Capítulo 1009:

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Corey estaba de pie junto a su cama, ahora vestido con ropa quirúrgica estéril. Detrás de él, dos ayudantes preparaban meticulosamente una serie de instrumentos quirúrgicos.

A Alicia se le revolvió el estómago. Conocía bien esas herramientas: cada una era para una cirugía cardíaca. Sus ojos se encontraron con los de Corey. A pesar de la gravedad de la situación, su expresión no delataba miedo ni conmoción. Sus pupilas se dilataron ligeramente, pero ella permaneció tranquila.

Estás tan tranquila. Había un toque de enfado en el tono de Corey. «Parece que ya sabes lo que voy a hacer».

El comportamiento de Alicia era inquietantemente tranquilo, como si no fuera ella la que estuviera a punto de ser abierta en canal.

«¿Ayudaría resistirte?». La voz de Alicia era firme, su tono cortante. «Probablemente desearías que me resistiera, para poder quitarme el corazón sin dudarlo, por el bien de Gemma».

Corey se quedó paralizado por un momento, sus palabras lo tomaron por sorpresa. Ella había sabido desde el principio sobre la condición crítica del corazón de Gemma. Pero lo que lo inquietó aún más fue su total falta de miedo, su tranquila aceptación de lo que estaba por venir. «¿Estás lista para salvar a Gemma?», preguntó.

Alicia soltó una fría burla. «¿Crees que soy una especie de santa? ¿Cómo puedes hacer una pregunta tan ridícula?».

Corey se sintió divertido y cogió la anestesia. «Alicia, en momentos como este, me recuerdas a Caden: estoica, inquebrantable, incluso cuando se enfrenta a la muerte».

Corey se subió la manga. La aguja afilada brilló bajo la luz estéril antes de perforar su vena e inyectar la anestesia.

Alicia no se inmutó ni se resistió. Se quedó sentada, tranquila, como si el dolor fuera irrelevante. Los ojos de Corey se quedaron en la jeringa mientras se vaciaba, su mano inusualmente pesada. «Dime la verdad. ¿De verdad no tienes miedo? ¿Ni siquiera un poco?».

El puño de Alicia se cerró, su mirada de acero se encontró con la de él. «¿De verdad me dejarías morir?».

Por un breve instante, los ojos de Corey parpadearon con vacilación. En los dos años que habían pasado juntos en Xada, los tres —Alicia, Gemma y él— habían compartido una extraña semejanza de familia. Le había llegado a gustar el sonido de sus risas resonando por la casa cuando regresaba del trabajo. Le gustaba que siempre lo incluyeran en sus planes, sin importar cuán triviales o espontáneos fueran. Disfrutaba acompañándolas a lugares cotidianos.

Alicia y Corey conspiraban contra el otro en los momentos más tranquilos, sopesando cuidadosamente los pros y los contras, cada uno tentado ocasionalmente de eliminar al otro. Pero por el bien de Gemma, dejaron a un lado sus aristas y sus corazones cautelosos. Juntos, desempeñaban sus papeles de manera tan convincente —compartiendo comidas, sonriendo ante las tensiones— que, al final, ni siquiera Corey podía distinguir qué era real y qué era fingido.

Cuando Corey retiró la aguja, una repentina ola de impotencia se apoderó de él. Por primera vez, se sintió como un niño, agobiado por una culpa insoportable. Su voz era áspera, apenas un susurro. «Alicia, Gemma no va a sobrevivir».

Cuando a Gemma le diagnosticaron por primera vez una enfermedad cardíaca maligna, Corey no tenía intención de involucrar a Alicia. Pero cuando un trasplante de corazón se convirtió en la única oportunidad de Gemma, la desesperación lo llevó a Terryland y no escatimó gastos para encontrar un donante compatible. A pesar de sus mejores esfuerzos, fracasó.

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