Capítulo 80:

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Gabriela apenas había salido del coche cuando el rostro de Wesley se endureció hasta adoptar una expresión sombría e inflexible, y el ambiente a su alrededor se volvió gélido y amenazador.

Billy se quedó rígido, sin atreverse a moverse ni un centímetro.

Nunca había visto a Wesley así antes. Incluso cuando Brenden había llevado las cosas al límite, el temperamento de Wesley había sido comedido: como mucho, una mirada fulminante o una reprimenda seca. Pero ahora, la fría furia que irradiaba era casi asfixiante.

Con una respiración lenta, Wesley cerró los ojos, obligando a la tormenta que había en su interior a calmarse. Llevó la mano a la corbata y se la aflojó con un tirón brusco. —Investiga a ese tipo —dijo, con voz baja pero afilada como una navaja.

— —Entendido, señor —respondió Billy de inmediato.

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—Y asegúrate de que nunca vuelva a acercarse a Gabriela —añadió Wesley entre dientes.

La imagen de lo que podría haber pasado si hubiera llegado unos segundos más tarde se aferró a la mente de Wesley.

La idea de que la arrastraran —herida, vulnerable— le hizo hervir la sangre y tensar los músculos con un impulso salvaje, casi incontrolable, de destruir.

Mientras tanto, Gabriela se quedó paralizada en el sitio, viendo cómo el coche de Wesley se fundía con el crepúsculo hasta que sus luces traseras se desvanecieron en la distancia. Respiró hondo para tranquilizarse, enderezó los hombros y entró en casa. Hoy, se iba a encargar de que Phyllis lo pagara.

Pero en cuanto cruzó el umbral del salón, Phyllis se abalanzó sobre ella, con voz aguda y acusadora. « Rhys te ha traído flores hoy para hacerte feliz. En pleno invierno, se quedó tiritando fuera de tu oficina durante un buen rato, esperándote. ¿Y qué hiciste tú? ¡Hiciste que alguien le diera una paliza y le rompiera la muñeca! ¡He oído que tardará meses en curarse!»

Una sonrisa lenta y gélida se dibujó en los labios de Gabriela. «Se lo merecía».

El tono de Phyllis se elevó, rebosante de indignación. «¿Cómo puedes ser tan despiadada? Rhys estaba dispuesto a pasar por alto tus defectos y darte otra oportunidad, ¡todo por mi culpa! Deberías estar agradecida e intentar llevarte bien con él. En cambio, lo humillaste en público y tiraste su ramo directamente a la basura. ¿Cómo has podido ser tan cruel?».

La agitación de Phyllis aumentó, como si Gabriela hubiera cometido algún pecado grave e irremediable.

La mirada de Josh se endureció con un reproche silencioso. —Has cruzado una línea, Gabriela. Si tu madre aún estuviera aquí, nunca toleraría que deshonraras a la familia de esta manera.

Durante un instante, Gabriela permaneció inmóvil, con el rostro indescifrable, aunque un destello de algo oscuro se agitó en sus ojos.

«Así es», intervino Phyllis, con la voz teñida de indignación. «Rhys está furioso. He hecho todo lo posible por arreglar las cosas, pero nada funciona. Todo por tu culpa: le he molestado y he echado por la borda una valiosa amistad. »

«Si mi madre aún estuviera aquí…» La voz de Gabriela sonó suave al principio, casi un susurro. Luego levantó la cabeza, clavando la mirada en Phyllis y Josh. «Si ella aún estuviera aquí, nunca habría dejado que tú —una zorra intrigante— me robases la habitación, me despertases de un patadón en plena noche o me prohibieses dormir en mi propia cama. Y seguro que no se habría quedado de brazos cruzados mientras me robabas la ropa y los zapatos, o me obligabas a pasar apuros en el instituto solo para reunir el dinero de la matrícula.»

La expresión de Phyllis se torció de sorpresa mientras replicaba: «¡Mientes! Esta casa está a nombre de mi madre—»

«Si mi madre aún estuviera aquí, nunca me obligaría a tener una cita a ciegas con un asqueroso repulsivo. De ninguna manera dejaría que ese imbécil viniera a mi lugar de trabajo, soltando tonterías sobre mí, e intentara arrastrarme a un coche a la vista de todos». La voz de Gabriela cortaba como una navaja, cada palabra afilada con una convicción inquebrantable, sus ojos ardiendo con una furia desenfrenada.

Phyllis retrocedió instintivamente, paso a paso, tambaleándose, hasta que se derrumbó en el sofá, con el rostro pálido.

Gabriela se acercó, cerniéndose sobre ella, con los ojos ardientes como los de un depredador que ha fijado su presa. «No sé cuánto te ha pagado Rhys, pero métete esto en la cabeza: si vuelve a atreverse a asomar la cara cerca de mí, me aseguraré de que pagues el precio junto a él».

La Gabriela dócil y sufrida que antes se tragaba todos los insultos había desaparecido, sustituida por una mujer lo suficientemente feroz como para que el aire entre ellas se sintiera peligroso.

Una agudeza glacial ardía en la mirada de Gabriela, congelando a Phyllis a mitad de la respiración.

Josh se quedó clavado en el sitio, con los pensamientos en desorden.

La aguda réplica de Gabriela chocaba frontalmente con todo lo que su esposa le había contado. Sabía que Phyllis podía ser un poco malcriada, pero siempre lo había descartado como algo inofensivo.

Las discusiones entre las chicas nunca se le habían pasado por la cabeza como algo más que la típica rivalidad. Nunca había imaginado que Gabriela albergara un resentimiento tan profundo y latente.

Se quedó pálido, y, por un momento, no supo de qué lado ponerse.

Entonces Phyllis salió de su silencio atónito, sacudida por la furia. —¿Te has vuelto loca, Gabriela? Tu madre murió joven, ¡se fue antes de que tú cumplieras los ocho años! Bueno, se ahorró la vergüenza de ver en qué decepción te has convertido. Si no fuera por mi madre, te habrías muerto de hambre en alguna cuneta. Ella te dio de comer, te vistió y te pagó la universidad, ¿y ahora vas a por las propiedades de mi familia? ¿Qué clase de criatura despiadada eres?»

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