Capítulo 378:

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La mano de Thea, que sostenía el móvil, tembló ligeramente. «¿Mejores amigas?», repitió, mirando a la criada con leve sorpresa.

«Sí», respondió la criada con un gesto sincero de asentimiento y una cálida sonrisa. «La señora Dawson era diseñadora de joyas. Durante varios años, creó algunas piezas a medida para la señora Gordon. Recuerdo que dijo que su hija tenía más o menos la misma edad que Stanton. Una vez bromeó diciendo que, cuando los dos crecieran, sería maravilloso que pudieran pasar tiempo juntos, quizá incluso casarse y convertirse en familia algún día. Como yo siempre estaba cuidando de Stanton, la miré bien en aquel momento. Todavía recuerdo su rostro con claridad».

La criada observó a Thea durante un momento. «Tú debes de ser la hija de la que hablaba la señora Dawson en aquella época. Tienes sus ojos».

Una silenciosa punzada se agitó en el pecho de Thea.

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La criada continuó, suavizando el tono. «La señora Dawson era una mujer tan amable. Cuando falleció en aquel terrible accidente de coche, la señora Gordon quedó devastada. Estuvo enferma durante mucho tiempo».

Thea frunció ligeramente el ceño. «¿En serio?»

Esto no coincidía con lo que ella había visto.

En los dos breves encuentros que había tenido con Mae, no había habido ningún indicio de que Mae hubiera tenido una relación cercana con sus padres anteriormente.

Si en su día habían estado tan unidas, ¿cómo era posible que Mae no se hubiera puesto en contacto con ella ni una sola vez en todos estos años?

¿Y cómo había podido mostrarse tan fría con ella cuando se conocieron?

«Por supuesto», dijo la criada con convicción. «Yo trabajaba en la mansión ancestral, cuidando de Stanton, así que no sé qué tipo de enfermedad padecía. Pero estuvo ingresada en el Hospital Clearvale durante casi dos años. Cuando regresó, estaba completamente cambiada: mucho más delgada, con aspecto cansado y nada que ver con la de antes. Antes era alegre y llena de vida…»

Al darse cuenta de que había hablado de más, la criada se calló y esbozó una sonrisa incómoda. «Perdóneme, señorita Dawson. Creo que el animado ambiente de esta noche me ha puesto un poco nostálgica, y quizá el vino me ha soltado la lengua. Es tarde. Debería descansar».

Al ver que no iba a decir nada más, Thea no insistió.

Sonrió educadamente. «De acuerdo. Buenas noches».

Una vez que la criada se marchó, Thea se recostó contra el cabecero, con la mirada fija en la puerta cerrada y los pensamientos dando vueltas en su cabeza.

Mae era, efectivamente, la persona que había cenado con sus padres el día del accidente de coche.

Había sido la mejor amiga de su madre.

Sin embargo, la mujer que Thea veía ahora no se parecía en nada a aquella persona.

Esa contradicción enredaba los pensamientos de Thea. Tras un largo silencio, desbloqueó el móvil y abrió el chat con Brielle.

Durante años, Brielle había sido en quien ella confiaba. Era su amiga, su confidente y su apoyo.

Una sonrisa triste se dibujó en los labios de Thea mientras empezaba a escribir, desahogándose y contando todo lo que había descubierto esa noche.

No llegó ninguna respuesta.

No había notas de voz juguetonas de Brielle, ni los alegres emojis que solían llenar sus chats.

A Thea le ardían los ojos. Una sola lágrima resbaló por su mejilla. «Brielle, espérame», pensó. «En cuanto averigüe la verdad sobre lo que les pasó a mis padres, me quedaré a tu lado todos los días en el hospital…»

A la mañana siguiente, cuando Thea bajó las escaleras, Mae ya estaba en el comedor, desayunando con su habitual aplomo.

Al ver a Thea, le sonrió cálidamente. «¿Has dormido bien?»

«Bastante bien, gracias», dijo Thea, sentándose frente a ella. «¿Y usted, señora Gordon?»

«Muy bien», respondió Mae, haciendo un gesto a un criado para que le trajera el desayuno a Thea. «Lo admito, anoche me quejaba de que ya soy demasiado mayor para fiestas tan animadas. Pero esta mañana, la verdad, me siento renovada. Creo que el año que viene celebraré mi cumpleaños de la misma manera».

Thea soltó una risita. «¿Me invitarías el año que viene?».

«Por supuesto». La mirada de Mae se suavizó al mirarla. «Antes tenía ciertos prejuicios contra ti, por culpa de Maggie. Pero ahora que he hablado contigo como es debido, me pareces encantadora. No me extraña que le gustes tanto al abuelo de Jerred».

Suspiró con una leve sonrisa. «Si no te hubieras casado con Jerred, quizá habría esperado que Stanton y tú acabaseis juntos».

La mano de Thea se detuvo un instante sobre el tenedor antes de levantar la mirada, con una sonrisa serena.

«Cuando era pequeña, mi madre mencionó una vez que tenía una amiga íntima con un hijo más o menos de mi edad. Solía decir que si alguna vez nos conociéramos y acabáramos juntos, sería maravilloso. Pero tras su fallecimiento, esa amiga debe de haberlo olvidado hace tiempo».

Sus ojos permanecieron fijos en el rostro de Mae mientras hablaba.

Mae esbozó una leve sonrisa, con expresión serena. «Qué pena. Tus padres eran bastante prominentes en su época. A mucha gente de su entorno solo le atraía el estatus de la familia Dawson. Tras su fallecimiento, es probable que esas personas ya no recordaran tal promesa».

Levantó su vaso de leche y dio un sorbo lento. «Si esa persona pudiera ver lo encantadora y realizada que te has vuelto, imagino que se arrepentiría de haber olvidado esa promesa».

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