Capítulo 81:

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Thea sostenió la mirada de Jerred sin pestañear, con los ojos agudos e inquebrantables. Hacía solo unas horas, él se había aferrado a ella en la cama, como si no pudiera soportar dejarla marchar.

Ahora, su mirada severa la trataba como si fuera una especie de villana.

Giró bruscamente la cabeza hacia un lado, dejando al descubierto la mitad izquierda de su rostro, hinchada y en carne viva. « ¿Qué pasa, Jerred? Me viste abofetearla, pero ¿no te molestaste en fijarte en esto?»

Jerred frunció el ceño al fijarse por fin en la marca roja y enrojecida de la bofetada en la mejilla de Thea.

La bofetada no había sido suficiente para Jaylynn; a continuación, le había echado café hirviendo a la cara a Thea.

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La mejilla de Thea presentaba ahora no solo la hinchazón del golpe, sino también el rojo abrasador de la quemadura, y de un fino arañazo aún brotaba sangre donde la uña de Jaylynn le había arañado la piel.

El rostro de Jerred se endureció y su voz se volvió grave. «¿Te ha hecho esto Jaylynn?»

«¿Quién más podría haber sido?», preguntó Thea con un tono cargado de amargo sarcasmo mientras se presionaba contra la mejilla la bolsa de hielo que Ellie le había entregado. « Señor Willis, ¿de verdad cree que alguien como yo —una suplente de última hora a la que ha metido a la fuerza en esta producción— se atrevería a enfrentarse cara a cara con la preciada señorita Dawson, la estrella que usted mismo eligió?»

El ceño fruncido de Jerred se acentuó mientras dirigía la mirada hacia Jaylynn. «¿Por qué le has hecho eso?»

Intuyendo que Jerred podría apartarse de ella, Jaylynn le apretó con más fuerza el brazo, con la voz temblorosa. «No fue así… Estábamos rodando. Eso es todo…»

Levantó la vista hacia él, con los ojos muy abiertos, representando un papel cuidadosamente elaborado. «Solo quería que la actuación resultara realista. En lugar de fingir, pensé que el público lo sentiría más si no simulábamos el momento».

Jaylynn mantuvo la cabeza gacha mientras se secaba las lágrimas. «Pasa más a menudo de lo que la gente cree. A los directores de renombre les gusta exigir mucho a los actores, todo para que las cosas parezcan reales. Solo estaba velando por Thea. Todavía está aprendiendo el oficio y su interpretación aún no ha sido excelente. Ante la cámara, ese tipo de cosas pueden quedar forzadas. Así que hice eso para que la escena quedara mejor…»

Se mordió el labio, lanzando una mirada a Thea con una expresión de arrepentimiento ensayada. «No era mi intención sobrepasar los límites, Thea. Pensé que sabrías manejar una toma auténtica como lo haría cualquier actriz. Nunca imaginé que te molestaría tanto».

Apartándose del brazo de Jerred, se dirigió hacia Thea, con la voz temblorosa. «Culpa a mí si tienes que hacerlo. Si sigues furiosa, pégame otra vez…»

Pero antes de llegar hasta ella, Jaylynn vaciló, tambaleándose como si le fallaran las rodillas.

Jerred se abalanzó para sujetarla, con la voz teñida de preocupación. «Apenas puedes mantenerte en pie. ¿Cómo vas a soportar otro golpe?».

Entonces giró bruscamente la cabeza hacia Thea y le lanzó una mirada dura y gélida. «Thea, si te tomas en serio la interpretación, al menos muestra respeto por la historia. Jaylynn te golpeó porque la escena lo exigía. ¿Por qué te aferras a ello después como si fuera una venganza personal?».

La miró de arriba abajo, fijándose en Thea, que estaba allí de pie vestida únicamente con su camisola, y la tensión en su rostro se acentuó. Con un movimiento rápido, se quitó la chaqueta y se la lanzó. «¿Quién te ha dejado entrar en el plató vestida así?»

En el pasado, ella habría atrapado su chaqueta sin fallar ni una sola vez. En casa o fuera, cada vez que él le lanzaba la chaqueta, ella la cogía con total naturalidad.

Pero esta vez, simplemente dejó que cayera a sus pies, y la tela se amontonó en el suelo.

Los labios de Jaylynn temblaron al mirar la chaqueta. «La culpable fui yo, Thea. ¿Por qué castigar a Jerred por ello?».

La mirada de Jerred se demoró en la chaqueta abandonada, con los ojos oscuros como la medianoche. «¿Así que te conformas con estar medio desnuda delante de todo el mundo? ¿Dejar que todos te miren?».

Thea cruzó los brazos, con un tono cortante e indiferente. «Esto no es indecente. Solo es una camisola, y me queda bien. ¿Qué diferencia hay entre esto y un bikini en la playa?».

Arqueó una ceja, con un tono de voz teñido de desdén. «Jerred, quizá en lugar de volverte loco por mi ropa, deberías preguntarle a la señorita Dawson por qué he tenido que quitarme la camiseta en primer lugar. Y ya que estás, pregúntale si el guion le decía que me echara café caliente encima… o que dijera que la gente del campo debería arrastrarse de vuelta al lugar al que pertenece».

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