Capítulo 314:

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Thea entró en el ascensor y subió hasta la planta dieciocho.

La enfermera había dicho la verdad. Jerred, de hecho, había establecido un estricto control de seguridad en toda la planta.

En cuanto Thea salió del ascensor, su mirada se posó en una puerta blindada recién instalada que brillaba bajo las luces del pasillo.

Delante de ella, los guardias permanecían rígidamente firmes, con expresiones tensas mientras la voz aguda de Brandon cortaba el aire como un látigo.

«La señorita Dawson será operada en breve. Los médicos han dejado claro que cualquier persona no autorizada que no haya pasado la inspección podría ser portadora de patógenos peligrosos, lo que podría poner en peligro su vida y comprometer su recuperación. Todos vosotros entendéis lo importante que es la señorita Dawson para el señor Willis, ¿verdad? Custodiad esta puerta con vuestras vidas. Ningún forastero debe acercarse a ella. Si falláis, las consecuencias superarán vuestra imaginación».

Los guardias palidecieron ante la orden de Brandon; el miedo se reflejó fugazmente en sus rostros mientras asintieron con frenética obediencia. «¡Entendido, señor Wells! ¡Estaremos alerta!»

«Nos aseguraremos de que ningún forastero pase. No dejaremos que nadie moleste a la señorita Dawson. Nosotros…»

Una voz fría interrumpió sus garantías. «¿Y quién se considera exactamente un forastero?»

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Antes de que los guardias pudieran terminar de hablar, los labios de Thea esbozaron una sutil sonrisa. Con sereno aplomo, se acercó a ellos y preguntó con tono tranquilo: «Díganme, ¿yo cuento como forastera?»

«¡Señora Willis!». Los ojos de Brandon se abrieron como platos por la sorpresa antes de que rápidamente recuperara la compostura, y su expresión se transformó en una sonrisa deferente. «Por supuesto que no. Es usted la esposa del señor Willis y también prima de la señorita Dawson. Por muy estricta que sea la seguridad hoy, nunca nos atreveríamos a impedirle la entrada».

«De acuerdo». Thea esbozó una leve sonrisa, con tono tranquilo. «Entonces entraré».

Mientras hablaba, pasó junto a Brandon y caminó con determinación hacia la habitación del hospital.

Tomado por sorpresa por su gesto, Brandon la siguió apresuradamente, con los zapatos rozando el suelo mientras intentaba seguirle el ritmo. Se le escapó una risa tensa e incómoda. «El señor Willis ha dejado claro que sin su aprobación…»

Thea se detuvo y se giró ligeramente. «Pero tú mismo acabas de decir que soy la esposa de Jerred y la prima de Jaylynn, no una persona ajena a la familia».

Arqueó las cejas y su voz se volvió fría. «¿De verdad piensas impedirme que vea a mi primo?»

Brandon bajó la mirada.

Sabía perfectamente que Jerred y Thea ya habían firmado los papeles del divorcio, y que su matrimonio pendía de un hilo. Sin embargo, hasta que el divorcio fuera definitivo, Thea seguía siendo la esposa de Jerred.

Y por eso, tenía que respetarla.

Al pensarlo, esbozó una sonrisa forzada. «Entonces… déjame acompañarte».

« «No hace falta». Thea levantó la mano con gesto desdeñoso, con un tono sereno pero firme. «El hospital no es precisamente un laberinto. ¿No tienes que dar una charla a los guardias? Vuelve al trabajo. Yo encontraré el camino».

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se alejó, con los tacones golpeando el suelo con pasos mesurados y seguros mientras se dirigía hacia la sala.

No había avanzado mucho cuando su mirada se posó en Jerred.

Estaba de pie a poca distancia, alto e imponente, de espaldas a ella mientras hablaba con un médico de mediana edad cuyas gafas de montura dorada reflejaban la luz.

«Doctor Hernández, no necesito que me explique al detalle sus procedimientos», dijo Jerred con tono serio. «Solo quiero saber si hay alguna forma de aumentar la tasa de éxito de la cirugía por encima del setenta por ciento».

A medida que Thea se acercaba, su voz se hacía más clara.

«Esta será la primera operación importante de Jaylynn. No permitiré que entre en ese quirófano sin la certeza de que volverá a salir por su propio pie. Ella significa más para mí de lo que puedas imaginar, y pagaré lo que sea necesario para garantizar su seguridad y su recuperación».

Un atisbo de burla se dibujó en los labios de Thea.

Si Jerred se enterara de que Jaylynn le había estado engañando todo este tiempo, ¿seguiría diciendo que ella significaba tanto para él?

Entre la compañía y la salvación de la juventud y el engaño absoluto de la edad adulta, ¿qué le importaría más?

«Señor Willis», respondió el médico con un suspiro silencioso, «como le he explicado en repetidas ocasiones, las posibilidades de éxito no superan el cincuenta por ciento. Si su estado se estabiliza en el mejor de los casos, esa cifra podría mejorar ligeramente. En lugar de presionarme para que altere las probabilidades, sería más sensato ayudar a la paciente a prepararse, para que pueda afrontar la operación en las mejores condiciones posibles».

Hizo una pausa, ajustándose las gafas mientras un tenue reflejo brillaba en los cristales. «He oído que el deseo más preciado de la señorita Dawson es cumplir una promesa de su infancia: ponerse un precioso vestido de novia y casarse con usted. Si le concediera ese deseo antes de la operación, podría levantarle el ánimo y, tal vez, incluso fortalecer su voluntad de sobrevivir».

Justo en ese momento, a Thea se le escapó una risa ahogada antes de que pudiera contenerse.

Así que esa era la intención del médico: retorcer la lógica lo justo para convencer a Jerred de que se casara con Jaylynn.

Tenía que admitir que era todo un esfuerzo. La forma en que se las había arreglado para que todo sonara tan razonable.

Sin duda, Jaylynn le había pagado bien por ello.

El repentino sonido de la risa de Thea rompió la tensión que se había instalado entre Jerred y el médico.

Sobresaltado, el doctor Hernández levantó la vista y su expresión se endureció al fijar la mirada en Thea. Sus ojos eran fríos y su tono, seco. «¿Quién eres? ¿Por qué estás aquí y qué es exactamente lo que te parece tan divertido?»

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