Capítulo 1154:

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Incluso después de despertarse, las escenas de su sueño permanecían en su mente, como la niebla matutina, a la vez brumosa y cristalina, aferrándose a él como un compañero no deseado. Una ola de vértigo lo invadió durante varios momentos antes de que lograra deshacerse de los extraños sentimientos, arrastrándose al baño para darse una ducha muy necesaria.

En el comedor de abajo, Laney estaba perfectamente serena, ya vestida y esperando. «Buenos días, Cliff», lo saludó con una sonrisa amable mientras él bajaba las escaleras.

Cliff mantuvo una expresión estoica, evitando deliberadamente su mirada. «Buenos días».

El ama de llaves había preparado su desayuno habitual. Cliff tomó su café, sin tener apetito.

Laney supuso que su mal humor se debía a los acontecimientos de la noche anterior y decidió no tentar a la suerte.

—Me iré unos días —anunció Cliff bruscamente, con voz tensa—.

La ama de llaves se quedará aquí. Pregúntale si necesitas algo.

Un vacío se abrió en el pecho de Laney. —¿Adónde vas?

—Me voy de la ciudad por trabajo —respondió Cliff con indiferencia, inventando la excusa en el momento—. No preguntes.

Su actitud fría nunca flaqueó, aunque la impaciencia parecía hervir bajo la superficie. Laney solo pudo asentir en respuesta.

Cliff se marchó sin apenas tocar su comida.

Durante los días siguientes, Cliff se sumergió en el trabajo, desesperado por ahogar los recuerdos del sueño. Aunque se mantenía alejado de casa, consultaba regularmente con el ama de llaves sobre la rutina diaria de Laney y el estado de su pie. El ama de llaves le aseguraba que todo iba bien.

Una vez que su lesión sanara, Laney tenía la intención de volver al teatro. Aunque deseaba volver a ver a Cliff, el miedo a molestarlo la mantenía en silencio.

Kailyn llegó para recoger a Laney y, al notar la expresión abatida de su amiga, evitó con prudencia cualquier tema que pudiera molestarla aún más. En su lugar, Kailyn invitó a Laney a una reconfortante comida.

Mientras Kailyn conducía, Laney se sentó perdida en un laberinto de preguntas. ¿Estaba el trabajo realmente alejando a Cliff? ¿Por qué tan de repente? ¿Podría estar evitándola deliberadamente, encontrando su presencia demasiado molesta? Las posibilidades dejaban su corazón en un estado de confusión.

Siguiendo distraídamente a Kailyn, los ojos de Laney se abrieron como platos cuando se dio cuenta de que estaban en un bar. «¿Hemos venido a beber? Yo no puedo. Cliff me regañará si se entera».

«No bebamos», la aseguró Kailyn con una cálida sonrisa. «También sirven otras bebidas. Esta noche actúa una banda famosa. He conseguido que nos den asientos. Vamos a disfrutar».

«Está bien», exhaló Laney en voz baja.

Kailyn se acercó y pellizcó juguetonamente la suave mejilla de su amiga. «Anímate. Cliff es guapísimo, pero no dejes que te amargue el día. Los hombres deberían traer el sol a tu vida, no nubes de tormenta».

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