Capítulo 1029:

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Lo que alguna vez había sido solo tierra y viento ahora relucía bajo una columna de luces deslumbrantes. Una alfombra roja se extendía por el lugar como una invitación real, flanqueada por arreglos impecables y una decoración pulida que hacía brillar todo el espacio. Los invitados se deslizaban entre el resplandor con copa en mano, disfrutando del espectáculo.

En el corazón del recinto se erguía un plano enorme del desarrollo de los Terra Games —tan grande que empequeñecía todo a su alrededor. Sus paneles iluminados proyectaban un destello imponente, anunciando ambición en trazos audaces.

Terrance y Laurel se movían entre la multitud como una pareja que por fin había saboreado su victoria tan esperada, recogiendo cumplidos con la misma facilidad con que se respira.

Paola también estaba entre ellos. Tenía todo lo que había tramado conseguir, pero con el brazo pesado de Gregg colgado despreocupadamente sobre su cintura, llevaba la calma vacía y en blanco de alguien que había cedido demasiado. Su rostro era liso, impecable… pero hueco.

A Gregg no le importaba en lo más mínimo. Al fin y al cabo, había conseguido una esposa joven suficiente para pasar por nieta, y solo eso parecía divertirle sin fin.

«¡Señor y señora Owen —felicitaciones!», brindó un promotor inmobiliario, con la envidia tiñendo cada palabra. «Con el recinto de los Terra Games asegurado, Detour Inc. está a punto de despegar. Movida extraordinaria.»

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Laurel soltó una risita delicada, con los ojos reluciendo de un orgullo que apenas se molestó en disimular. «Por favor. Solo estamos respondiendo al llamado del país. Invirtiendo hasta el último centavo para construir un hito digno de los Terra Games. El precio de la tierra fue elevado, las inversiones también… pero la grandeza nunca es barata.»

Pero en el instante en que su mirada se posó en Rylie —que charlaba tranquilamente con varios empresarios—, el tono de Laurel tomó un giro afilado y empalagoso, con el volumen subiendo con una malicia perfectamente calculada. «Qué curioso… cuando estábamos comprando esta tierra, alguien, joven y demasiado ingenua, no dejaba de decirnos que ‘pensáramos a largo plazo’ en lugar de comprarla. ¡Ja! Imagínense si le hubiéramos hecho caso. Habríamos tirado a la basura una oportunidad única en la vida.»

Su audiencia no necesitaba explicación. Sus miradas saltaron entre Laurel y Rylie, brillando con el deleite de quienes viven para el drama público.

Terrance se unió con un suspiro cansado, metiéndose en el papel de patriarca sufrido. «Rylie tiene talento, sí, pero todavía es joven. Dirigir una empresa requiere más que talento —requiere experiencia. Como siempre digo, solo tomé las riendas de Detour Inc. porque no podía dejar que el legado de sus padres se derrumbara. Darle el mando entonces habría sido irresponsable. Si ella hubiera estado a cargo, la empresa se habría perdido por completo el proyecto de los Terra Games y se habría desvanecido en la nada. En momentos como estos, a veces les toca a los veteranos mantener el barco a flote.»

Ese discurso lo selló todo. Los demás ejecutivos, ya inclinados hacia Terrance, asintieron al unísono, plenamente convencidos. A sus ojos, Rylie era una chica fuera de su profundidad.

«Exactamente», se sumó uno de ellos. «El señor Owen ve el camino más claramente que nadie. Usted es la columna vertebral de Detour Inc.»

Y así Terrance y Laurel ejecutaron su dueto perfecto, presentándose como el noble sostén de la empresa mientras pintaban a Rylie de ingenua, impulsiva y casi catastrófica. Descartaron su consejo pasado como una tontería infantil y se reescribieron a sí mismos como los héroes que salvaron a Detour Inc. de su incompetencia.

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