Capítulo 808:

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La sonrisa de Corey se desvaneció, su expresión se tornó sombría. Los labios de Alicia se curvaron ligeramente en silenciosa victoria.

Más tarde, Caden regresó al apartamento.

Al no encontrar a nadie en casa, llamó a Alicia, pero no hubo respuesta. Se le encogió el corazón, pero trató de convencerse de que sólo estaba fuera, ocupada con algo. Sin embargo, a medida que pasaban las horas y sus llamadas seguían sin respuesta, su esperanza disminuía. Frenéticamente, envió gente a buscarla, pero sus esfuerzos desaparecieron sin dejar rastro. Exhausto y solo, acabó en el ayuntamiento, aferrado a los documentos que había traído para obtener la licencia de matrimonio.

Las parejas iban y venían, celebrando el comienzo de sus nuevas familias. Pronto se hizo de día. Un empleado se acercó y le recordó amablemente que estaban cerrando. Caden se quedó inmóvil, con el cuerpo tenso. Aferraba con fuerza los papeles necesarios para la licencia de matrimonio, reacio a soltarlos.

Se marchó sin decir palabra, adentrándose en la fría noche. Las calles estaban llenas de gente, la nieve espolvoreaba ligeramente el aire, pero Alicia no aparecía por ninguna parte. Había roto su promesa, y una terrible certeza se apoderó de ella: no iba a volver. Resultaba que, desde el principio, nunca le había perdonado de verdad.

El corazón de Caden pareció congelarse, un dolor salvaje lo desgarró como una bestia que le arañara el pecho. El dolor se volvió abrumador, y se desplomó, su boca derramando sangre que manchó la nieve debajo de él. El insoportable dolor dejó a Caden mareado y sus piernas se doblaron al caer al suelo. La sangre goteaba de su boca, tiñendo la nieve de un carmesí intenso. La visión de su propia sangre le escocía los ojos. Su mirada se quedó en blanco mientras la agonía se apoderaba de él, ahuecándolo como un árbol marchito que pierde sus últimas fuerzas.

Un grito lejano rompió la bruma cuando alguien se acercó corriendo y lo levantó.

«Señor, ¿está bien?» Pero Caden no podía oírlos; algo en su interior se había roto, dejándolo hueco e insensible a todo lo que le rodeaba.

Caden tardó dos semanas en aceptar la marcha de Alicia, aunque desde entonces había estado enfermo. Sólo cuando mostró cierta mejoría, Hank se atrevió a hablar de Alicia con él.

«Lo último que sabemos es que la señorita Bennett fue vista con Corey. Se marchó de Warrington esa mañana temprano, embarcando en un avión con él. Nadie la ha visto desde entonces».

Caden se quedó mirando en silencio, sentado junto a la ventana del hospital en bata. Corey siempre había sido experto en hacer desaparecer a la gente. Alicia había encontrado refugio con Corey, cortando para siempre los últimos lazos que le quedaban con Caden.

Tras una pausa, la voz de Caden rompió el silencio.

«¿Alguna otra noticia de ella?»

Hank vaciló, sintiendo una punzada de compasión.

«Hace medio mes, la señora Bennett vendió todos sus activos. Compensó a los accionistas de su galería, recuperó la mayoría de las acciones y confió la galería a un colega de confianza. Convirtió todo lo demás a dólares y los dejó en una cuenta secundaria a tu nombre».

Caden había dado a Alicia acceso a muchas de sus cuentas, incluidas varias secundarias. Hank continuó: «No se llevó nada. Incluso te devolvió el castillo que le regalaste, cortando todos los lazos».

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