Capítulo 198:

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Jerred permaneció en silencio durante un buen rato antes de dirigir por fin una mirada amarga a Layne. «Si se tratara de la Thea que conocí en su día, juraría que nunca se rebajaría a algo así. Pero ahora… » Sus palabras se tambalearon, con la voz áspera por la tensión. «Desde que perdimos al bebé, se ha vuelto más fría, más dura. Y siempre ha culpado a Jaylynn del aborto espontáneo».

Frunció el ceño, agobiado por ese pensamiento. «Una madre que ha perdido a su hijo… Podría actuar de forma impulsiva en un momento de imprudencia».

A pesar de sí mismo, Jerred quería aferrarse a la Thea en la que confiaba, la mujer en la que creía.

Sin embargo, las pruebas estaban ante él, innegables.

El cuerpo de Jaylynn era demasiado frágil como para arriesgarse a una hazaña tan peligrosa solo para incriminar a Thea, lo que le dejaba con una única conclusión: esa locura solo podía provenir de Thea, cegada e impulsada por el dolor de haber perdido a su hijo.

«¡Eso es una auténtica tontería!», estalló Layne tras escuchar la excusa de Jerred, con el rostro deformado por la furia. «Jerred, ¿ya has olvidado lo que me juraste en el hospital? Juraste que Thea era la mujer a la que más apreciabas, la única digna de ser tu esposa. Me dijiste que no me preocupara. Dijiste que tu relación con Jaylynn no era más que un vínculo de la infancia, nada romántico; ¡que era como una hermana para ti!«

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Tras una pausa, continuó: «Te creí, te confié a Thea y me desviví por ayudarte a arreglar las cosas con ella, rezando para que la ayudaras a recuperarse del aborto espontáneo. ¿Y ahora? Mírate, acusándola de drogar a Jaylynn». Su mirada fulminante se clavó en Jerred, con los ojos afilados como el acero. «¡Te tragas cada palabra que dice Jaylynn sin pestañear!».

«Abuelo, por favor, no te alteres tanto». Thea se acercó, posando una mano suave sobre su espalda, con un tono de voz bajo y tranquilizador. «Tu salud no puede soportar este tipo de tensión. No dejes que la ira te consuma».

Su mirada atravesó a Jerred, ardiente, fría y llena de desdén, antes de volverse hacia Layne. «No merece que te enfades con él».

«Así es». Vida dejó escapar un suspiro de cansancio y sacó un frasco pequeño de pastillas para el corazón del bolsillo. Le puso dos comprimidos en la palma de la mano a Layne y le entregó un vaso de agua. «Es mejor así. Ahora no tenemos que lamentarnos de que el matrimonio de Thea con él se esté desmoronando. Prefiero que se quede con Jaylynn y se mantenga alejado de Thea».

Después de que Layne se tomara la medicación, la tensión de su rostro se alivió y el color volvió a sus mejillas.

Exhaló profundamente y asintió lentamente con la cabeza a Vida. «Tienes razón». Luego se volvió hacia Jerred, con los ojos llenos de tristeza y furia contenida. «Recuerda mis palabras: te arrepentirás, y mucho, de haber acusado así a Thea hoy».

Jerred bajó la mirada sin responder, y su silencio se cernió sobre la habitación.

El ambiente se volvió asfixiante, cargado de una tensión tácita.

Justo en ese momento, el teléfono de Dyer vibró ruidosamente sobre la mesita de café. Al echar un vistazo a la pantalla, Dyer vio que parpadeaba el nombre de su nieto. Dudó, frunciendo el ceño.

Su nieto, Tommy Happer, rara vez llamaba, y cuando lo hacía, nunca significaba nada bueno.

Pero con el silencio opresivo que lo envolvía, Dyer finalmente descolgó el teléfono.

«Abuelo». Una voz joven y firme se oyó al otro lado de la línea. « «¿Sabes si alguien de nuestro pueblo debe dinero a los prestamistas?»

Una profunda arruga se formó en la frente de Dyer. «No que yo sepa. ¿Por qué me preguntas eso?»

«Me he topado con un grupo de hombres calvos y tatuados a la entrada del pueblo», explicó Tommy con voz tensa. «Dicen que están aquí para cobrar una deuda. Según ellos, la mujer que les debe dinero se esconde en nuestro pueblo…»

Sus palabras se desvanecieron antes de añadir en voz baja: «Abuelo, ¿no ha sido Thea la única mujer nueva que se ha mudado aquí recientemente? También mencionaron que el apellido de la deudora es Dawson. Se referían a Thea, ¿verdad?».

Los ojos de Dyer se dirigieron instintivamente hacia Thea. Bajando la voz, se acercó a la puerta. «Eso no puede ser cierto. Es imposible que Thea tenga deudas con prestamistas: su marido es el director general del Grupo Willis…»

Al salir al exterior, su voz se fue desvaneciendo por el pasillo.

«Thea». En el salón, la expresión de Layne se endureció mientras fijaba la mirada en ella. «¿Le debes dinero a alguien?»

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