Capítulo 229:

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Cuando Maggie oyó el nombre de Thea por teléfono, su tono se llenó de sorpresa. «¿Thea ha vuelto a Braptin?»

«Sí», confirmó Mae, con la mirada aguda mientras veía a Thea alejarse por el pasillo. «Está en el Regal Diner».

Los pensamientos de Mae se detuvieron en los comentarios mordaces de Thea de hacía un rato, y sus ojos brillaron con un atisbo de malicia. «Me dijiste que tu nuera era dócil, silenciosa como una sombra, y que no se atrevería a responder, por mucho que la criticaran. Pero por lo que acabo de ver, tiene una lengua afilada como una navaja y no tiene ningún respeto por sus mayores. ¡Incluso me ha echado en cara mi aborto espontáneo de hace más de veinte años y mis problemas de salud!».

La voz de Maggie hervía de amargura al otro lado de la línea. «Mae, vigílala de cerca. Estoy cerca del Regal Diner. Llegaré en un santiamén».

Tras colgar, Maggie cogió un bolso de lujo de manos del dependiente de la casa de empeños. «Ha surgido algo. Me quedo con este bolso por ahora».

Aferrándose con fuerza al bolso, salió furiosa de la tienda, se deslizó en el asiento trasero de su coche y le espetó al conductor: «¡Conduce hasta el Regal Diner!».

Desde el accidente de Theo, Jerred había bloqueado todas sus cuentas bancarias.

Acostumbrada a un estilo de vida lujoso, se había visto obligada a vender sus artículos de lujo para conseguir dinero en efectivo.

Su resentimiento se había ido acumulando, a punto de estallar contra Thea.

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Si no fuera por Thea, no habría discutido con Theo, y mucho menos lo habría empujado por las escaleras en un momento de ira, sumiéndola en este lío.

«Thea, ¿por qué has tardado tanto en salir del baño?», preguntó Brielle cuando Thea regresó a su comedor privado, con preocupación y cautela evidentes en su tono.

Al darse cuenta de la preocupación de Brielle, Thea le dedicó una sonrisa tranquilizadora. «Estoy bien. No tienes que andarte con tantas mirillas con lo que dices. Somos mejores amigas desde siempre, Brielle. Sabes que soy más fuerte que eso».

Brielle exhaló aliviada. «Menos mal. Pensé que quizá estarías ahí dentro llorando o algo así».

«Ni de coña», respondió Thea, dándole una palmada juguetona en el hombro a Brielle. «Si alguna vez lloro, lo haré delante de ti —un llanto a raudales—; no escabulléndome a algún baño».

Brielle se echó a reír. «Oh, pagaría por ver eso. Probablemente parecerías un desastre total».

Sus palabras burlonas provocaron risitas en Thea. Leon y Bertha también se rieron.

El salón privado rebosaba de una calidez acogedora y de diversión compartida.

Pero justo fuera, Mae permanecía en silencio, con los ojos entrecerrados.

Unos diez minutos más tarde, la puerta del salón privado se abrió de un golpe.

Maggie estaba en la entrada, con el rostro ensombrecido por la ira; Mae, a su lado, con los brazos cruzados y una sonrisa de satisfacción.

Las risas de la sala se desvanecieron al instante.

Leon y Bertha levantaron la vista, sorprendidos. «¿Señora Willis? ¿Señora Gordon? ¿Qué hacéis vosotras dos aquí?».

Brielle frunció el ceño mientras se levantaba, moviéndose instintivamente para proteger a Thea.

Los Dale no tenían ninguna relación con esas mujeres, así que estaba claro que habían venido a por Thea.

Thea, sin embargo, ya esperaba su llegada.

Dejando el tenedor sobre la mesa con calma, se limpió los labios con una servilleta y devolvió sus miradas con serena confianza. «Maggie, señora Gordon, qué mal momento habéis elegido. Ya casi hemos terminado de comer. No podéis uniros a nosotros ahora».

Maggie lanzó a Thea una mirada fulminante. «No hemos venido a comer con vosotras».

Sus tacones resonaron con fuerza mientras se acercaba y miraba con desdén los platos ya casi vacíos. «Pensaba que estaríais cenando algo elegante. Resulta que solo es comida barata».

Su mirada gélida recorrió a Thea y a los Dale. « No se puede pulir una piedra en bruto. La gente de campo como vosotros no encaja en un sitio como este. Aunque tengáis dinero para cenar en un sitio elegante como el Regal Diner, seguís atascados con comida de mal gusto».

Leon y Bertha, que habían planeado cuidadosamente esta cena para Thea, se indignaron ante el insulto.

Al ver a sus padres humillados, la ira de Brielle estalló. «¡Señora Willis, tenga un poco de educación! Mis padres han organizado esta comida para Thea: comida ligera que ella pueda digerir ahora mismo. Es un gesto sencillo, pero lo han hecho con buena intención».

Lanzó una mirada fulminante a Maggie y Mae. «Hay gente que irrumpe sin ser invitada, derriba puertas de una patada y se burla de la comida de los demás. Está claro que todas esas cenas elegantes no te han enseñado nada de educación».

Los ojos de Maggie ardían de furia.

Señaló a Brielle con el dedo. «¿Qué acabas de decir?».

«Brielle ha sido bastante clara. ¿No la has oído?», intervino Thea, levantándose para colocarse protectora frente a los Dale, con el rostro frío como el acero. Miró a Maggie. «¿Qué te pasa, Maggie? ¿Te fallan los oídos con la edad?».

A continuación, sacó su móvil. «¿Quieres que llame a Jerred para que te pida cita con el médico?»

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