Capítulo 383:

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Thea arrebató el teléfono de las manos de Brandon justo antes de que el mayordomo de la familia Dawson pudiera agarrarlo.

Sus labios esbozaron una sonrisa fría mientras dirigía la cámara de la retransmisión en directo hacia el mayordomo y Colton. «Nunca ha tenido favoritos, ¿eh? Entonces dime una cosa: ¿por qué Jaylynn recibió un yate por su quinto cumpleaños mientras que a mí me dieron una bolsa de piruletas? ¿Por qué ella tuvo su propia casita de campo a los seis años y a mí me dieron dos bolas de helado? ¿Por qué ella llevaba diamantes a los ocho años mientras que a mí me regalaron un vestido barato de la…»

El chat estalló en cuestión de segundos.

«Vaya, he visto favoritismo antes, pero ¿esto? Esto es demasiado».

«Los regalos de Jaylynn costaban mucho más que los de Thea. ¿Sigues diciendo que eso es justo?».

«Colton siempre parecía amable. Supongo que solo era una fachada».

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Colton apretó el bastón hasta que se le pusieron blancos los nudillos.

Sí, favorecía a Jaylynn. Negarlo no serviría de nada. Pero eso era porque la madre de Thea nunca había sido lo que él quería como nuera.

Se negaba a hacer de esposa obediente y, en su lugar, había optado por dirigir su propia empresa —una que ganaba más que sus dos hijos juntos—.

Tras un solo acuerdo con ella, los socios comerciales dejaron de firmar con cualquier otro miembro de la familia Dawson.

En su momento de mayor éxito, las columnas de cotilleos llegaron incluso a afirmar que toda la familia Dawson vivía de la nómina de Mya, tildándolos de parásitos chupasangres.

¿Cómo iba a aceptar ese tipo de humillación?

Despreciaba a Mya por ello, y por eso le caía mal Thea, ya que era hija de Mya.

Era culpable de favoritismo. Lo sabía.

Pero la afirmación anterior del mayordomo de que no lo era había empeorado la situación.

Si admitía la verdad, avergonzaría al hombre que lo había defendido y daría a sus detractores más motivos para burlarse de él.

Pero si no admitía que era parcial…

—Señor Dawson.

Justo en ese momento, se oyó una voz procedente de la puerta del patio.

Todos se giraron a la vez.

Dos hombres altos entraron por la puerta principal.

Stanton iba en cabeza con una sonrisa pulida, y justo detrás de él estaba Jerred, con las manos en los bolsillos y el rostro impenetrable.

Stanton era quien acababa de llamar a Colton.

Se acercó a paso firme al lado de Thea, con la mirada oscilando entre ella y Colton. «Todo lo que ella ha dicho… ¿es cierto?».

Su tono rezumaba incredulidad. «¿Ella y Jaylynn son tus dos nietas y, sin embargo, las has tratado de forma tan diferente?»

La familia Dawson se quedó paralizada, con el pánico reflejado en sus rostros. Ninguno se atrevió a hablar.

Al darse cuenta del silencio, Stanton continuó, con voz tranquila pero cortante. «Cuando era joven, mis padres me dijeron que tú y Theo erais los hombres más honorables de Braptin. Me dijeron que debía crecer para ser como vosotros. En su momento lo creí. Pero al escuchar hoy las palabras de Thea…»

Dejó que las palabras quedaran suspendidas en el aire por un momento. «Ya que su teléfono sigue encendido, ¿te importaría responder delante de todos los que están viendo esto por Internet —y delante de nosotros, que en su día te admirábamos? ¿Eran ciertas sus palabras? Tras la muerte de sus padres, ¿te quedaste con lo que dejaron y la maltrataste porque ya no le quedaba nadie que la defendiera?»

Colton palideció de golpe.

La mentira del mayordomo lo había acorralado antes, y las palabras de Stanton no habían hecho más que empeorar la situación.

Cada frase sonaba educada, pero todas ellas lo acorralaban.

«Señor Dawson», intervino Jerred, con voz firme pero cortante como una navaja. «¿Mimó a una de sus nietas y dejó de lado a la otra porque había perdido a sus padres? ¿La menosprecia por eso?»

El rostro de Colton se volvió ceniciento.

Con la aparición repentina de Jerred y Stanton ante las cámaras, la audiencia en directo se disparó de treinta mil a más de cien mil en apenas unos minutos.

Los comentarios inundaron el chat.

El nombre del Grupo Dawson aparecía en todas las listas de tendencias de Braptin.

«Señor…» El director general de la empresa irrumpió por las puertas, a punto de tropezar al llegar junto a Colton. Le temblaba la voz al hablar. «Todos los inversores, todos los socios comerciales están viendo esta retransmisión ahora mismo. Nuestras acciones ya están en caída libre».

Se le hizo un nudo en la garganta. «Después de que el Grupo Willis rompiera relaciones con nosotros y se hicieran públicos los escándalos de Jaylynn, nuestras cifras ya pendían de un hilo. Otra caída más y podríamos ir a la quiebra antes de que acabe la semana».

Parecía desesperado. «Por favor, tienes que manejar esto con mucho cuidado. El futuro de la empresa depende de ello».

Colton lo miró con expresión sombría.

Su mirada se desplazó al teléfono, donde se veía la retransmisión en directo, y luego al gráfico en picado que el director acababa de traerle.

Cerró los ojos un instante. Cuando los abrió, en su rostro se dibujó una leve sonrisa.

«Thea», comenzó en voz baja, «esto es un asunto familiar. ¿Por qué darle tanta importancia? Cuando tus padres fallecieron, quise compartir su herencia con tus abuelos. Pero ellos dijeron que eran gente sencilla y me pidieron que te la guardara hasta que fueras mayor».

Apoyándose en su bastón, se puso de pie lentamente y cojeó hacia Thea. «En mi corazón, no hay diferencia entre tú y Jaylynn. A las dos os hice los mismos regalos cuando erais niñas. Es solo que…»

Hizo una pausa, esforzándose por dar suavidad a su tono. «Tus padres dijeron que eras demasiado joven en aquel momento, así que guardaron lo tuyo para ti…»

Thea estuvo a punto de reírse. Su boca se torció en una sonrisa fría y sin humor. «¿Ah, sí?»

«Por supuesto», dijo él con suavidad. «Pero hace más de una década que fallecieron. Ya no queda ninguna prueba en ningún sentido. Aunque quisieras comprobarlo, no podrías». Volvió a ajustar el tono, fingiendo amabilidad. «Para compensar el tiempo perdido, te daré nuevos regalos… o te daré algo de dinero como regalo de bienvenida. «

Su sonrisa se endureció, y el destello en sus ojos era inconfundible.

«¿Puedes perdonarme ahora, Thea?»

Thea lo miró fijamente, entrecerrando los ojos.

Era astuto, mucho más de lo que ella había esperado.

Con solo unas pocas palabras, había echado toda la culpa a sus padres y abuelos fallecidos, personas que ya no podían defenderse.

«Thea». La voz de Jerred resonó a sus espaldas, grave y firme. Se acercó y dijo: «Termina la retransmisión en directo. Dejémoslo aquí por hoy».

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