Capítulo 54:

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El murmullo de la multitud se intensificó cuando las palabras de Lauren resonaron en la sala, dejando una tensión persistente en el ambiente.

«¿La representante de Jaylynn quería decir que están casados?», murmuró alguien, levantando una ceja.

«¿No has oído lo que ha dicho? Deben de estar casados».

«Pero ¿por qué Jaylynn no se lo ha contado a nadie?».

«Bueno, piénsalo», respondió alguien con una sonrisa burlona. «Si Jaylynn revela su identidad como esposa del señor Willis, es básicamente admitir que consiguió el papel gracias a sus contactos. Decir que es su amiga simplemente mantiene las cosas en un segundo plano».

«¿En serio? ¿Llamar “amante” a la verdadera esposa? Esa guionista debe de estar perdiendo el toque, escribiendo demasiadas tramas ridículas», se burló alguien, sacudiendo la cabeza.

En medio del bullicio, Jerred se encontraba en el centro del escenario, escudriñando entre el público en busca de un rostro familiar. Su mirada se posó en Thea, cuya atención estaba en otra parte, ni en él ni en Jaylynn.

Esta vez, no estaba conversando con Barnes. Su atención se centraba en Ellie, con una expresión llena de preocupación y la mirada fija en ella.

Desde el momento en que entró en la sala, sus ojos no se desviaron ni una sola vez hacia Jaylynn o Jerred.

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En su mente, Jerred y Jaylynn le parecían unos desconocidos, mientras que Ellie parecía ser su punto de apoyo, su verdadera amiga en ese momento.

A Jerred se le oprimió el pecho y frunció aún más el ceño.

¿Así era como Thea le trataba después de dos semanas separados? ¿Actuando como si él fuera un simple desconocido para ella?

—Esa representante sí que sabe cómo despistar a la gente —murmuró Barnes con una sonrisa irónica, inclinándose hacia Thea—. Se aseguró de mencionar que Jaylynn y Jerred crecieron juntos y que ya se habían comprometido antes, pero nunca dijo que realmente se hubieran casado.

Thea asintió levemente, con aire cómplice. —Está intentando manipular la situación a favor de Jaylynn.

Estaba claro. La gente ya estaba sacando sus propias conclusiones.

Las palabras de Lauren harían que todo el mundo pensara que Jaylynn era la esposa de Jerred.

Barnes ladeó la cabeza y entrecerró los ojos. «¿No vas a aclarar las cosas?».

Miró a Thea fijamente. «Parece que Jaylynn está a punto de ocupar tu lugar como la verdadera señora Willis».

Con un encogimiento de hombros indiferente, Thea respondió: «No hay necesidad de eso. Para empezar, el papel de la señora Willis siempre fue suyo. Lo acepté hace mucho tiempo. ¿Por qué armar un escándalo ahora?».

Barnes no pudo ocultar su aprobación; sus ojos se iluminaron ante la actitud serena de ella. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. «¿Así que vas a dejar que las cosas sigan su curso de esta manera?».

«Por supuesto que no».

La mirada de Thea volvió a posarse en Ellie, que estaba en el escenario con una expresión pálida y llena de miedo. Jaylynn estaba a su lado, agarrándola de la muñeca y negándose a dejarla marchar.

Los susurros del público se hicieron más fuertes, y Thea casi podía oír cómo los chismes se cerraban sobre Ellie como un tornillo de banco.

Thea exhaló un suspiro largo y constante. « Ellie solo se ha visto envuelta en esto porque me estaba defendiendo. No puedo quedarme de brazos cruzados sin hacer nada».

En el escenario, Jaylynn le lanzó a Ellie una mirada de suficiencia, con la voz chorreando burla. «Entonces, ¿a quién exactamente acabas de llamar “amante”, Ellie?». Su voz estaba envuelta en dulzura, pero el veneno que se escondía tras ella era inconfundible.

Ellie, con solo dieciocho años, luchaba por mantener la compostura en una situación como aquella.

Bajo el peso de las palabras cortantes de Jaylynn, se encogió, evitando su mirada. «Yo… yo…»

«Aunque no se equivoca».

En ese momento, Thea se levantó de su asiento y su voz atravesó la tensión como una navaja.

Cruzó la mirada con Jaylynn y, con una sonrisa despreocupada, soltó su bomba. «Tú eres la amante».

La conmoción se apoderó de la sala al instante. Los susurros se propagaron entre la multitud y el aire se volvió denso de incredulidad.

Lucas se volvió hacia Thea, con un pánico silencioso destellando en sus ojos, mientras le hacía gestos frenéticos para que dejara de hablar.

Jaylynn tenía profundos vínculos con Jerred, y si Thea iba demasiado lejos, la financiación del proyecto podría retirarse, dejándolos a todos en la ruina.

Con una calma que no se correspondía con la tormenta que se arremolinaba a su alrededor, Thea le lanzó a Lucas una mirada tranquilizadora antes de posar la vista en Jaylynn. «Señorita Dawson, no lo niegues. Más vale que lo admitas».

La sonrisa de Jaylynn se desvaneció y, con un brusco movimiento de cabeza, espetó con desdén: «¿Qué es exactamente lo que intentas decir?».

El silencio en la sala era ensordecedor mientras las palabras de Thea flotaban en el aire. Nadie esperaba que dijera algo así, y el público se quedó paralizado por la sorpresa.

Ellie se mordió el labio mientras desviaba nerviosamente la mirada hacia Thea.

Al mismo tiempo, los ojos de Thea se encontraron con los de ella, e intentó tranquilizarla. La sonrisa que Thea le dedicó fue suave, como si dijera: « No te preocupes. Yo me encargo».

«¿De qué te encargas?», exclamó Lauren dando un golpe en la mesa, con una mirada que atravesaba a Thea como una navaja. «¿Cómo te atreves a acusar a Jaylynn de ser una amante? ¿Tienes alguna prueba? ¿Acaso eres la propia señora Willis o algo así?»

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