Capítulo 1129:

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En ese momento, el sonido de una llave girando en la puerta resonó por la habitación. Los ojos de Scarlette se iluminaron e inmediatamente comenzó a gatear hacia la puerta, sabiendo que su padre estaba en casa. Caden entró y cogió a Scarlette con una sonrisa.

Alicia se acercó, fingiendo quejarse. «Scarlette se ha vuelto una pequeña pícara. Mira el desastre que ha hecho en la casa».

Caden se rió entre dientes y le dio un beso en la mejilla a Scarlette. «Me tomaré la tarde libre para quedarme en casa con ustedes».

Fue a lavarse las manos, pero Alicia notó que algo andaba mal. Parecía distraído, usaba la toalla equivocada para secarse las manos.

—Oye, ¿qué pasa? —preguntó Alicia, con preocupación en la voz—. ¿Por qué pareces tan molesto?

Caden vaciló, mirándola a los ojos antes de responder lentamente: —Hoy me ha llamado el abogado de Corey. Al parecer, Corey hizo testamento el mes pasado. Todos sus activos limpios… son para ti.

La palabra «testamento» hizo que a Alicia se le saltara un latido. Miró atentamente a Caden, tratando de leer su rostro. «Corey siempre ha sido impulsivo. No deberías darle demasiada importancia», dijo, tratando de aliviar la tensión.

Pero la mirada de Caden se ensombreció y suspiró profundamente. —Hay más. —Hizo una pausa antes de hablar, con una voz apenas un susurro—. Alicia… Corey ha muerto.

El día del funeral de Gemma, Corey le había confiado a Alicia una petición sencilla pero sombría: enterrarlo en silencio después de su muerte.

Corey reconoció que había cometido innumerables errores en su vida y que un gran funeral no se lo merecía. Su único deseo era que sus cenizas fueran esparcidas en algún lugar después de la cremación. En ese momento, Alicia había ignorado sus palabras como un arrebato emocional, un momento fugaz de dolor. Solo tenía treinta y tantos años, ¿cómo podía un hombre que había trabajado tan duro para construir su carrera dejarlo todo de repente?

Pero cuando Alicia vio el cuerpo sin vida de Corey, se dio cuenta de que había anhelado la muerte desde hacía tiempo. Parecía una sombra del hombre que había sido. Su cuerpo estaba demacrado, su rostro hundido y vacío, casi irreconocible. El hombre que una vez fue digno, que se preocupaba tanto por las apariencias, yacía ahora con la ropa arrugada, el rostro sin afeitar y arrugado. Las marcas de agujas estropeaban sus brazos, oscurecidos por los moretones de la desnutrición severa.

Los puños de Corey estaban fuertemente apretados, rígidos por el rigor mortis. Costó un poco de esfuerzo abrirlos, y cuando lo hicieron, encontraron una pequeña fotografía arrugada en su palma. Era una foto de cinco centímetros de un Corey y Gemma más jóvenes, con sus rostros tímidos pero esperanzados, sus ojos brillantes irradiando alegría y sueños de un futuro mejor.

La foto fue tomada el año en que dejaron el orfanato, el año en que Corey se había hecho una promesa: superar sus circunstancias, curar la enfermedad de Gemma y hacer de ella la mujer más feliz del mundo. Ahora, Alicia se preguntaba si Corey había recibido alguna vez el perdón que buscaba de Gemma.

Las pestañas de Alicia se agitaron mientras luchaba contra la amargura que se hinchaba en su pecho. Susurró: «Deja que Corey se lo quede. Deja que se lo lleve con él». Corey siempre se había culpado por no ser un buen hermano, diciendo que no quería encontrarse con Gemma en la otra vida. Pero Alicia lo sabía mejor. Corey nunca podría dejar ir a Gemma, ni siquiera en la muerte.

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