Capítulo 962:

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Preocupado por la inminente confrontación con sus obstinados padres al día siguiente, Leo vio cómo su habitual compostura se veía sacudida por los recuerdos de la inflexible insistencia de su madre en que se casara. Acorralado, le vino a la mente la sugerencia que había hecho antes: la idea de contratar a una mujer para que hiciera de novia. La idea apenas había tomado forma cuando le invadió la vergüenza, y la descartó de inmediato. Al fin y al cabo, solo conocía a Gabriela desde hacía un día. Sus ojos eran límpidos y sinceros, ajenos a cualquier intriga. No se atrevía a mancillar esa imagen.

Ajena a este torbellino, Gabriela no tenía ni idea de que el famoso Leo, a quien acababa de conocer, estaba pasando una noche inquieta pensando en ella. Agotada hasta los huesos, solo anhelaba una ducha caliente y un sueño profundo.

Cuando se dispuso a abrir la puerta de su dormitorio, Alissa salió de repente de la habitación de invitados y se apresuró a interponerse en su camino. «Gabriela, por fin has vuelto».

Gabriela se detuvo, sorprendida. «¿Has estado aquí todo este tiempo?»

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No había visto a Alissa desde que llegó a casa y había dado por hecho que se había marchado o se había alojado en un hotel.

Alissa parecía agotada. «Wesley apareció, así que no me atreví a moverme».

Un rato antes, Alissa estaba jugando con Truett cuando llegó Wesley. En cuanto lo vio, las piernas se le doblaron por la pura intimidación. Wesley frunció el ceño y preguntó: «¿Qué haces aquí?». —y Alissa estaba tan asustada que casi se cae de rodillas. Sabía que, tras apostar con Gabriela a que no habría boda en seis meses, Wesley, heredero de la familia Moss, ya la había descartado. Solo habían pasado dos meses, lo que dejaba cuatro más que aguantar antes de que terminara la apuesta. Durante ese tiempo, no era más que una espina clavada para Wesley, y el hecho de que no la hubieran echado inmediatamente se debía sin duda a Gabriela.

Así que Alissa se había inventado rápidamente una excusa, se había escondido en su habitación y había pasado la noche en un estado constante de alarma. Para empeorar las cosas, Huntley no dejaba de enviarle mensajes inquietantes: «Quiero que me regañes. Echo de menos tu boquita afilada», y «Quiero ser tu juguete personal. No pasa nada si me rompes». Tenía los nervios tensos como la cuerda de un arco, a punto de romperse.

Ver a Gabriela regresar por fin fue como un salvavidas, como si pudiera sacar fuerzas con solo estar a su lado. Alissa se aferró al brazo de Gabriela, con las lágrimas a punto de derramarse. «Gabriela, llevo tanto tiempo escondiéndome, pero Huntley sigue sin parar». Odiaba volver a ser una carga para Gabriela, pero Huntley se aferraba a ella como una sombra. Mientras tanto, Boden seguía intentando ganarse el favor de la familia Wilson, organizando constantemente oportunidades para que Alissa y Huntley estuvieran a solas. La casa de Gabriela se había convertido en su último santuario.

Nicole —la instigadora intrigante que solía atormentar a Alissa— ni siquiera podía manejar a alguien como Huntley. Alissa estuvo a punto de caer en la tentación de darle una lección a Nicole ella misma.

Gabriela se sorprendió ante este giro de los acontecimientos. Ante una oportunidad tan tentadora, alguien como Nicole debería haberla aprovechado sin dudarlo.

Alissa explicó: «Nicole es cruel y astuta, pero le falta valor de verdad. No puede enfrentarse a verdaderos depredadores». Quizá Nicole intuía que Alissa y Maddie no representaban un peligro real, y por eso se atrevía a jugar con ellas a diario. Al enfrentarse a una amenaza genuina como Huntley, vaciló, incapaz incluso de sujetar el látigo con firmeza, y mucho menos de manejarlo. Huntley ansiaba el dominio y el dolor, y Nicole no le impresionaba en absoluto.

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