Capítulo 1127:

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Alicia se secó las lágrimas rápidamente y cortó el pastel en trozos pequeños y ordenados para que Gemma pudiera comerlo más fácilmente.

Justo cuando se disponían a llevar la tarta arriba, la puerta principal se abrió con un chirrido. Corey entró tambaleándose, con la ropa polvorienta y el rostro pálido. Su respiración era irregular y sus ojos, vacíos y atormentados, se posaron en Alicia al otro lado de la habitación.

Corey quería preguntarle por Gemma, cómo estaba, pero la pregunta se le quedó atascada en la garganta, su miedo lo frenaba.

Alicia se encontró con su mirada, con la voz temblorosa. —Gemma dijo que quería tarta de osmanthus. Acabo de hacerla. Vamos a llevársela juntos.

Al escuchar las palabras de Alicia, Corey sintió una leve sensación de alivio en medio de la tormenta que había en su corazón. Gemma tenía apetito. Eso tenía que ser una buena señal.

En silencio, Corey elevó una plegaria al cielo. Si fuera posible, con gusto habría cambiado su vida por la salud de Gemma. Pero cuando el pensamiento cruzó por su mente, supo que era egoísta. No pedía mucho, solo un poco más de tiempo. Si Gemma no podía tener una vida larga, rezaba para que al menos se recuperara lo suficiente como para encontrar la felicidad durante unos años. Incluso diez años serían un milagro.

Gemma había soportado demasiado: interminables medicamentos, dolor constante y noches en vela. Era una carga que nadie debería tener que soportar. Y, sin embargo, Corey no podía librarse de la culpa. Era culpa suya. Como hermano, debería haberla protegido mejor, haber luchado más por ella.

Cuando llegaron a la puerta de la habitación de Gemma, Corey vaciló, rebuscando torpemente en sus bolsillos. «No le he traído ningún regalo», murmuró, con un deje de arrepentimiento en la voz. A Gemma le encantaban las baratijas, esos peculiares tesoros que él siempre le traía de sus viajes. Nunca dejaban de alegrarle el día.

«Puedes comprarle uno más tarde», dijo Alicia en voz baja, con la mano apoyada en el pomo de la puerta.

Abrió la puerta y entró, con su voz alegre y cálida, como si nada hubiera cambiado. «¡Gemma, adivina quién ha vuelto!». Pero su sonrisa se congeló y el plato que sostenía se le resbaló de las manos, cayendo al suelo y rompiéndose en pedazos irregulares.

El sonido sobresaltó a Corey, haciendo que su corazón saltara.

Caden se interpuso apresuradamente frente a Corey, bloqueándole la vista, pero la reacción de Alicia lo dijo todo.

Las piernas de Corey parecían a punto de ceder. Reuniendo todas sus fuerzas, empujó a Caden y Alicia, desesperado por ver por sí mismo. Se le cortó la respiración.

Gemma yacía en la cama, su frágil cuerpo perfectamente inmóvil. El tubo de oxígeno que la había mantenido con vida había desaparecido, tirado a su lado. Ella misma se lo había quitado.

Su rostro estaba en paz, sin la agonía de sus últimos momentos. Tenía las manos perfectamente cruzadas y su cuerpo estaba arreglado con cuidado, como si simplemente se hubiera quedado dormida.

Pero las máquinas a su alrededor estaban en silencio. Gemma ya no respiraba. Su sufrimiento había terminado.

«Gemma», susurró Corey, mientras la realidad comenzaba a calar. Dio un paso tembloroso hacia adelante, pero antes de poder llegar a ella, se desplomó de rodillas con un fuerte golpe.

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