Capítulo 168:

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Liam se dirigió hacia el baño, reduciendo el paso al oír voces amortiguadas que se colaban por la rendija de la puerta.

Aceleró el paso, llegó a la puerta cerrada del baño y llamó con insistencia. «Kayla, ¿ya casi has terminado ahí dentro?».

Dentro, Kayla estaba clavada frente al espejo. Jeremy se alzaba en silencio detrás de ella, con la mirada fija en su reflejo.

«Todavía no. ¿Necesitabas algo?», respondió ella, tratando de mantener un tono firme.

«Nada urgente», respondió Liam, tratando de sonar despreocupado. «Mamá quiere que vayamos a jugar al ajedrez con el abuelo. No hemos visto al tío Jeremy».

Kayla mantuvo la voz firme. «Id sin mí. De todos modos, me voy pronto».

Liam dudó, y su voz se volvió casi suplicante. «¿Puedes quedarte un poco más, Kayla? ¿Solo esta vez?».

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La respuesta de Kayla sonó seca y fría. «No te molestes en hacerme sentir culpable, Liam. Lo hecho, hecho está, y tú lo sabes».

Liam percibió la firmeza en su tono y se rindió, mientras un silencio denso se cernía entre ellos. Tras un instante, sus pasos se alejaron por el pasillo.

Kayla soltó un suspiro tembloroso y se apartó del espejo, pero Jeremy le agarró la muñeca y la atrajo bruscamente hacia él, cortando cualquier cosa que estuviera a punto de decir.

Jeremy empujó a Kayla contra la pared, inclinándose como si fuera a besarla. El corazón de Kayla latía con fuerza y ella apretó los ojos con fuerza.

Jeremy le agarró la barbilla con su mano fría, obligándola a mirarlo. —Eres más valiente de lo que pensaba, metiéndote así en mi cama. ¿Te das cuenta siquiera de lo que has hecho?

Kayla abrió los labios en señal de protesta, pero las palabras se le atascaron en la garganta bajo el peso de su mirada de acero.

Sus ojos —oscuros y afilados como cuchillas— la mantenían cautiva, con un brillo que era a la vez una advertencia y una tentación.

La respiración de Kayla se entrecortó cuando la mirada de Jeremy se posó en sus labios, con su autocontrol claramente a punto de romperse.

Una oleada de calor pulsó entre ellos cuando él se inclinó, y la tensión se hizo más intensa.

Los nervios de Kayla se desmoronaron mientras clavaba las uñas en las palmas de las manos, empujando débilmente su pecho. Pero sus esfuerzos apenas lo movieron.

Antes de que Jeremy pudiera acortar la distancia, la voz de Edwin resonó desde detrás de la puerta. «¡Sr. Graham!»

El momento se desvaneció. Kayla se echó hacia atrás, liberándose por fin y apresurándose a poner distancia entre ellos.

La expresión de Jeremy se volvió fría, con los ojos indescifrables. Se giró hacia la puerta, con voz seca. «¿Qué pasa?»

La respuesta de Edwin no se hizo esperar. «Acaba de llamar Zoe. Está en el hospital; quiere que vayas».

Jeremy soltó una respuesta seca. «Entendido».

Kayla se alisó la ropa de un tirón, con el rostro ardiendo de vergüenza mientras salía disparada del baño.

Edwin se quedó paralizado por la sorpresa cuando Kayla se deslizó a su lado, pero mantuvo la boca cerrada y se hizo a un lado para dejarla pasar.

Un intenso rubor se apoderó de las mejillas de Kayla mientras se alejaba apresuradamente, desesperada por escapar de aquella escena.

Detrás de ella, Jeremy se quedó un momento, luchando por controlar su respiración y calmar la tormenta que se desataba en su interior. Una vez que se había arreglado la ropa, finalmente salió al pasillo.

Edwin lo interceptó rápidamente. «¿Va a ver a Zoe, señor?».

Jeremy apenas respondió a la pregunta, con la mente en otra parte. Se marchó sin decir palabra.

Mientras tanto, Kayla salió corriendo al exterior, con el corazón retumbando en el pecho. Necesitaba distancia, cualquier excusa para desaparecer antes de que Jeremy se cruzara de nuevo en su camino. Se encontró junto al estanque, respirando con dificultad, retorciéndose nerviosamente el dobladillo del vestido con los dedos.

Era como si el universo se negara a darle un respiro: cada intento de evitar a Jeremy solo parecía arrastrarla de nuevo a su órbita.

Cuando la mano de Kayla se deslizó inconscientemente hacia su vientre, una nueva ola de ansiedad la embistió. Cuanto más se acercaba a Jeremy, más le preocupaba el secreto que guardaba.

Se quedó junto al agua resplandeciente, reuniendo valor para marcharse, cuando de repente una sombra cayó sobre sus pies. Se giró de golpe, con el corazón latiéndole con fuerza. «¿Quién anda ahí?».

Antes de que pudiera ver a su agresor, una mano áspera le tapó la boca con un paño.

Kayla luchó por liberarse, pero el mundo dio vueltas y todo se volvió negro. Liam levantó su cuerpo inerte sin esfuerzo, llevándosela en absoluto silencio.

Dentro de la habitación, apenas iluminada, Liam depositó con delicadeza a Kayla sobre la cama, con la mirada fija en cada delicado rasgo de su rostro.

Janiya estaba cerca, con voz aguda y calculadora. «Esta es tu oportunidad, Liam. Déjala embarazada; entonces no podrá dejarte. No tendrá más remedio que ayudarte y usar sus contactos para salvar al Grupo Perennia».

Era un plan despiadado, diseñado para garantizar el futuro de Liam, sin importar el coste para Kayla.

Con un asentimiento rígido, Liam respondió: «Lo entiendo, mamá. Solo asegúrate de que nadie entre de improviso».

Los labios de Janiya se curvaron en una sonrisa de satisfacción. Le dio una palmada en el hombro a Liam en señal de aprobación. «Bien. Ocúpate de esto esta noche. Una vez que hayas cumplido con tu parte, haré que papá te presente a unos nuevos socios de negocios. Aún podemos darle la vuelta a la situación para el Grupo Perennia».

«Lo sé», respondió Liam, apretando la mandíbula.

Con una última mirada de aprobación, Janiya salió sigilosamente, cerrando la puerta tras de sí y dejando a Liam a solas con Kayla.

La mirada de Liam recorrió a Kayla, con una mezcla de codicia y desesperación brillando en sus ojos. Extendió la mano, con los dedos temblorosos al rozarle la mejilla. «Todos estos años, nunca te vi de verdad, Kayla. Pero esta noche, eres mía. Te quiero, Kayla».

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