Capítulo 363:

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Media hora más tarde, el Maserati de Jerred se detuvo derrapando ante las verjas de la finca Dawson, con los neumáticos chirriando sobre la grava.

La finca estaba repleta de luces policiales intermitentes y sirenas a todo volumen; los coches de policía y las ambulancias abarrotaban el camino de entrada. Jerred se apresuró a atravesar las puertas principales, con pasos pesados y apresurados.

Brandon le seguía de cerca, haciendo señas a dos guardaespaldas que arrastraban a Jaylynn al interior.

En el patio, Brielle yacía pálida e inmóvil dentro de una tienda médica provisional mientras los paramédicos trabajaban, colocándole torniquetes y administrándole antídoto.

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Thea estaba sentada cerca, en el suelo frío, con el rostro pálido, agarrando la mano de Brielle como si soltarla significara perderla para siempre. La sangre goteaba de los cortes en las piernas y los pies de Thea, marcas que le quedaban de cuando se había zambullido en el estanque un rato antes.

Pero ella no parecía darse cuenta, con la mirada fija en el rostro inmóvil de Brielle, cuya expresión se había congelado en el miedo.

Le temblaban las manos mientras agarraba con fuerza los dedos fríos de Brielle, con los ojos muy abiertos y sin parpadear, aterrorizada ante la idea de que incluso el más mínimo movimiento pudiera hacerle daño a su amiga.

A sus espaldas, cerca del estanque, agentes y expertos en fauna silvestre con trajes protectores trabajaban con cautela, utilizando redes para capturar a las serpientes venenosas y meterlas en contenedores.

Jerred llegó justo cuando los padres de Brielle irrumpieron en el patio.

En cuanto vieron a su hija tendida, pálida e inmóvil bajo las luces cegadoras, ambos se quedaron paralizados por la conmoción. Las lágrimas les corrían por el rostro; su miedo era demasiado intenso como para expresarlo con palabras. Ni siquiera tuvieron el valor de acercarse a Brielle.

Bertha se derrumbó contra el pecho de Leon, con sus sollozos rasgando el aire.

Leon la rodeó con los brazos, susurrándole palabras para consolarla, aunque sus propios ojos estaban inyectados en sangre y fijos en Brielle.

«¿Cómo está?», preguntó Jerred arrodillándose junto a Thea, con un tono tranquilo y firme.

«Ya le han administrado el antídoto», dijo Thea, sin apartar la mirada del rostro pálido e inmóvil de Brielle. Su voz temblaba, y cada palabra delataba una mezcla de miedo e impotencia. «Pero parte del veneno ya ha entrado en su torrente sanguíneo…»

Su voz se quebró y sus palabras se desvanecieron en un susurro. « Los médicos dicen que lo único que podemos hacer ahora es esperar… Este tipo de serpiente ni siquiera existe en Braptin. El equipo local sabe cómo administrar el antídoto y detener la hemorragia, pero eso es todo lo que pueden hacer. No saben cómo manejar un caso tan raro…»

Las lágrimas brotaron y resbalaron por sus mejillas. «Si le pasa algo a Brielle, nunca podré perdonarme».

Debería haber sido ella.

El odio de Jaylynn siempre se había dirigido hacia ella.

¿Por qué tenía que sufrir tal tormento precisamente Brielle, la chica que ni siquiera soportaba ver una serpiente?

«Lo superará…», comenzó Jerred, exhalando con fuerza, pero antes de que pudiera terminar, una risa desquiciada resonó en el aire.

Todo el cuerpo de Thea se puso rígido.

Frunció el ceño mientras alzaba la mirada hacia el origen del sonido.

Jaylynn estaba a varios metros de distancia, sujeta por dos guardias gigantescos, con una sonrisa salvaje retorciéndole los labios mientras decía: «Thea».

En el momento en que la mirada de Thea se cruzó con la de ella, el rostro de Jaylynn se contorsionó hasta adquirir un aspecto casi bestial.

Sus ojos ardían de malicia mientras escupía, con un tono cargado de desprecio: «¿Y qué si he perdido? Si Brielle muere, todo habrá valido la pena. Estás tan unida a ella… Una vez que esté muerta, la culpa te devorará viva cada maldito día».

Su risa se intensificó, entrecortada y desquiciada, rasgando el aire tenso. «¡Thea, echa un buen vistazo a tu alrededor! ¿Qué te queda ahora? Ni hijos. Ni abuelos. Tus padres llevan años muertos. Jerred se divorció de ti. ¡Y pronto, Brielle también se habrá ido!«

Clavó en Thea una mirada venenosa, alzando la voz. «¡Todo lo que has amado se desmorona en tus manos! Estás maldita. Aunque yo caiga, ¡sigues siendo más patética de lo que yo jamás seré!».

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