Capítulo 1148:

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Preocupado por la lesión de Laney, Cliff la llevó al hospital.

Mientras esperaba atención médica, Laney se había calmado considerablemente. Estaba sentada en silencio, con rastros de lágrimas en el rostro, perdida en sus pensamientos.

En ese momento, su teléfono vibró con un mensaje de su amiga Kailyn. «¿Cliff Hopkins es realmente tu primo? Ya que te estás quedando en la villa de la familia Hopkins, ¿pasas mucho tiempo con él? ¿Sientes algo por él? ¡Es todo un partido!».

Laney se tomó una foto del pie y se la envió a Kailyn, preguntándole: «¿No te preocupa en absoluto mi pie?».

La respuesta de Kailyn no se hizo esperar: «Con tu primo ahí, ¿por qué preocuparse? Dime, ¿te gusta? ¿Cuántos primos tienes? ¡Preséntame a uno de ellos! No soy exigente, aunque sea la mitad de guapo que Cliff».

Laney no respondió. Su estado de ánimo se hundió aún más. En realidad, Cliff ni siquiera se había quedado con ella. Había mostrado una expresión sombría durante el viaje al hospital y se había ido rápidamente después de acompañarla a la entrada de la clínica, probablemente frustrado por la situación.

Podía sentir cómo su corazón se aceleraba mientras la intensidad de su mirada la oprimía. Rápidamente apartó la mirada, moviéndose incómoda en su asiento.

—Todavía te duele —dijo Cliff por fin, con una voz más suave que antes—. No deberías pensar en el teatro ahora mismo.

Laney frunció ligeramente el ceño. —No quiero ser una carga. Estaré bien —respondió, con la voz apenas por encima de un susurro.

Cliff no dijo nada por un momento, su atención volvió a su pie mientras ajustaba cuidadosamente la bolsa de hielo. La conocía desde hacía mucho tiempo, pero de alguna manera, la joven que tenía ante él ahora se sentía diferente. No era solo la madurez en sus rasgos o la forma en que se comportaba, era algo en la forma en que hablaba, el sutil cambio en su tono que le hizo darse cuenta de que ya no era la niña que una vez había pensado que era.

—No eres una carga —dijo en voz baja, sujetando el hielo con delicadeza—. Pero preferiría que te recuperaras primero.

Laney sintió cómo se le oprimía el pecho al oír sus palabras. No era la primera vez que él había sido amable con ella, pero esta vez se sentía diferente. La calidez de su voz hizo que su corazón se agitara de una manera que no sabía cómo manejar. Lo miró de nuevo, captando su mirada firme e inquebrantable.

—Gracias —murmuró, aunque no estaba segura de si era suficiente para expresar la gratitud que sentía.

Su teléfono volvió a sonar, desviando su atención de Cliff. Echó un vistazo a la pantalla y vio otro mensaje de Kailyn lleno de más emojis con ojos de corazón y una pregunta ansiosa sobre sus sentimientos hacia Cliff. Laney rápidamente puso su teléfono boca abajo, sin querer entretenerse con la idea.

Cliff notó el cambio en su actitud, pero no dijo nada. Ya había visto lo suficiente para entender la dinámica en juego, y no quería añadir más. Sus pensamientos volvieron al teléfono de ella, a las fotos, al coqueteo casual y a las preguntas sin respuesta que persistían en su mente.

Aun así, decidió permanecer en silencio, controlando sus instintos protectores. No era asunto suyo interferir demasiado. Si Laney estaba tratando de descubrir sus propios sentimientos, entonces era ella quien debía decidir, no él. Y, sin embargo, algo en su pecho se tensó al pensar en que ella fuera arrasada por alguien menos sincero que él.

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