El precio de la mentira: una promesa rota - Capítulo 2

Capítulo 2:

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Doce años después…

¡Smack!

La estruendosa bofetada en su mejilla resonó en toda la habitación. El dolor del golpe fue como un rayo sacudiendo sus sentidos. La mejilla le ardía de dolor y la cabeza le daba vueltas por la fuerza del golpe. Hizo un gesto de dolor, luchando por contener las lágrimas mientras la humillación y la ira crecían en su interior. No era la primera vez que Patricia le pegaba, pero la vergüenza y el miedo nunca parecían desaparecer.

La rabia en los ojos de Patricia era una sombra que se cernía sobre ella, un recordatorio constante de su impotencia e insignificancia.

«¿Cómo se ha manchado mi ropa?», le gritó Patricia, pero Clarisse no encontraba las palabras. Sabía lo grave que era la situación. No contestarle era una de las reglas que había aprendido a no olvidar nunca. Desobedecerla era como provocar la ira de una tigresa o cortar la cola de su cachorro. Había recibido la bofetada por intentar explicarse.

«¿Estás sorda?», gritó Patricia de nuevo, pero Clarisse solo podía temblar de miedo.

«Lo siento, señora», logró decir, con la voz temblorosa y las lágrimas a punto de brotar.

«¿Lo sientes? ¿Acaso «lo siento» va a arreglar mi vestido? ¿Así te enseñó tu madre?».

Mientras Patricia continuaba con su diatriba, Clarisse se encogía ante ella, temerosa de mirarla a los ojos.

Le dolía todo el cuerpo por las interminables horas de trabajo y le escocían los pies de estar de pie sobre las frías baldosas. «Todo terminará en dos días. Aguanta, Clarisse. Puedes hacerlo, solo dos días más», se susurró a sí misma, tratando de encontrar consuelo en ese pensamiento. Creía que no habría escapatoria a la crueldad, ni respiro a la miseria de su vida.

Pensaba que toda su existencia seguiría siendo un ciclo interminable de dolor, degradación y desesperanza.

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Pero en lo más profundo de su desesperación, ardía una chispa de rebeldía. Una pequeña llama que se negaba a extinguirse.

En solo dos días más, se liberaría de ese lugar y de esas personas.

No dijo ni una palabra hasta que Patricia le tiró el vestido a la cara y se marchó enfadada. Clarisse se quitó lentamente el vestido de la cabeza y lo utilizó para secarse las lágrimas. En ese momento, alguien arrojó unas bragas sucias al suelo delante de ella.

«¿Siempre tengo que recordarte que vengas a recoger mis bragas? ¿Solo cuando empiezan a oler mal y apestan mi habitación te acuerdas de tu deber?».

«Lo siento»,

«¡Uf! Me das asco», dijo, tapándose la nariz mientras se preparaba para marcharse. Pero entonces se dio la vuelta y añadió: «Un pequeño recordatorio, ya sabes que no me gusta que laves mi ropa interior en la lavadora. Hazlo a mano, a fondo». Dicho esto, se marchó.

Clarisse se sentó en cuclillas, derrotada, y empezó a recoger la ropa interior. Era su deber lavar su ropa, fregar los platos y ordenar sus habitaciones. Apenas tenía tiempo para dormir, y mucho menos para sí misma. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras guardaba la ropa interior. Era humillante. La consumían la rabia, la ira y la furia: enfadada con sus padres por dejarla atrás con esta familia cruel, enfadada con su madre por salvarla aquella noche. Pero ahora, algo dentro de ella había cambiado. Había recuperado su resiliencia. Tenía una pequeña chispa de esperanza y había estado contando los días. Solo le quedaban dos días para escapar de ese infierno.

Salió de la habitación y vio a la nueva sirvienta apartando a una de las otras sirvientas a un lado. Siempre hacían eso cuando querían cotillear sobre algo. No era nada nuevo entre las sirvientas, así que Clarisse no le prestó atención. Ya sabía que la conversación era sobre ella.

«No es que nos traten bien a ninguna de nosotras, pero ¿qué le pasa a ella? ¿Ha cometido alguna ofensa especial?», preguntó la nueva sirvienta.

«Que yo sepa, no», respondió la otra sirvienta.

«Desde mi llegada, si todavía no domino las reglas de la casa, es por los constantes gritos, regañinas y golpes de esta sirvienta. ¿Le ha robado el marido a la señora?»

«¿Alguien tan pálida y delgada como ella puede seducir al presidente?», se rió la otra criada, pero la risa se apagó rápidamente cuando miró a Clarisse. Su expresión se transformó en una de lástima. «Desde que estoy aquí, hay una cosa que nunca he visto: su sonrisa. Ni siquiera puedo imaginar cómo es. Es la hija del hermano del presidente».

«¿Qué? ¿Te refieres a su prima?», preguntó sorprendida la nueva sirvienta.

«Has oído bien. Sus padres murieron cuando ella tenía doce años y ellos se hicieron cargo de ella. Pero desde entonces, ha sido sirvienta en la casa. Apenas le dan de comer y apenas le dan ropa. Siempre anda descalza y nadie se atreve a ofrecerle un par de zapatillas. Puedo contar con los dedos de una mano la ropa que ha tenido desde que estoy aquí.

»

«¿Cuántas tiene?», preguntó la nueva sirvienta, con curiosidad en su voz.

«Probablemente tres o cuatro».

«A estas alturas estarán hechas jirones».

«No», dijo la otra sirvienta. «Eso es lo increíble de ella. Las cuida muy bien, aunque tengan parches».

«¿Son estas personas la única familia que tiene?».

«No, pero probablemente sean las únicas personas a las que les importa. Y las personas que se preocupan por ella la tratan como a una esclava».

«Supongo que por eso todos la llaman la esclava de la casa».

«No la llames así, es muy inhumano».

«Sí, no lo haré. Es duro, pero es la verdad, ya sabes», dijo ella, poniendo los ojos en blanco.

«¿Alguna vez la han tratado bien? Ya sabes, en Navidad, en Año Nuevo… Al menos en días así la tratarían bien».

La otra sirvienta se echó a reír. «Lo siento, pero me ha parecido graciosa la pregunta. ¿Tratarla bien? Nunca lo han hecho. A veces, no come nada en Navidad. Lo único que hace es fregar los platos y lavar la ropa. Nunca le han hecho regalos ni le han comprado ropa. La golpean sin piedad cada vez que comete un error, mientras que su hija malcriada disfruta de todos los lujos. Ella, por el contrario, sufre. Creo que lo que acabas de presenciar es un ejemplo perfecto de lo mal que la tratan. ¿Quién abofetea a una novia dos días antes de su boda?».

«¿Una novia? ¿Una boda?», exclamó, sorprendida porque no había indicios de que se fuera a celebrar una boda.

«Sí, una boda. Me da mucha pena… ¿por qué?».

«¿Por qué te da pena? Es la oportunidad perfecta para alejarte de esos monstruos».

«Sí, yo también diría eso si no supiera con quién se va a casar. Apuesto a que ella tampoco lo sabe. Y no nos atrevemos a decir nada si no queremos ser sus siguientes parientes en sufrir».

«¿Con quién se va a casar?».

«¿No se lo dirás?».

«Lo prometo. Espera, ¿es una familia desestructurada?».

«Sería mejor si solo fuera una familia desestructurada. El marido es la definición de un hombre desafortunado: un monstruo».

«¿Qué?».

La criada suspiró y la acercó a ella, luego le susurró al oído. La nueva criada jadeó y se tapó la boca. Abrió mucho los ojos, como si acabara de escuchar una historia de terror. Desearía poder correr hacia Clarisse y decirle que huyera, que corriera tan rápido como pudiera. Pero lo único que podía hacer era temblar y estremecerse de miedo.

«¿Son estas personas la única familia que tiene?».

«No, pero probablemente sean las únicas que se preocupan por ella. Y las personas que se preocupan por ella la tratan como a una esclava».

«Supongo que por eso todos la llaman la esclava de la casa».

«No la llames así. Es muy inhumano».

«Sí, no lo haré. Es muy duro, pero es la verdad, ya sabes», dijo, poniendo los ojos en blanco. «¿Alguna vez la han tratado bien? Ya sabes, en Navidad. ¿En Año Nuevo? Al menos la tratarían bien en días como esos».

La otra criada se echó a reír. «Lo siento, pero esa pregunta me ha parecido graciosa. ¿Tratarla bien? Nunca lo han hecho. A veces, no come nada durante las Navidades. Lo único que hace es fregar los platos y lavar la ropa. Nunca le han dado regalos ni le han comprado ropa. La golpean sin piedad cada vez que tienen oportunidad por cualquier error, mientras que su malcriada hija disfruta de todos los lujos. Ella, por el contrario, sufre. Creo que lo que acabas de presenciar es un ejemplo perfecto de lo mal que la tratan. Quiero decir, ¿quién abofetea a una novia dos días antes de su boda?».

«¿Una novia? ¿Una boda?», exclamó, muy sorprendida porque no había habido ningún indicio de que se fuera a celebrar una boda.

«Sí, una boda. Me da mucha pena… ¿Por qué?».

«¿Por qué te da pena? Es la oportunidad perfecta para escapar de esos monstruos».

«Sí, yo también diría eso si no supiera con quién se va a casar. Apuesto a que ella misma no lo sabe, y no nos atrevemos a decir nada si no queremos convertirnos en sus próximos parientes de sufrimiento».

«¿Con quién se va a casar?».

«¿No se lo dirás?».

«Lo prometo. Espera, ¿es una familia problemática?».

«Sería mejor si solo fuera una familia problemática. El marido es la definición de un hombre desafortunado: un monstruo».

«¿Qué?».

La criada suspiró y la acercó a ella, luego le susurró al oído. La nueva criada jadeó y se tapó la boca. Abrió mucho los ojos, como si acabara de escuchar una historia horrible. Desearía poder correr hacia Clarisse y decirle que huyera, que corriera tan rápido como pudiera, pero lo único que podía hacer era temblar y estremecerse de miedo.

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