Capítulo 409:

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A la mañana siguiente, Brielle recibió el alta del hospital.

Para celebrar que su mejor amiga había recuperado la salud, Thea se esmeró al máximo: reservó el salón privado más grande del restaurante Grove y organizó una animada cena que fue mitad reencuentro, mitad fiesta de celebración.

Además de Thea, Barnes y Ellie, la lista de invitados incluía a Alfy, Liza y varios de los amigos más cercanos de Brielle de la universidad y de su antiguo trabajo, lo que llenó la sala de caras conocidas y risas contagiosas.

Leon y Bertha decidieron no asistir. El bullicio de los más jóvenes no era precisamente lo suyo, y no querían empañar el ambiente festivo.

Dentro del comedor abarrotado, las conversaciones y las risas se mezclaban con el tintineo de las copas mientras todos celebraban la recuperación de Brielle.

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Dejándose llevar por el buen rollo de la velada, Thea se permitió tomar unas copas.

Su tolerancia al alcohol era notoriamente baja; tras solo dos copas, un rubor rosado le inundó el rostro.

Al poco tiempo, el calor y el ruido la agobiaban, y el aire se le hacía incómodamente viciado.

Al darse cuenta de que el rubor se extendía por las mejillas de Thea, Liza se inclinó hacia ella y le susurró: «¿Qué tal si salimos un rato a tomar el aire?».

La mirada de Thea se dirigió hacia Brielle , que estaba rodeada de amigos en el centro de la sala, radiante de alegría mientras declaraba lo afortunada que era por tener a Thea como su mejor amiga.

Aquella imagen le arrancó a Thea una sonrisa cariñosa.

Cogida del brazo de Liza, se puso en pie tambaleándose y asintió: «Sí, vamos. »

Liza suspiró suavemente, sujetándola mientras se dirigían hacia la puerta. «Si la revisión de ayer no hubiera demostrado que estás prácticamente curada, no te habría dejado acercarte a una copa esta noche», murmuró.

Una vez que salieron al tranquilo pasillo, Thea soltó a Liza y se apoyó contra la pared fría, con los ojos brillantes y la mirada perdida. Una sonrisa de embriaguez se dibujó en sus labios mientras decía: « Esta noche estoy muy feliz».

Había pasado innumerables noches atormentada por el miedo a que Brielle nunca volviera a abrir los ojos.

Y ahora, ahí estaba Brielle: viva, riendo y tan llena de vida como siempre, con su espíritu despreocupado resplandeciendo igual que antes.

¿Cómo no iba a sentirse Thea rebosante de alegría?

Había pocos momentos en la vida tan emocionantes como recuperar algo que una vez había creído perdido para siempre.

Para ella, Brielle no era solo su amiga; era un milagro que había vuelto.

Liza le lanzó una mirada significativa, acercándose un poco más con un suspiro silencioso. «Solo te lo voy a pasar por alto porque hoy es el día del alta de Brielle y estás en la luna. Pero, en serio, el alcohol no es bueno para tu estado. Tu salud…»

«¿Dra. Barton?»

Una alegre voz femenina resonó desde el fondo del pasillo, interrumpiendo a Liza a mitad de la frase.

«¿Señorita Reed?», dijo Liza, parpadeando sorprendida.

La mente de Thea se sentía aturdida, sus pensamientos se arremolinaban como la niebla.

Se giró lentamente hacia el origen de la voz.

A la tenue luz del pasillo, las siluetas comenzaron a tomar forma a medida que varias personas se acercaban a ellas.

A medida que se acercaban, Thea distinguió a cuatro mujeres y un hombre.

Al frente caminaban un hombre y una mujer.

La mujer, envuelta en un vestido blanco y vaporoso, irradiaba una elegancia apacible; su mano descansaba ligeramente sobre el brazo del hombre que la acompañaba, quien vestía impecablemente un elegante traje negro.

La mirada de Thea se detuvo en el hombre, mientras una extraña sensación de familiaridad se agitaba en lo más recóndito de su mente.

Frunció el ceño mientras entrecerraba los ojos a través de la neblina de su mareo, y sus ojos subieron hasta posarse en el rostro de él.

Cuando por fin pudo ver con claridad los rasgos del hombre, Thea se quedó completamente inmóvil, y se le cortó la respiración por un instante.

Era Jerred.

La mirada de Thea se deslizó hacia la mujer de blanco.

Con Jerred a su lado, las piezas encajaron; la mujer tenía que ser Gerda, la misma persona con la que Thea con la que se había topado por casualidad fuera de la consulta de Liza hacía poco.

Mientras Thea los observaba a ambos, las personas que se acercaban por detrás de Gerda y Jerred también la reconocieron.

«Vaya, vaya, si es la exmujer del señor Willis».

Una de las tres mujeres recorrió a Thea con la mirada con abierto desdén antes de soltar una risa fría. «Menudo momento, Gerda. Acabas de presentarnos al señor Willis y ahora aparece de repente su ex. ¿Coincidencia o es que a alguien le cuesta mucho pasar página?«

Otra intervino con un gesto burlón, ladeando la barbilla. «¿No se apresuró prácticamente la señora Dawson a firmar esos papeles del divorcio? ¿Qué pasa ahora, se le ha cambiado de opinión? ¿No ha encontrado a nadie mejor, así que ha decidido volver sobre sus pasos?»

«Ya están divorciados», dijo la tercera con una sonrisa burlona. «Si sigue por aquí montando un escándalo después de haberlo visto con otra, eso es simplemente triste».

Sus burlas cortaban el aire, cada palabra chorreando rencor.

El ceño fruncido de Liza se acentuó, y la irritación se reflejó en su rostro mientras, instintivamente, daba un paso adelante y se interponía entre Thea y las mujeres. «Ya basta, señoras. Thea ni siquiera sabía que Jerred estaría aquí esta noche».

—¿Ah, sí? —se burló la mujer más corpulenta del grupo, cruzando los brazos con un resoplido de desprecio—. ¿Y se supone que tenemos que creernos eso? ¿Qué probabilidades hay?

La expresión de Liza se endureció, y su paciencia se fue agotando. —De verdad que es solo…

«Déjalo estar». La voz de Thea era baja pero firme mientras apartaba la mirada del grupo, interrumpiendo a Liza a mitad de la frase. «Volvamos ya».

Le daba vueltas la cabeza por el vino y ya no le quedaban fuerzas para discutir con nadie.

Liza dudó al percibir el agotamiento en los ojos de Thea, y luego asintió a regañadientes. «Está bien, vamos a llevarte de vuelta dentro».

Se giró, dispuesta a guiar a Thea de vuelta, pero esta ya se había impulsado contra la pared, utilizándola para mantener el equilibrio mientras daba unos pasos vacilantes hacia delante.

La mullida moqueta se hundió suavemente bajo sus tacones. Seguía mareada y se movía demasiado rápido, y resbaló al cabo de solo un par de pasos, lo que la hizo caer hacia delante.

Liza abrió mucho los ojos, alarmada. Se lanzó para atrapar a Thea, pero otra figura se movió más rápido.

Antes de que pudiera siquiera darse cuenta de lo que había pasado, Jerred había intervenido y había atrapado a Thea en plena caída, rodeándola con firmeza con sus brazos.

Se hizo el silencio en el pasillo.

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