Capítulo 156:

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Brandon mantuvo la mirada baja, con la voz apenas por encima de un susurro. «Es la verdad. No me atrevería a inventármelo si la señora Willis no lo hubiera dicho. «

Los hombros de Jaylynn temblaban mientras las lágrimas caían, empapándole la ropa. «Así que Thea realmente desea mi muerte…»

Su voz se quebró mientras se llevaba una mano temblorosa al pecho. «En el momento en que me empujó por esas escaleras, supe que me despreciaba, Jerred».

Lentamente, alzó los ojos llenos de lágrimas hacia Jerred, la viva imagen de la fragilidad herida. «Thea me odia ahora más que nunca. Nunca debí haber vuelto al país, nunca debí haber buscado tu ayuda. Debí haberme quedado en el extranjero, dejar que la enfermedad me llevara en silencio, en lugar de arruinar tu matrimonio con Thea…»

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Un sollozo húmedo se le escapó antes de decir: «Vuelve con Thea, Jerred. Ella no me soporta, y si sigues eligiendo quedarte a mi lado, eso solo ahondará la brecha entre vosotros dos».

A Jerred se le oprimió el pecho al ver sus lágrimas lastimosas.

Aun cuando la culpa por Thea le arañaba los recovecos de la mente, se encontró acercándose a Jaylynn, acariciándole suavemente la espalda con la mano. «Estás gravemente enferma. Si yo no cuido de ti, ¿quién lo hará?»

Jaylynn se apoyó en él, aferrándose a su cintura como si no pudiera soportar soltarlo. «Pero Thea…»

«Olvida lo que te ha dicho», dijo Jerred, atrayéndola hacia sí mientras las lágrimas de ella empapaban su camisa. « Si no fuera por ella, nunca te habrías caído y tu estado no habría empeorado. Te debe una, Jaylynn. Y me aseguraré de que te done su médula ósea».

Durante una fracción de segundo, el triunfo brilló en los ojos de Jaylynn, aunque su voz sonó débil y entrecortada. «Entonces… Jerred, ¿me llevarías a verla? Después de caer desde tanta altura, ella también debe de estar muy herida ».

Bajó las pestañas, ensombreciendo sus ojos. «Puede que aún me guarde rencor, pero si le pido perdón, quizá…»

Jerred la hizo callar con un firme movimiento de cabeza. «No hay necesidad de que te disculpes».

Una vez que Jaylynn se acomodó contra las almohadas, Jerred salió de la sala, con Brandon siguiéndole los pasos.

Frunció el ceño mientras caminaban. «Háblame de Thea. ¿Cómo está?»

Desde el accidente, se había sumergido en consultas y planes de tratamiento para Jaylynn, y solo ahora se le ocurrió preguntar por Thea.

Brandon vaciló, recordando la furia que había ardido en los ojos de Thea. «Parece un poco débil», dijo con cautela. «Pero, en general, tiene buen aspecto».

Vaciló antes de bajar la voz. «Pero está furiosa porque tú solo has estado al lado de la señorita Dawson y ni una sola vez has entrado en su habitación para ver cómo estaba. Rompió la tarjeta platino en pedazos justo delante de mí, y sus palabras… Fueron muy duras. Quizá deberías ir a verla e intentar consolarla. Entonces…»

«¿Consolarla?», la voz de Jerred resonó como una navaja. «Ella es la que está equivocada. Jaylynn está postrada en una cama de hospital por su culpa, ¿y tú crees que debería ir a mimar sus sentimientos? Si hago eso, ¿qué pensaría entonces Jaylynn de mí?»

Brandon frunció el ceño. «Pero…»

Jerred levantó una mano, impidiéndole seguir hablando. «Ya basta. No hables en su nombre. Hasta que no se dé cuenta de su culpa y se disculpe, no iré a visitarla».

Dicho esto, se dio la vuelta bruscamente y se alejó a zancadas, dejando a Brandon apresurándose para seguirlo.

El ascensor zumbaba mientras descendía desde la planta dieciocho, deteniéndose a mitad de camino en la décima.

Las puertas se abrieron deslizándose para revelar a Brielle acompañando a Thea al interior, con el brazo firmemente entrelazado con el de su amiga. « Hay una cafetería al final de la calle, Thea. Salgamos a escondidas y comamos algo decente…»

Mientras hablaba, pulsó con naturalidad el botón de «Cerrar».

Justo en ese momento, abrió mucho los ojos al ver a Jerred y a Brandon dentro.

Pulsó con fuerza el botón de «Abrir», pero ya era demasiado tarde; las puertas ya se habían cerrado herméticamente.

Puso los ojos en blanco y murmuró para sí misma: «Qué mala suerte».

Thea también vio a Jerred.

Jerred estaba allí de pie con el mismo traje claro de la noche anterior, la tela arrugada, el rostro demacrado y los ojos inyectados en sangre.

Por el bien de Jaylynn, ni siquiera se había tomado el tiempo de descansar o cambiarse.

En el momento en que la mirada de Thea se fijó en él, Jerred desvió la mirada hacia ella, con una mirada más fría que el acero, antes de apartar la vista para fijarse en los números luminosos del ascensor.

Su indiferencia creó un muro tan espeso que parecía como si estuviera viajando con completos desconocidos en lugar de con su mujer y su mejor amiga.

Brandon se movió inquieto, dispuesto a ofrecer un saludo cortés, pero el silencio asfixiante ahogó ese impulso. En su lugar, bajó la cabeza, con los labios apretados.

El ascensor continuó su descenso, con el silencio solo roto por el zumbido de la maquinaria, hasta que, por fin, las puertas se abrieron en la primera planta.

En cuanto se abrieron las puertas, Brielle se movió con rapidez, sujetando a Thea y guiándola hacia fuera.

No habían avanzado mucho cuando la voz de Jerred atravesó el aire, aguda y fría. «Todavía tienes ganas de salir a comer con tu amiga, Thea. ¿Sabes que Jaylynn está postrada en cama por tu culpa?».

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