Capítulo 1266:

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Cliff detectó el mordisco en las palabras de Gerry, pero optó por abrazar el silencio. Miró por la ventana, con la mirada hueca pero inquisitiva, como si tratara de aferrarse a algo que estaba fuera de su alcance.

En la mente de Cliff persistían destellos de esperanza.

«Nunca se ha alejado de su familia antes. Volverá muy pronto».

Gerry se hundió más en su asiento, entrelazando los dedos detrás de la cabeza con un suspiro exagerado.

«Claro, porque está claramente dispuesta a soportar tantas dificultades solo para alejarse de ti. Realmente muestra lo mucho que no te soporta, ¿no?».

En lugar de enfrentarse a las palabras punzantes de su hermano, Cliff giró la llave en el contacto.

—Volvamos.

—Oye, Cliff, ¿fuiste sincero en esa conferencia de prensa? —dijo Gerry arrastrando las palabras, todavía holgazaneando con indiferencia.

Cliff apretó los labios en una línea delgada. Con su hermano, no había necesidad de fingir. Simplemente asintió.

—Entonces, ¿sientes algo por Laney? —insistió Gerry.

—¿Cuándo empezó eso?

Sin apartar la vista de la carretera, Cliff murmuró: «¿Qué te importa?».

«Llevo años dirigiendo películas románticas. Entiendo a las mujeres. Estás estancado y yo podría ayudarte a idear una estrategia para darle la vuelta a la situación», dijo Gerry.

Cliff replicó: «Lo dice el soltero empedernido. ¿Qué podrías enseñarme sobre el amor?». Esto dejó a Gerry momentáneamente sin palabras.

La verdad golpeó a Cliff como un rayo: nunca se había esforzado de verdad por ganarse el corazón de Laney. Habían jugado a este juego del silencio innumerables veces antes, pero Laney siempre rompía primero, poniéndose en contacto a los pocos días como un reloj. En algún momento, había dejado de tomarse en serio sus estados de ánimo, tratando su afecto inquebrantable como una red de seguridad para sus acciones.

Ahora que sus papeles se habían invertido, Cliff se encontraba perdido en territorio desconocido, sin tener ni idea de cómo reconquistar el corazón de Laney. ¿Regalos? ¿Flores?

La ironía no se le escapaba: su dormitorio ya era un santuario para sus anteriores regalos, todos abandonados en su precipitada partida.

Enviar flores ahora le parecía un gesto vacío. Con Merrick en su vida, cualquier propuesta romántica parecería un intento desesperado por conquistarla. No, no podía hacer eso. No estaría bien.

Días de pensamientos inquietos finalmente llevaron a Cliff a contactar a Gerry.

«¿Se sabe algo de que haya vuelto?».

Gerry respondió: «No, está fuera divirtiéndose. No he sabido de ella. ¿Adónde fue?».

«No lo recuerdo exactamente. Ha estado publicando etiquetas de ubicación en las redes sociales. ¿No lo has comprobado?».

Algo se agitó en el pecho de Cliff. Nunca se había molestado en revisar las redes sociales de Laney; ella solía enviarle mensajes sobre todo, hasta los detalles más pequeños de su día.

Cliff se desplazó por el historial de su chat, ahora congelado como un estanque invernal. Con una mezcla de temor y esperanza, abrió su página de redes sociales, solo para encontrarse con el vacío que le devolvía la mirada. Ella lo había bloqueado. La voz de Gerry atravesó los pensamientos de Cliff desde el otro extremo de la línea.

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