Capítulo 419:

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Thea deambuló por el jardín de la finca Dawson durante casi media hora antes de que Colton y Nia pusieran fin por fin a su disputa.

Al parecer, Nia había ganado.

Una vez concluida la discusión, Colton se acercó inesperadamente a Thea con un arrebato de amabilidad al salir de la finca. «Thea, tu abuela me ha hablado… No me había dado cuenta de lo mucho que valoras a la familia. Antes te juzgué mal».

Mientras hablaba, le tomó el brazo a Thea con un gesto afable. «He oído que solías jugar al ajedrez con Theo. De hecho, yo también sé jugar al ajedrez, aunque hace años que no me enfrento a alguien tan joven. Si te apetece, ¿te gustaría jugar unas partidas conmigo en el estudio?».

Thea alzó la mirada hacia su rostro, donde una sonrisa ensayada se dibujaba con naturalidad, y respondió: «Por supuesto, abuelo. Recuerdo que solías jugar contra mi madre cuando yo era pequeña».

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Pasó junto a Colton y caminó con tranquila compostura hacia la casa. «Aún recuerdo que nunca conseguías ganarle y que ella siempre te derrotaba con facilidad…»

Tras esas palabras, se detuvo y se volvió hacia él con una sonrisa radiante, casi burlona. « ¿Todavía recuerdas cómo mi madre te ganaba por entonces?»

Mientras su pregunta flotaba en el aire, Thea observó cómo la sonrisa de Colton se desvanecía.

Arqueó las cejas, decidió no decir nada más y se dio la vuelta para entrar en la casa.

Colton se quedó clavado en el sitio, con las manos apretadas a los costados, y su tez pasó de cenicienta a enrojecida por la furia contenida.

Tras un breve instante, lanzó una mirada severa a la silueta de Thea, que se desvanecía, y murmuró entre dientes apretados: «Esta chica… ¡se parece de verdad a su madre!».

Sentía que Thea se había vuelto cada vez más irritante e imposible de tolerar.

Si ella no poseyera acciones del Grupo Dawson y no hubiera accedido a dejar que Nia se quedara con ese juego de joyas, él nunca se habría molestado en tratarla con amabilidad.

«Señor Dawson». Al darse cuenta de lo mucho que le costaba a Colton mantener la calma, el mayordomo le recordó en voz baja: «Siempre ha sido usted prudente. No permita que un arrebato de ira trastorne el plan general».

Solo entonces Colton se obligó a reprimir la irritación que le ardía en el pecho, dio un paso adelante y entró en la casa.

Diez minutos más tarde, Thea y Colton estaban sentados uno frente al otro en el estudio.

Un criado colocó el tablero de ajedrez ante ellos y distribuyó las piezas para su partida.

Thea esbozó una leve sonrisa cómplice y arqueó una ceja mirando a Colton. «Abuelo, puedes hacer la primera jugada».

Colton le lanzó una mirada gélida y comenzó la partida con férrea determinación.

Al principio, subestimó por completo las habilidades de Thea.

Aunque la madre de Thea madre de Thea había sido en su día formidable en el tablero de ajedrez, Colton se había entrenado durante años tras su fallecimiento y se negaba a creer que Thea pudiera rivalizar con él. Sin embargo…

Tras dos rondas, Colton se encontró analizando cada posición con una cautela poco habitual en él, con la mano suspendida sobre el tablero mientras se replanteaba cada jugada.

« «Abuelo, no hace falta que seas tan cauteloso». Al percibir su creciente inquietud, Thea esbozó una sonrisa burlona y dijo con tono desenfadado: «Sigues siendo de mi familia. Puedo permitirme contenerme un poco».

Un fino velo de sudor se acumuló en la frente de Colton mientras las jugadas implacables de ella lo acorralaban una y otra vez, y él luchaba por decidirse por una sola jugada.

Mientras que Mya se había mostrado firme pero mesurada, Thea manejaba su estrategia con una audacia más aguda, atacando sin una pizca de moderación.

Frunció el ceño y lanzó a Thea una mirada rápida y recelosa, en la que se agitó un destello de inquietud y sospecha.

¿Podría alguien con su temperamento feroz —alguien que se negaba a contenerse incluso al jugar al ajedrez con su propio abuelo— desear de verdad restablecer los lazos con la familia Dawson por simple sentimentalismo?

Su aparición en la finca de los Dawson, esforzándose por ganarse su confianza, apuntaba claramente a un motivo oculto.

Mientras ese pensamiento se afianzaba en la mente de Colton, afloró de repente un recuerdo de ella en el patio, estudiando atentamente la verja de hierro como si buscara algo.

Una oleada de alarma le recorrió el pecho, sugiriéndole una posibilidad escalofriante.

¿Era Jaylynn el verdadero objetivo de Thea?

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