntanse libres de ver», dijo una de ellas con indiferencia, su sonrisa ensayada carente de calidez.

Absorta en el exhibidor, Melany apenas notó la actitud despectiva. Señaló un collar con una llamativa piedra azul violeta y preguntó con educación: «¿Me podría decir qué tipo de piedra es esta? ¿El diseño se inspiró en la civilización Toltara?»

La vendedora echó el cabello hacia atrás y desvió la mirada. «Es iolita. Los detalles del diseñador están en la etiqueta», dijo secamente, girándose ya hacia una pareja bien vestida que acababa de entrar.

Melany sintió un rubor de vergüenza, pero siguió adelante. «¿Podría verlo más de cerca? ¿Quizás probármelo?»

Esperaba que examinar la gema pudiera inspirar ideas para sus futuros diseños en Sweetberry.

«Lo siento, pero no permitimos que los clientes que solo están viendo se prueben nuestras piezas», respondió la vendedora con frialdad.

Su mirada recorrió a Melany y a Rylie con un desdén apenas disimulado, como si les estuvieran haciendo perder su tiempo.

Rylie, que hasta entonces había guardado silencio, habló con calma. «Si le gusta, debería poder probárselo. Y si le queda bien, es probable que lo compremos.»

Melany no tenía intención de comprarlo; solo le interesaba la artesanía. A regañadientes, la vendedora le pasó la pareja bien vestida a su compañera y se acercó a Melany con evidente reluctancia.

Como si se estuviera protegiendo de un robo, dejó que Melany extendiera solo la mano, manteniéndose cerca mientras le ajustaba el anillo, con los ojos agudos y vigilantes.

Incluso con su naturaleza habitualmente tranquila, Melany se sintió incómoda bajo esa mirada fría. Una vez que examinó la artesanía, se quitó el anillo en silencio y lo devolvió a la bandeja de terciopelo.

La vendedora preguntó con una impaciencia apenas disimulada: «¿Y bien? ¿Está satisfecha? ¿Va a comprarlo?»

Rylie miró a Melany. «¿Te gusta? Si es así, puedo comprártelo.»

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