Capítulo 1103:

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Rylie bajó la mano a la cintura. Le quedaba un solo flashbang, tomado de un soldado que había derribado antes.

Sacó el pin, lo cronometró por instinto, luego rodó el dispositivo por un hueco estrecho en la base del árbol, directo hacia el hombre con la escopeta.

«¡Granada!» gritó alguien.

La luz y el sonido estallaron juntos. Incluso desde la cobertura, Rylie tambaleó, con los oídos pitando mientras el mundo se inclinaba.

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De todas formas se lanzó hacia adelante, usando la confusión para salir disparada.

Cerró la distancia. Su cuchillo brilló una vez, abriéndole la carótida. La sangre brotó en un chorro violento.

Sin romper el impulso, agarró la escopeta y disparó hacia los últimos dos, alcanzándolos antes de que pudieran estabilizarse. La descarga se dispersó amplia e implacable. Intentaron escapar, pero el impacto los alcanzó, mandándolos al suelo entre gritos.

La escopeta vacía se deslizó de sus manos. No había espacio para la vacilación ahora.

Un soldado herido intentó arrastrarse, llorando por clemencia, pero Rylie lo regresó al barro de una poderosa patada en el pecho.

Sus ojos se agudizaron cuando se dio cuenta de que era el soldado que había atormentado a Brad antes.

«Le diste patadas con el pie izquierdo,» dijo en voz baja, rompiendo su silencio por primera vez en toda la noche.

Su cuchillo siguió de inmediato, cortándole la arteria femoral. La sangre salpicó por todas partes, mezclándose con el barro debajo de ella.

«¡Aaah! ¡Monstruo! ¡Eres un monstruo!» gritó otro soldado, sujetándose el rostro ensangrentado mientras intentaba levantarse.

La pistola de Rylie estaba vacía. Recogió una piedra del suelo y la estrelló contra la nuca de él. El sonido de los huesos partiéndose cortó el caos, claro y definitivo.

El ruido del combate desapareció, dejando solo la lluvia mezclándose con los jadeos entrecortados de Rylie.

Levantó el rostro hacia el aguacero, dejando que le lavara la sangre. Con un manotazo de su manga empapada, se volvió hacia Brad.

El hombro derecho le ardía donde la bala había impactado, y cada inhalación jalaba agudamente los nervios en carne viva. La pierna derecha le palpitaba después de la brutal pelea cuerpo a cuerpo que acababa de soportar.

Los pasos de Rylie vacilaron mientras apartaba lianas resbaladizas. Finalmente, vio al hombre gravemente herido tendido sobre las rocas cubiertas de musgo. El pecho se le apretó y se apresuró hacia adelante.

El uniforme de Brad estaba empapado de sangre y barro, la pierna izquierda cubierta de mugre. La tela rasgada dejaba al descubierto la herida destrozada debajo.

Había volcado toda su fuerza en proteger a Kari, y ahora, aunque se escuchaban pasos acercándose, no podía mover ni un solo músculo.

Rylie tomó la mochila que había traído y se arrodilló junto a Brad. Se quitó el saco de combate empapado por la lluvia, lo dobló con cuidado y lo colocó bajo el cuello de él para darle apoyo.

La cabeza de Brad se deslizó levemente hacia ella, con la lluvia corriéndole por la frente y escociendo en los ojos. Los fríos dedos de ella apartaron el agua, suaves y deliberados. Solo entonces contempló su rostro: desgastado y exhausto como el de él, aunque sorprendentemente hermoso de una manera frágil y dolorosa.

Rylie apoyó la mano en su mejilla y murmuró con suavidad: «Aquí estoy.»

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