Capítulo 14:

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Jaylynn se sonrojó mientras se mordisqueaba nerviosamente el labio. «Thea, nos has malinterpretado por completo».

Thea no se quedó a escuchar la excusa. Se dio media vuelta bruscamente y se dirigió a su habitación.

La imagen de Jerred recostado contra Jaylynn, junto con la mancha de pintalabios en la boca de esta, era prueba suficiente.

No creía haberlos malinterpretado en absoluto.

En cuanto Thea desapareció subiendo las escaleras, la expresión tímida de Jaylynn se desvaneció, sustituida por un destello de triunfo en sus ojos.

Una pequeña actuación, y Thea había picado fácilmente.

La satisfacción de Jaylynn se desvaneció cuando bajó la mirada hacia Jerred, tumbado en el sofá, ya dormido.

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Siempre había creído que el afecto de Jerred era inquebrantable, que era un hombre cuya lealtad no podía ser sacudida.

Pero tras solo un año de su ausencia, Jerred había desarrollado sentimientos por Thea. Casi no podía creerlo.

Jaylynn se levantó del sofá, con una expresión cada vez más decidida mientras cruzaba la habitación hasta el armario que había junto a la puerta. Abrió el segundo cajón, justo donde Thea le había dicho, y sacó las pastillas para la resaca.

En su estado de embriaguez, Jerred era impredecible e imposible de convencer. Necesitaba que estuviera lo suficientemente sobrio como para hablar.

Las pastillas hicieron efecto en el organismo de Jerred en menos de treinta minutos, disipando la neblina que nublaba su mente.

El hedor a alcohol aún se aferraba a él, pero la neblina de sus ojos comenzó a disiparse.

Su mirada recorrió la habitación antes de posarse finalmente en ella, con el ceño fruncido por la confusión. «¿Por qué estás aquí?»

«Has bebido demasiado», murmuró Jaylynn. Intentó suavizar el momento con una tímida sonrisa. «Stanton se puso en contacto conmigo y me pidió que te trajera a casa…»

Jerred se frotó la sien, entrecerrando los ojos. «Eso no tiene sentido. Stanton ni siquiera sabe que has vuelto a la ciudad. Tampoco tiene tu número. ¿Cómo ha podido llamarte?»

Siempre que se pasaba con el alcohol, el primer instinto de Stanton había sido llamar a Thea.

El peso de sus palabras se cernió sobre la habitación, sumiéndolos a ambos en el silencio.

Jaylynn vaciló al oír sus palabras y luego esbozó una sonrisa forzada. «Bueno… en realidad, fue Thea quien se puso en contacto conmigo». Levantó el móvil para mostrarle el mensaje de Thea. «Stanton la llamó, pero ella se negó a ir a recogerte. Me pasó el mensaje a mí, así que…»

La expresión de Jerred se endureció en cuanto sus ojos se posaron en el texto.

Las frías palabras de Thea de hacía un rato resonaban en su cabeza.

«Cuando pienso en este último año, lo único que me viene a la mente es puro asco».

El peso de las palabras de Thea volvió a golpear a Jerred con fuerza, y sintió cómo se le oprimía el pecho dolorosamente.

¿Acaso su resentimiento hacia él se había hecho tan profundo?

¿Era él realmente tan repugnante a sus ojos como para que ella se negara a recogerlo cuando estaba borracho y lo dejara en manos de Jaylynn sin dudarlo?

—Jerred, déjame ser yo quien cuide de ti —dijo Jaylynn, con la mirada fija en el pliegue de su frente. Se apretó contra su pecho, rodeándole la cintura con los brazos—. Thea lleva un año cargando con este peso y probablemente esté agotada. Ya he hablado con Stanton y los demás. A partir de ahora, yo me haré cargo…

Su voz rebosaba dulzura, su cuerpo estaba cálido contra el de él.

La misma mujer a la que Jerred había jurado proteger desde que eran niños se aferraba ahora a él como si le perteneciera.

Pero, en lugar de consuelo, solo sentía el agudo dolor de la ausencia de Thea, el aguijón de haber sido abandonado por ella.

Los minutos se hicieron eternos antes de que, por fin, frunciera el ceño y apartara los brazos de Jaylynn de su cuerpo. «Es tarde. Deberías irte».

En el momento en que Jaylynn perdió su calor, bajó la mirada y su tono vaciló, lleno de dolor. «Jerred, ¿de verdad me estás echando?».

Jerred sacó el móvil del bolsillo y deslizó los dedos por la pantalla mientras enviaba un mensaje a su asistente. Con voz serena, dijo: «Esta es mi casa con Thea. No está bien que te quedes aquí. Además, estamos demasiado lejos del hospital; si esta noche te pasa algo de salud, sería peligroso».

Media hora más tarde, Brandon Wells, el asistente de Jerred, llegó para acompañar a Jaylynn a la salida. Aunque se resistía, Jaylynn no tuvo más remedio que abandonar la casa.

En cuanto el coche desapareció en la lejanía, Jerred se dio la vuelta y subió las escaleras.

En el dormitorio, Thea ya estaba dormida, con tapones en los oídos para aislarse del ruido de la planta baja.

Justo entonces, medio dormida, sintió que el colchón se hundía a su lado, y un leve aroma a licor le llegó a los sentidos.

Un brazo se deslizó alrededor de su cintura, atrayéndola hacia él.

Aunque no estaba despierta, sabía que aquel calor y aquel aroma tan familiares solo podían pertenecer a Jerred.

Quizá fuera el alcohol ardiendo en sus venas, o quizá fuera la visión del nuevo y sedoso pijama de Thea rozando su piel, pero en el instante en que la mano de Jerred la rozó, una oleada de calor lo invadió.

Eran marido y mujer, unidos por la ley, y él no veía motivo alguno para contenerse.

Sus brazos la apretaron con más fuerza mientras sus labios se posaban en su cuello.

Los besos recorrieron lentamente su cuerpo, deslizándose desde el cuello hasta la oreja, bajando por la clavícula y aún más abajo.

Thea se dejó llevar por una neblina, y su cuerpo respondió instintivamente a su tacto.

Solo cuando sus labios encontraron un punto sensible y una sacudida la atravesó, la lucidez la despertó por completo.

A la tenue luz de la lámpara de la mesilla, vislumbró su rostro —concentrado, absorto— mientras la besaba.

Hubo un tiempo en que esa cercanía la llenaba de una alegría serena.

Pero esta noche, su mente no dejaba de reproducir la imagen de él abajo, besando a Jaylynn.

La idea de que sus labios la tocaran después de haber tocado a Jaylynn le hizo subir la bilis por la garganta.

Con un movimiento brusco, Thea se quitó de un tirón los tapones de los oídos y lo apartó de un empujón. «¡No me toques!»

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