Capítulo 864:

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Alicia hizo una pausa, en conflicto. Rechazar su súplica resultó difícil.

«Está bien, Ray, allí estaré».

Ray exhaló, su alivio era palpable.

«Gracias». Su voz transmitía un temblor de gratitud.

Alicia sintió que algo andaba mal y preguntó: «Ray, ¿estás bien?».

Él respondió rápidamente: «Sí, estoy bien».

Elegiendo no profundizar más, Alicia colgó.

Ray se quedó de pie, echando una mirada a Caden, que estaba a su lado.

Caden aflojó su agarre en el cuello de Ray, con tono indiferente. «No te preocupes, no voy a hacerte daño. Pero estás sudando».

Ray estaba demasiado intimidado para hablar.

Después de vivir dos años con Ciara, se habían hecho muy amigos, casi como una familia. Pero Caden era una historia diferente.

Ray siempre se sentía tenso a su alrededor.

Caden había coaccionado a Ray para que hiciera la llamada, disfrazándola de sugerencia amistosa. Ahora, habiendo logrado su objetivo, fingía amabilidad, lo que solo intensificaba la frustración silenciosa de Ray.

«La habría invitado incluso sin tu coacción», dijo Ray.

Caden arqueó una ceja. «¿Mi coacción? ¿Te estoy presionando?».

Sintiéndose acorralado, Ray respondió vacilante: «No, solo fue un masaje firme en el cuello. No estabas tratando de estrangularme».

Caden ajustó la cabeza de Ray. «Parece que tienes la columna torcida. Quizá quieras que te lo miren en un hospital».

La celebración del cumpleaños de Ray se celebró en un lujoso hotel de cinco estrellas cercano. Naturalmente reservado, había limitado la lista de invitados a la familia Ward, lo que dio lugar a una reunión principalmente de parientes.

Alicia entró en el aparcamiento justo cuando Caden salía del hotel, con su traje impecable y sus rasgos nítidamente definidos. Con cada paso, captaba la mirada de muchos transeúntes.

De repente, un border collie salió disparado por detrás de él. El perro corrió hacia ella. Alicia se inclinó instintivamente para saludar al excitado animal.

Cade había crecido notablemente en los dos años transcurridos desde entonces, su pelo era grueso y brillante. Cuando saltó a sus brazos, su entusiasmo casi la derriba.

Cade se acurrucó en ella, su gemido transmitía un profundo anhelo por su presencia. Su enérgica sacudida de la cola expresaba su dolor. Alicia sintió una mezcla de calidez y melancolía mientras le acariciaba la cabeza.

Sonriendo, Caden sacó un regalo de su coche. «La mayoría de los invitados han llegado. ¿Le harás compañía a la abuela?».

Prefiriendo evitar una confrontación en tales ocasiones, Alicia simplemente asintió.

En ese momento, llegó otro coche de lujo. Cuando bajó la ventanilla, una mujer bien vestida y su hija salieron, gritando alegremente: «¡Caden!».

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