Capítulo 1046:

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¿Qué pasaría ahora? ¿La procesarían judicialmente? ¿Terminaría en prisión? ¿La pondrían en la misma celda que su madre?

Cuando el oficial de policía le preguntó nuevamente si sus declaraciones eran verídicas y si estaba dispuesta a testificar, Paola tembló al intentar responder. «Yo… en ese momento… ni siquiera sabía—yo…»

Estaba a segundos de retractarse cuando la puerta de la sala se abrió de golpe y entró un hombre de aspecto cansado. Se presentó ante los oficiales y ante Paola, y luego se sentó con su aprobación.

Con una expresión rígida y profesional, aunque con un leve rastro de incomodidad, depositó sobre la mesa una carpeta con el resumen de los activos de Gregg.

«Señorita Garrett, soy Judd Duncan, asesor financiero del señor Baxter durante muchos años. Le expreso mis condolencias por su pérdida. Dadas las circunstancias familiares y las leyes de herencia vigentes en este lugar, como él no dejó testamento, usted, su única esposa legalmente reconocida, es la legítima heredera de todo lo que dejó.»

Paola lo miró boquiabierta, atónita. «¿Yo? ¿Todo? ¿Toda su fortuna?» Se tocó la mejilla como para confirmar que era a ella a quien le hablaba.

Judd acomodó sus lentes y continuó en un tono ecuánime. «Además de las propiedades A7 y A8, el señor Baxter era propietario de varios inmuebles nacionales e internacionales, acciones, productos de inversión y una cantidad considerable de efectivo y artículos de colección. La valuación preliminar asciende a…»

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Mencionó una cifra tan elevada que el ambiente en la habitación pareció congelarse. Incluso el oficial se inclinó para echar un vistazo a los números. Los ojos de Paola se abrieron cada vez más. La confusión dio paso al asombro, y el asombro se derrumbó en incredulidad pura.

Abrió la boca, pero no salió nada.

La cifra la sacudió por completo. No encajaba con el ambiente estéril del hospital, ni con las inminentes condenas de sus padres, ni con la incertidumbre aterradora en la que había estado hundiéndose momentos antes. «¿Yo… yo heredaré eso?» susurró con voz ronca. «¿Por qué yo? ¿Cómo es que todo eso termina en mis manos?»

«Porque,» explicó Judd, «sus hijos rompieron lazos con él hace mucho tiempo a causa de disputas familiares. Firmaron documentos renunciando tanto a sus obligaciones de manutención como a sus derechos hereditarios. Con esos documentos en vigor y sin testamento, usted es la siguiente en la línea sucesoria por ley.» Agregó con mayor cautela: «Pero considerando el tamaño de la herencia, una vez que se enteren del valor real, es probable que la impugnen o inicien acciones legales por separado. Seguramente necesitará contratar a otro abogado para que trabaje conmigo en la administración de los activos del señor Baxter.»

Paola permaneció inmóvil en la cama del hospital, paralizada por el asombro. Cuando el impacto comenzó a asentarse y su mente empezó a procesar todo, logró preguntar: «Gregg realmente rompió lazos con sus hijos, ¿verdad?»

Judd asintió despacio y deliberadamente.

Paola insistió, con la voz cargada de miedo. «¿Y si yo también muriera en este accidente… quién heredaría entonces?»

Judd vaciló, claramente sin entender a dónde quería llegar ella, pero respondió de todas formas. «Pasaría a sus padres. Y como mencioné antes, los hijos del señor Baxter aún podrían regresar a reclamar la herencia.»

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