Capítulo 124:

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La multitud de periodistas seguía acorralando a Thea y a Ellie fuera de la comisaría.

Las acosaban por todos lados, sin darles ni un respiro.

—¿Qué se supone que hacemos ahora, Thea…? —preguntó Ellie en voz baja mientras se aferraba con fuerza a la manga de Thea.

Se había propuesto proteger a Thea a toda costa, pero el aluvión de preguntas implacables le ponía los nervios de punta. Su confianza flaqueó y buscó orientación en el rostro de Thea.

«No te preocupes. Deja que digan lo que quieran», respondió Thea con una sonrisa firme. «Mis refuerzos llegarán en cualquier momento».

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Justo cuando terminó de hablar, se oyeron cláxones a lo lejos. Uno de los periodistas gritó de repente: «¡Apartaos! ¡Esos coches vienen directamente hacia nosotros!».

La multitud que rodeaba a Thea se giró alarmada. A lo lejos, en la carretera, una fila de todoterrenos negros avanzaba a toda velocidad, y ninguno de ellos redujo la marcha a pesar de la multitud que se interponía en su camino.

El pánico se extendió rápidamente entre los periodistas.

Perseguir rumores era importante, pero sobrevivir lo era aún más.

La multitud se dispersó casi al instante.

Ellie se aferró al brazo de Thea, alarmada. «Thea, nosotros también deberíamos apartarnos. Esos coches…»

«Han venido a recogerme», dijo Thea con voz firme mientras los todoterrenos se acercaban a toda velocidad.

Pronto se divisó el vehículo que iba en cabeza, y Ellie se dio cuenta de que era de Brielle.

Los frenos chirriaron y la caravana se detuvo justo delante de ellas, lo suficientemente cerca como para que se abrieran las puertas.

—Escuchad con atención —dijo Thea a los atónitos periodistas—. Volved e informad a quien os ha enviado de que ya he presentado una denuncia ante la policía sobre el asunto. Ella irrumpió en mi casa y se llevó mi certificado de matrimonio. Las cámaras de la casa lo grabaron todo, y la policía está revisando las imágenes. Necesitará una excusa de peso cuando la interroguen.

Sin dudarlo, se subió al coche con serena elegancia, junto a Ellie.

Los motores rugieron de nuevo y la flota se alejó a toda velocidad, con la misma rapidez con la que había llegado.

El polvo llenaba el aire y los periodistas se intercambiaban miradas de desconcierto. Ninguno de ellos lograba entender cómo Thea había adivinado que alguien les había pedido que vinieran allí.

Una vez que se hubo marchado, la multitud se disolvió, frustrada.

Al otro lado de la calle, frente a la comisaría, un Cayenne negro permanecía inadvertido.

Jerred estaba al volante, con la mano acercando un mechero a la punta de un cigarrillo. Su estado de ánimo le pesaba mucho.

El humo se arremolinaba hacia arriba mientras miraba fijamente en la dirección en la que se había ido Thea, con expresión sombría.

El trayecto desde el Hospital Clearvale hasta la comisaría había sido largo. Había conducido a toda velocidad como nunca antes, ignorando dos semáforos en rojo en su prisa por llegar allí.

Sin embargo, para cuando llegó, Thea ya se estaba subiendo a otro vehículo.

Había llegado solo un segundo demasiado tarde.

Por una vez, casi había conseguido estar a su lado cuando más lo necesitaba. La irritación le quemaba en el pecho.

Se preguntaba si quedarse atrás para tranquilizar a Jaylynn después de que se desmayara le había costado ese momento crucial.

La última calada de su cigarrillo se apagó justo cuando su teléfono vibró.

El nombre de Maggie apareció en la pantalla.

Contestó con un tono cortante. «¿Hola?»

«Jerred, ¿qué demonios está haciendo Thea? ¿Se ha vuelto completamente loca? Solo filtré ese certificado de matrimonio porque no podía soportar verla acercarse tanto a Barnes. ¡Pero ahora me ha denunciado a la policía!». Su voz sonaba aguda por la ira. «¡Afirma que irrumpí en la casa y robé el certificado! Soy tu madre y su suegra. ¡Soy mayor que ella! ¿Cómo se atreve a tratarme así?»

Su furia se avivaba aún más con cada palabra. «Jerred, escúchame bien. ¡Solicita el divorcio ahora mismo! Ya tengo preparados los papeles. Se irá con las manos vacías. Una mujer que engaña no se merece ni un céntimo de ti. ¿Cree que puede echar el guante a la fortuna de la familia Willis? ¡Ni hablar!»

Jerred se presionó las sienes con los dedos, sintiéndose agotado.

La advertencia de Brandon de que la filtración procedía de alguien de dentro de la familia Willis ya le había llevado a sospechar de Maggie. Al fin y al cabo, nadie más de la familia Willis habría dado un paso tan imprudente.

Con un suspiro de cansancio, Jerred dijo: «Mis asuntos con Thea son cosa mía. No voy a solicitar el divorcio. Pero si sigues presionándome, cortaré todos los lazos contigo».

El silencio se prolongó al otro lado de la línea hasta que, de repente, la voz de Maggie se elevó. «¿Qué acabas de decir? ¿Estás dispuesto a cortar los lazos conmigo por esa mujer?»

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