Capítulo 414:

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Thea respiró hondo y mantuvo la mirada fija al frente.

«De acuerdo. No volveré a acercarme a tu madre».

Su voz denotaba una sinceridad serena que no dejaba lugar a dudas.

Ailyn parpadeó, tomada por sorpresa. «¿Tú… has aceptado tan fácilmente?». Había esperado resistencia. Un discurso sobre el pasado. Una insistencia obstinada en encontrar respuestas. Algo.

«Tu madre fue en su día la mejor amiga de mi madre ». La voz de Thea se quebró al hablar, aunque sus ojos permanecieron fijos en la carretera que tenía delante. «Si mi madre supiera que su muerte te ha causado tanto dolor, no querría que tuvieras que revivirlo».

A continuación, se volvió y miró a Ailyn a los ojos con total sinceridad. «Entiendo lo que querías decir. Hay otras formas de buscar la verdad, y ninguna de ellas implica hacer daño a tu madre. No voy a ser egoísta con esto».

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Ailyn la miró fijamente, momentáneamente atónita. No se esperaba que Thea reaccionara así.

«Thea». Ailyn volvió a centrar su atención en la carretera. «Estoy segura de que descubrirás qué les pasó a tus padres. Y si alguna vez necesitas ayuda, puedes acudir a mí o a Stanton. Haremos lo que podamos».

Thea esbozó una leve sonrisa. «Gracias».

Al poco rato, el coche se detuvo en la finca de los Dawson.

Thea salió y cerró la puerta tras de sí.

«Señorita Dawson, ¿se ha perdido?», preguntó con sorna uno de los guardias de la verja, señalando con el pulgar hacia la casa de sus padres. «Su casa está por ahí».

El segundo guardia soltó una risa fría. «¿Unos días en el hospital y ya ha olvidado dónde vive?».

Thea levantó la mirada y los observó, con expresión impasible. « No estoy perdida. Venía aquí a propósito».

Los guardias se tensaron y fruncieron el ceño. «¿Qué quieres?»

Thea no pudo evitar que una pequeña sonrisa se dibujara en sus labios. «Esta es la casa de mis abuelos. ¿Para qué otra cosa estaría aquí? »

Levantó la pequeña caja de regalo que llevaba en la mano para que pudieran verla claramente. «He oído que mi abuela no se encuentra bien y que los médicos no paran de ir y venir. Me preocupo por ella, así que quería ver cómo estaba yo misma. ¿Hay algún problema con eso?»

Los guardias intercambiaron una mirada, murmuraron algo entre dientes y uno de ellos se apresuró a entrar.

Al cabo de unos instantes, salió el mayordomo, con la espalda erguida y el rostro frío.

«Tus abuelos dicen que no sienten mucho cariño por ti. No intentes hacerte pasar ahora por la nieta obediente». Le tendió la mano a Thea. «Si eso es un regalo para la señora Dawson, dámelo. Yo se lo llevaré».

Thea arqueó una ceja. « Esto es caro. No puedo dártelo así sin más».

El mayordomo se quedó paralizado un instante y luego soltó una risita burlona. «¿Qué podrías tener tú que sea valioso? ¿Y no confías en mí para dármelo?».

Evidentemente, daba por hecho que, dada la tensa situación, ella nunca traería nada de valor a la familia Dawson.

«He traído esto». Thea soltó una risita y abrió la caja. «Hace unos días, le pedí a Barnes que me consiguiera una pulsera de jade verde esmeralda en una subasta en Ashford. Vale varios millones. ¿Se considera algo valioso?»

Los ojos del mayordomo se abrieron como platos al ver la pulsera.

Su expresión cambió en un instante. El desdén se desvaneció, sustituido por un respeto apresurado. «Por favor, espere aquí. ¡Informaré a su abuela inmediatamente!».

El mayordomo desapareció en el interior y Thea esperó en la entrada durante un par de minutos de silencio.

Al poco rato, regresó, acompañando a Nia mientras se dirigían rápidamente hacia ella.

«¡Thea!». Incluso desde la distancia, la calidez de la anciana la envolvió. «¡Has venido a verme!».

A medida que se acercaban, el rostro arrugado de Nia se iluminó con una suave sonrisa. «Oí que habías vuelto a Braptin el año pasado. No dejaba de esperar verte, pero nunca sucedió. Nunca imaginé que vendrías a visitarme tú misma. Significa mucho para mí».

Thea no se movió.

Observó a la mujer de ocho mujer de 80 años que tenía delante, fijándose en un rostro que no había visto en más de diez años.

Tras la muerte de sus padres, la familia se fue distanciando. Cuando regresó más tarde a la finca y se enfrentó a su abuelo, su abuela ni siquiera había salido de su habitación, ni siquiera dispuesta a dedicarle una mirada.

Ahora, Thea dudaba de que Nia hubiera salido en absoluto si no fuera por el costoso regalo que había traído.

«Thea». Nia se inquietó ante el silencio, y su sonrisa se volvió un poco rígida. « No te quedes ahí fuera. Entra con nosotros. Hay fruta esperándote. De pequeña siempre te encantaban las fresas de esta casa. Le he pedido al mayordomo que preparara algunas».

Su voz sacó a Thea de sus pensamientos.

Thea respondió con una suave sonrisa: «De acuerdo. Han pasado años desde la última vez que pisé esta casa».

Cogió la caja de regalo y pasó junto a ellos en dirección a la residencia de los Dawson. Cuando Nia la vio pasar sin mirar atrás, su expresión cambió.

Lanzó una rápida mirada al mayordomo, instándole a que confirmara si la pulsera estaba realmente dentro de la caja.

Él asintió con firmeza y se inclinó para que solo ella pudiera oírlo. «Está dentro. La he reconocido. Llevo tanto tiempo a tu servicio que sé reconocer el jade auténtico cuando lo veo. Y Barnes realmente la ganó en la subasta de Ashford. El precio también coincide».

Al oír eso, Nia enderezó los hombros y volvió a adoptar una expresión cálida. Con el apoyo del mayordomo, se apresuró a alcanzarla. « Thea, me hace mucha ilusión que hayas venido a visitarme. Y hasta me has traído un regalo».

Thea entró en la casa con la caja, con paso firme, mientras soltaba una suave risa. «Sí. Durante todo mi matrimonio, mi aborto espontáneo, el divorcio, la pérdida de los padres de mi madre, incluso cuando Jaylynn me apuñaló… ni tú ni el abuelo os preocupasteis por mí. Pero seguís siendo mi familia. Así que, por supuesto, venía a verte cuando no te encuentras bien».

Sus palabras hicieron que Nia palideciera.

Tras una breve pausa, esbozó una sonrisa incómoda. «No me había dado cuenta de que te habían pasado tantas cosas en solo un año, Thea. He estado débil y encerrada en mi habitación. Apenas sé nada de lo que ocurre fuera…»

Extendió la mano y rodeó con sus dedos la mano de Thea que sostenía la caja de regalo. «Admito que antes te fallé. Me aseguraré de tratarte mejor a partir de ahora».

«Sí». Thea ladeó la cabeza y la miró a los ojos con una leve sonrisa. «Abuela, de verdad que deberías esforzarte más por cuidarme».

Después de todo…

Arqueó una ceja. «Soy la única nieta que te queda ahora, ¿verdad?».

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