Capítulo 1189:

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«¿Cómo van las cosas con Juliet?», cambió de tema Gerry, con un tono casual pero decidido.

Cliff tomó un vaso de agua, con la garganta de repente reseca. «Hemos colaborado en varios negocios. Nada más».

—¿Nada de citas privadas? —preguntó Gerry.

—Nada en absoluto —afirmó Cliff con firmeza.

—Nuestro padre ha dudado en acercarse a ti directamente, así que me envió a evaluar la situación. Incluso ha sugerido una boda antes de fin de año. ¿Lo considerarías, Cliff?

Un peso peculiar se instaló en el pecho de Cliff mientras consideraba su respuesta. —Veremos cómo lo organiza nuestro padre. Si todo encaja, tal vez.

Gerry dejó escapar un profundo suspiro, con la decepción evidente en su rostro. —Puede que resuelvas un dilema, pero ¿qué pasa con Laney? El día de tu boda le rompería el corazón. Pero tal vez esto sea lo que necesita: una dura lección para no dejar que los hombres la engañen tan fácilmente, aprendida a través de ti.

Cliff apretó los dedos alrededor de su vaso mientras cambiaba de rumbo abruptamente. —¿Quién más sabe de la adopción de Laney por parte de nuestra tía, aparte de nuestra familia?

Gerry frunció el ceño en contemplación. «Nadie, creo. Nuestra tía solo lo reveló durante su enfermedad. Guardó ese secreto con fiereza, por miedo a que Laney sufriera rechazo».

La curiosidad brilló en el rostro de Gerry. «¿Alguien ha descubierto sus antecedentes? ¿Alguien la está acosando?».

«Nadie se atrevería». La voz de Cliff era de acero, sus labios se apretaron en una delgada línea mientras luchaba con emociones que no podía nombrar.

Gerry lo estudió atentamente. «Escucha, Cliff. Ser amable con Laney es una cosa, pero no te excedas. Es joven. Cuanta más atención le prestes, más difícil le resultará dejarte ir».

Cliff no respondió, simplemente se dio la vuelta y se alejó.

Después de observar a Cliff durante un rato, Juliet optó por un enfoque más táctico: dirigirse a sus padres en lugar de enfrentarse a él directamente. Aprovechó magistralmente la buena voluntad que se había ganado al salvar la vida de Madison, utilizándola para ganarse el favor de Madison.

Con la influencia de Madison, Cliff se vio incapaz de evitar los encuentros con Juliet. A pesar de sus colaboraciones profesionales, un muro invisible permanecía entre ellos, manteniendo su relación estrictamente formal.

Madison notó la distancia emocional de Cliff y, atribuyéndola a la timidez, le sugirió que saliera con Juliet en privado.

Pero Juliet simplemente le ofreció una sonrisa cómplice. «No es necesario, Sra. Hopkins. Su corazón está en otra parte. No intentaré forzar lo que no está destinado a ser».

El rostro de Madison se iluminó con una sorpresa genuina. «Eso no puede ser. Parecéis perfectamente compatibles».

La confusión también cruzó los rasgos de Juliet. «Sra. Hopkins, seguramente usted es consciente…» Miró a Cliff con expresión significativa, la incertidumbre se deslizó en su voz. «¿O he interpretado mal la situación por completo?».

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